“兒臣參見父王。”他跪身行禮。
“免禮。”國君麵上難得露出慈祥之色，“此次遊鄭數月，你可有些許收獲？”
冷宗良沉吟一聲，“啟稟父王，鄭國仁政，國民富強，百姓安居樂業，一切雖繁華靡麗卻井井有條，無論人力，物力，財力均遠勝於我國，令人不得不居安思危。”
國君收起笑容，麵露難色，“當年鄭國與我國國力相當，如今鄭國新君上位才幾年，就讓鄭國在短短兩年之間發生如此翻天覆地的變化，甚至能與夏周衛三國並稱天下四大強國，其力之雄厚，當真不容你我小覷啊……”
“父王莫憂，我萬司目前雖貧弱，但也不代表永世如此，隻要朝野穩定，團結一心，變法圖強，何愁無強國之日？”
國君撫須長歎，“變法圖強？談何容易……”
冷宗良眼底閃過一抹銳利的鋒芒，“父王……”他深深作揖，欲有話說。
國君擺手，“罷了罷了，你剛從外麵回來，想必也是累了，今天就不勉強你了，早些跪安，回府歇著去吧。”？“是，兒臣告退。”胸中積蓄已久的話突然遭到了阻斷，冷宗良心底一沉，但還是不得不欠身行禮，款款退下。
散朝之時，國君環視一周，突然開口道，“老二呢？怎麼今天沒看見他？”
身旁一侍從恭敬上前，“回稟君上，仲公子近日身體欠安。”
“病了？請太醫去了沒有？”
“已經請太醫診治過了，不過是稍感風寒，仲公子請君上切莫掛在心上。”
“既然如此，那就叫他好生養著，朝堂之事倒也用不著他費心。”國君垂下鬆弛的眼瞼，一副昏然欲睡的狀態。
“是。”
朝事殿外，各級文武大臣，王公貴族紛紛散朝而歸，或兩三結伴，陸續朝宮門口走去。
“哼，一個外姓之子，也想幹涉國政，圖謀太子之位？真是異想天開！”說這句話的人正是丞相祁昌之子祁銘玨。
“有人恃才傲物，加之君上對他頗為寵愛，野心勃勃，昭然若揭，你我不得不防啊！”禦史大夫曹簡雖一把年紀，卻把祁銘玨這個女婿當作知己，兩人心思總能不謀而合。
然而今天卻出現了小小分歧。
“老丈人多慮了，”祁銘玨笑得氣定神閑，“如今仲公子閑居在家，不理朝事，公子良縱使有開天辟地之能，但因其母卑賤，再加上他性格執拗，隨母姓冷不姓萬，這可是阻擋他稱帝的一座大山，更是多年來橫在君上與其心中的一道坎。”他打量曹簡的反應，“而長公子就不一樣了，朝堂之中人脈甚廣，近來也協助君上處理了不少政事，再加上你我的推崇，依我看，太子之位，非長公子莫屬。”
“話雖如此，可我這心中卻總是覺得不安，像是有什麼事情要發生一樣。”曹簡歎氣，“冷宗良，此人絕非你我想象的那麼簡單。”
“老丈人今天是怎麼了？一個小小的冷宗良而已，也值得如此畏首畏尾？”
曹簡慘然一笑，“許是年紀大了的緣故吧，這心也慢慢的保守起來，看來今後還需賢婿多多指點才是。”
祁銘玨聽罷雖麵露謙色，那嘴卻是咧得燦爛，“晚生後輩，不敢不敢。”
與此同時，剛剛從朝事殿出來的冷宗良連衣服都來不及換，匆匆騎了匹馬向城外的蒼林庵趕去。
“籲——”兩匹快馬在蒼林庵門口停下，冷宗良跳下馬背，佇立庵前，眼神中似有微波緩緩流淌。
草木蔥蘢，小徑清幽，門前一棵年歲古久的青鬆盡顯蒼涼之感。
喧囂紛擾的萬司國都京華城，誰能想到就在城外不遠的地方會有如此淒清之地？
“公子？”蒼襲見冷宗良遲遲不動，在背後低聲提醒。
冷宗良回過神來，修長的手指輕叩門環。
木門“吱呀”一聲打開，門後現出一個老尼姑的駝背身影。
“冷公子來了？”老尼姑眼底傾出暖意，“快快進來。”
“母親她，身體可好？”
“好著呢，剛剛玄慈師太還念叨你來著，沒想到你這麼快就回來了！”老尼姑將冷宗良引進內院，“估計師太現在還沒有午睡，你快進去吧，她看到你一定會很高興。”
冷宗良點頭，轉身麵向蒼襲，“你在這裏等著。”隨後大步踏進母親寢房。