已有的對經濟波動問題的研究都是從某一方麵進行分析，或者是從供給，或者是從需求，或者是從內生因素，或者是從外生因素，或者是從經濟因素，或者是從非經濟因素等方麵進行分析，這種分析有其一定的合理性和科學性。基於係統科學的視角，上述這些分析與研究又都是局部的片麵的，缺乏係統性。宏觀經濟受多種因素影響的運行本身就是複雜的社會經濟係統，研究經濟波動現象需要複雜性科學和係統科學的理論視角。
經濟係統是以人類的活動為核心，是包括社會、經濟、教育、科學技術以及生態環境在內的一個複雜的巨係統。它涉及人類活動的各個方麵和生存環境中的諸多因素，因此，隻有采用係統科學的理論和方法對經濟係統進行分析和研究，才能科學地深刻地認識經濟係統的運動規律。
目前，對經濟波動的研究比較單一，鮮有將宏觀經濟運行作為複雜的係統，在受多種因素影響下進行係統的分析。運用係統科學的思想，用係統分析與經濟學理論結合的方法探討經濟波動規律的分析研究還比較少。
因此，基於係統科學理論，宏觀經濟增長與波動是具有複雜性的社會經濟係統，運用係統科學的理論與方法是探究經濟波動規律的新的視角與思路。
1949年和1955年，貝塔朗菲（L。Von Bertalanffy）分別出版了《關於一般係統論》和《一般係統論》兩部著作。1957年古德（H。Good）和麥克爾（R。E。Machol）出版了《係統工程學》之後，係統科學和係統工程理論有了很大的豐富和發展。係統論、控製論、信息論構成了係統工程科學的基本框架，協同論、突變論、耗散結構論等理論是係統科學研究的新成果，複雜性研究是近代係統科學研究的新進展。
認識係統的基本類型和基本特性，是係統分析的出發點。關於係統類型，分別有概念係統與實體係統、動態係統與靜態係統的劃分（汪應洛，1982；Wojciech，1994）；有物理係統、社會係統、宇宙係統的劃分（鄺廣武，2001）；有工程係統、社會係統和生態係統的劃分（達慶利，1989）。錢學森從係統複雜性角度提出了類概念性係統分類，被認為是一種典型的和完備的係統科學分類（苗東升，1998）。
上述係統類型分類方法揭示了係統的多樣性和複雜性，但這些分類之間的聯係並不十分明確。如果從係統要素運動規律的基本特點或基本規律出發來認識係統，則可以更為簡單明了地從總體上認識各類係統之間的關係。
一、經濟係統是社會係統最基本的組成部分
從係統科學的角度認識客觀世界，世界是由不同係統組成的。從組成係統的根本內容來分，可分為物質係統和觀念係統。基於錢學森從係統複雜性角度提出的觀念性係統分類，以及汪應洛關於概念係統與實體係統的分類，可以看出經濟係統是社會係統的最基本的組成部分。
以係統是否存在人類活動為標準，客觀世界可分為兩大係統：一是沒有人類活動存在的係統即物理係統，一是有人類活動存在的社會係統。物理係統和社會係統的運動規律存在顯著差異，而係統運動規律的穩定性是物理係統和社會係統兩類係統的主要區別。這兩類係統可以作為最基本的係統劃分。
物理係統中要素構成的自然屬性是確定的，其運動規律也是穩定的，係統必然按照一定規律運動。因此，物理係統是有規律的和可以重複試驗的，人們可以對物理係統的運動作出比較準確的預測並予以控製。而社會係統中作為基本要素的人的屬性則是不穩定的，尤其人與人之間存在顯著的差異，社會係統的運動也表現為不確定。因此，社會係統的試驗無法重複，這是社會係統具有特殊複雜性的一個基本原因。
所謂經濟係統，是以人類的活動為中心，涉及社會、經濟、科學技術、文化教育、生態環境等各個領域的一個有機的整體。經濟係統與物理係統的根本區別是經濟係統中存在著決策環節，該係統的行為總是經過信息的收集，並按照某種政策進行信息加工處理作出決策之後才進行了的。可見，人的主觀意誌和偏好對經濟係統有較大的影響。經濟係統是社會係統最基本的組成部分，大量的自然科學研究方法較多地運用到經濟係統研究中，對經濟係統運動規律的認識取得了很大的進展。但與自然科學相比，經濟理論對經濟係統運動規律的描述還不精確，許多概念和定義的模糊性以及存在眾多學術流派就是證明。這是由經濟係統的特殊複雜性所決定的。