（一）東、西部地區發展差異的產業因素
東、西部地區經濟發展是在特定的地理環境中發生的，作為其實現載體產業的合理配置、動態變化，對各地資源利用效率、收益最大化和地區經濟的發展，都將產生重大的影響。20世紀80年代以後，隨著中國改革開放和社會主義市場經濟體製的逐漸確立，東、西部地區的經濟都有不同程度的發展，產業在東、西部地區的分布形式和生存、發展變化，越來越引起人們的關注。地區產業發展的差異是東、西部地區差距加大的關鍵。因此，分析、確定形成差異的產業因素，將為東、西部地區和區域之間的資源、要素的重新分割、組合和利益調整，提供實證性的依據。
1.東、西部地區資源分布與產業布局
東、西部地區的經濟發展都是在各自的客觀條件下進行的，並且是有效利用有利條件、克服或彌補不利條件的結果，但是東、西部地區地理環境的差異，資源分布的程度差異，以及產業布局的合理性差別，直接影響著東、西部地區的經濟發展。
東部地區的自然資源條件不具備優勢，絕大部分省、市自然資源貧乏。其中，雖然一些地區的銅、鉛、鎢、銻、銀、金、磷、硫資源較豐富，鐵、鋅、錫、鉬也有一定的儲量規模，但是東部地區的礦產資源，無論是自然資源的豐度，還是絕對量和人均量，在全國與中部、西部地區相比是極為貧乏的。礦產資源的豐度、種類對東部地區的經濟發展速度、經濟結構的演進，尤其是工業發展速度和工業結構影響很大。東部地區礦產資源的貧乏，對發展原材料工業，解決輕工業原材料的短缺等一係列問題帶來很大困難，也必然影響東部地區工業以及整個經濟的發展。
東部地區的能源資源，在石油、煤、天然氣的儲量上，除山東東部地區、河北中部地區和東部地區探明石油資源儲量很大，渤海海域的油氣資源前景看好外，其他省區都極其貧乏。但是水電資源還較豐富。能源資源的貧乏，不僅限製了高耗能工業的發展，也在一定程度上製約著東部地區經濟的協調發展。隨著科學技術的進步，自然資源的重要性在發達國家或處於高梯度水平的區域在不斷降低。然而，盡管東部地區相對西部地區而言，是中國的經濟發達地區，但是它的經濟發展總體水平還很落後。因此，自然資源是否豐盈，對東部地區的經濟發展是具有很大的影響和作用力的。
東部地區還具有良好的空間資源與優越的區位條件。東部地區各省市多為沿海沿江，既便於參與國際大循環，又可通過黃金水道及多條鐵路、公路幹線，連接國內各經濟區。
長期以來，東部地區的產業布局為：農業布局較為合理，在保持糧食產量穩定增長的前提下，重點發展棉花、麻類、水果、茶葉、淡水漁業、禽畜飼養等商品生產基地、城郊農業基地；鄉鎮企業已進入“城鄉一體化”階段，鄉鎮企業的產品已進入國際市場，農村專業出口商品基地正在建立。工業分布相對集中，北京、上海、廣州成為東部地區工業的最大集聚與輻射中心。輕加工工業是東部地區各省的重要產業；以進口原料為主發展的大型鋼鐵、石油化工、發電及化肥工業，和自行開采供給的北京、天津、唐山鋼鐵基地，石油化工、海洋化工基地共存；高新技術產業、出口加工工業迅速發展。東部地區各省市第三產業比重均高於全國平均水平。交通運輸業、郵電通信業、商業飲食業和物供倉儲業比重較大；金融保險業、綜合技術和生產服務業雖有一定發展，但遠遠不能滿足需要；社會福利、文教衛生、科學研究、廣播電視發展很快。隨著中國社會主義市場經濟體製的逐步建立，東部地區的產業布局也在迅速調整，趨於合理化。
同東部地區相比較，西部地區是一個自然資源富集程度高、組合條件優越的地區，特別是礦產、能源、生物資源占有優勢地位。在全國已發現的160多種礦產資源中，西部地區已探明具有一定儲量的就有130餘種，其中，鐵富礦占全國總儲量的46.8%；銅礦41.5%；鉛礦43.2%；鋅礦43.4%；磷礦52.9%；鉀鹽占全國總儲量的99.6%。西部地區的石油、天然氣、煤炭蘊藏豐富，1993年礦產探明石油儲量，西部地區石油剩餘可采量為27969億噸；天然氣剩餘可采量1350.4億立方米；煤炭3797.2億噸。西部地區水能資源豐富，水能理論蘊藏量達5.57億千瓦，其中可開發利用的水電資源2.74億千瓦，分別占全國總量的82.3%和72.3%。西部地區礦產資源與水資源配套開發與利用，已形成大型能源、原材料工業基地。西部地區可開發利用的土地潛力較之東部要大得多。據國家土地局初步調查統計，西部地區待開發利用的土地麵積約7.8億畝，占全國待開發利用土地的70%。
西部地區的產業布局大調整是在新中國建立之後，國家為了改變東、西部地區生產布局的嚴重不平衡狀況，在指令性計劃體製下，從調整生產力布局入手，以國防原則出發，一方麵促進傳統產業內移，以移入方式改變產業布局；一方麵通過改革性傾斜和以跳躍式注入大量資金，興建了一大批重工業生產項目。國家“一五”時期和“三線”建設時期的兩次大規模工業建設高潮，完成了西部地區經濟的初始擴張過程。這一過程是生產要素從東部地區經濟高勢能區向西部地區經濟低勢能區大跨度的空間轉移。基地式的企業、工礦業型城市的迅速崛起，奠定了西部地區大多省區經濟的基礎。與此同時，西部地區的地方工業也有一定發展。
西部地區的產業形式和發展以及布局是以國家的投資為動力、以為國民經濟發展提供能源為目的的超重化工業化過程。五六十年代西部地區建立了以煤炭、電力、石油化工、有色金屬等原材料開發為重點，以高壓輸變電、石油鑽采設備等重型機械製造業為中心的能源、基礎教材和設備製造業配套發展的重工業格局。1965―1978年以國防建設為核心的“三線”建設，國家對西部地區進行了巨額、密集的資金投入，並組織東南沿海地區企業大規模遷入，把現代企業經濟又一次植入西部地區，使西部地區工業重型化繼續得到加強。能源工業、宇航工業、飛機製造工業、電子工業、重型機械製造業、有色金屬與壓延加工業、核工業、儀器儀表業的建立，成為國家工業化的資源基地。80年代後，西部地區失去國家密集的生產要素的投入機遇，產業調整傾斜與人民生活緊密相關的消費品工業所需要的資金、能源、原材料、交通等，輕紡工業、食品工業有了迅速發展；同時，高加工度工業在西部地區一些工業較為發達的城市出現，建立了彩色電視機、冰箱、空調等家用電器生產線；以合資形式引進先進設備的汽車工業、新興電子計算機產業紛紛建立，形成以重工業為主，輕工業、高加工度工業並存的工業結構，以及以重慶、成都、昆明、南寧、貴州、西安、蘭州、銀川、西寧、烏魯木齊等中心城市為依托的各具特色的工業基地。1978年西部地區農業總產值僅為210.2億元，而1997年達到2772.66億元，增長12.2倍，年均增長率為21.4%。主要農作物產品產量已達到：棉花131.5萬噸（其中新疆115萬噸），穀物8707.7萬噸（其中四川2995.5萬噸），油料364.2萬噸（其中四川134.2萬噸），煙葉240.1萬噸（其中雲南110.2萬噸），糖料2227.3萬噸（其中雲南甘蔗1434.9萬噸，新疆甜菜388.7萬噸），水果903.7萬噸（其中陝西326.6萬噸）。與此同時，西部地區教育、文化、科技、衛生事業也得到迅速發展，商業、外貿旅遊也出現蓬勃生機，人民生活得到較大改善。
2.東、西部地區產業結構差異
產業結構的演進規律表明，產業結構的演變總是由第一產業占優勢的低級狀態逐級向第二、三產業的比重增大、占優勢的較高狀態推進。
東部地區產業結構特點為：
①第二產業比重大，第一、三產業比重小，但第三產業又高於第一產業。這種特點在京、津、滬、遼、浙、粵、閩等地，表現得更為充分。
②第二產業比重大於第一、三產業，而第一產業高於第三產業，這樣的省份隻有廣西。
③第一產業的比重低於第二、三產業，但是第一產業比重高於全國平均水平18.7%的省份有福建、海南、廣西。
④工業輕型化突出。廣東、海南、福建、浙江等地尤為突出。
⑤采掘業、原材料工業比重低。采掘業指對自然資源的開采，包括石油開采、煤炭開采、金屬礦開采、非金屬礦開采和木材采伐等工業；原材料工業，指向國民經濟各部門提供基本材料、動力和燃料的工業。包括金屬冶煉及加工、煉焦及焦化學、化工原料、水泥、人造板以及電力、石油和煤炭加工等工業。
⑥工業專業化生產明顯。
⑦東部地區的主導產業具有占有率高、勞動生產率高、生產規模大、波及效應強等特點。
總之，東部地區的產業發展具有一定的規模和發展優勢。
西部地區產業結構特點為：
①產業結構層次低。從西部地區各省、市三次產業的產值和勞動力結構中，勞動力比重分別為25.9%和63.3%，分別高於全國平均水平7.2%和13.4%。西部地區第一次產業所占比重比東部地區、中部地區都大，工業化進程比其他地區更為緩慢，工業化程度也更為低下。
②第二產業比重大於第一、三產業，而第二產業的比重又普遍低於全國平均水平9.8個百分點。
③工業重型化突出，而且，這種重型化是一種低水平、低層次的結構傾斜。西部地區的甘肅、青海、寧夏、新疆的重工化工業尤為突出，西部地區各省、市的重工業比重（平均水平）高於全國平均水平11.5個百分點；青海省重工業比重竟高於全國平均水平26.88個百分點。西部地區因為采掘、原材料工業等低附加值的初級產業在工業結構中所占比重很大，又造成西部地區工業呈現出低水平、低層次。
④輕工業比重普遍低於全國平均水平。
⑤產業鏈缺損。西部地區依托於區域內能源、礦產資源的分布優勢，形成同類產業優勢要素的集聚中心；並將資源開發產業與部分裝備製造業之間，建立了配套關係，形成產業關聯；西部地區經近50年的發展，已經出現了以技術要素替代資源的趨勢。
盡管如此，西部地區的重工業中的加工工業和輕工業的發展水平太低；產業工藝水平落後，形成產業發展的技術斷層和原材料產品結構與加工工業對原材料的供求嚴重錯位。
⑥優勢產業技術老化，資源轉換效率低。西部地區各省的產業發展多為“嵌入型”，四川、貴州、陝西、甘肅、重慶尤為典型。這些省、市在指令性計劃體製下，國家從國防原則出發，通過中央各有關部門注入大量資金發展起來，這些大中型企業多為軍工企業。進入90年代後，西部地區五六十年代建立的大中型企業，進入更新時期。由於更新改造資金短缺，因而企業技術裝備無形損耗日趨嚴重。雖然，自80年代開始，西部地區的采掘、原材料工業的超前係數有所下降，但是仍未形成具有較高的資源轉換效率的資源配置結構。此外，西部地區空間大，麵積廣，礦產資源的遠景儲量很大，且地處祖國邊陲，對發展第一、二、三產業具有一定的潛力。總而言之，西部地區的產業結構從其整體功能來看，既具備國家產業政策和國民經濟發展總體目標需要的積極、合理的因素，也存在著不利於提高區域經濟資源配置的質量、水平方麵的障礙和約束。
3.東、西部地區產業技術水平比較
科學技術是經濟發展的推動力量，技術進步是社會經濟增長的主要動力和源泉；技術進步對社會經濟增長的貢獻遠遠超過資本和勞動投入量增加的貢獻，而且這種作用隨著經濟發展程度的提高而擴大。建國50年來，東、西部地區已建立起具有一定基礎和層次比較完整的產業技術體係，形成各具特色的研究與開發係統，培養了具有一定數量和質量的科技隊伍，積累了一定的有實用價值的科技成果和經驗，並且取得相應的社會效益。