元日（正月初一）。又稱元旦、春節，是我國古老而隆重的節日。元旦前一天為除夕，人們聚歲，吃團圓飯，放爆竹。到正月初一，這是歲時之首。人們換上新衣，貼春聯，走親訪友，拜年祝福。據梁宗懍《荊楚歲時記》等記載，這天風俗還有庭前放爆竹，以避山臊惡鬼；飲椒柏酒、屠蘇酒，食雞，貼門畫，掛桃符等。放爆竹是將竹筒放在火上，使發出劈啪響聲，以增加節日氣氛。這是以前沒有而為兩晉南北朝時新產生的。
在元旦前的十二月初八，為“臘八節”，這是人們最隆重的祭祖日子。由於佛教的傳入，也有人扮作金剛力士以驅邪。
修禊節（上巳）。這一節俗約起源於周代。這一天人們到水邊洗濯，以去災祈福。原為三月上旬的巳日，魏晉以後，改為三月三日。西晉時每逢禊節，洛陽的王公貴族都到南浮橋邊參加節日活動，男女都穿著華麗的服裝。東晉初，王導、王敦利用這個節日促使南方大族與司馬氏政權的合作。王羲之曾約了許多朋友在蘭亭修禊，飲酒賦詩，寫下了著名的《蘭亭集序》。少數民族君主也重視這一節日。後趙石虎在這一天來到水邊，參加的還有許多公主、名家婦女等人，大家車服燦爛，也有騎馬步射，飲宴終日。
端午節（五月初五）。端午節與夏至節有密切聯係。晉周處《風土記》：“俗重五日與夏至同”。因兩者多處於仲夏，許多習俗相同。例如人們要用蒲劍、艾人等壓邪、防瘟疫。後來民間對夏至的重視逐步轉移到端午。端午時人們又用吃粽子、賽龍舟來紀念戰國時投江而死的楚大夫屈原。粽子最早稱角黍，因早收的黍，性黏，宜於包裹。在《風土記》中說角黍是順應節氣的做法。到梁宗懍《荊楚歲時記》中開始出現粽子的說法。梁吳均的《續齊諧記》開始將角黍與屈原之死相聯係。南北朝時有益智粽、黃甘粽等名稱。競渡的習俗也是在南北朝時廣泛地傳播起來。
七月七。又稱七夕節、乞巧節、女兒節。相傳七月七是漢武帝的生日，有一青鳥從西方飛來，青鳥即西王母。後演變為地上牛郎與天上織女相愛，被西王母拆散，並畫一天河相隔。每年七夕，喜鵲搭起橋讓兩人相會。魏晉南北朝乞巧習俗日益普及。《荊楚歲時記》說七月七為牛郎織女聚會之夜，又說這一夜婦女結彩縷、穿七孔針、陳瓜果於庭中以乞巧，即向織女乞有一雙巧手。按魏晉時習俗，這一天還要曬衣服、曬書。
重陽節（九月九）。又名登高節、“菊節”。“重陽”一詞最早見於《楚辭》，漢末才稱九月九為重陽節。晉周處《風土記》記載了重陽登高飲菊花酒、插帶茱萸的風俗。梁吳均《續齊諧記》講這一天世人多登高飲酒，婦女帶茱萸囊。菊花在萬木凋零時開放，人們把它看作長壽的象征；茱萸是落葉小喬木，開小黃花，有濃烈香氣，有避除惡氣、抵禦初寒的功效。晉代大詩人陶淵明喜歡在重陽賞酒，重陽登高也受帝王欣賞。劉裕曾在重陽節登彭城項羽馬戲台。可見，魏晉南北朝時，重陽節已成為重要節日。
七、樗蒱、握槊和圍棋
娛樂生活
樗蒱。樗蒱在西漢時已出現，魏晉南北朝很流行。如西晉武帝、後趙石勒、東晉桓溫、梁名將韋叡、北齊大臣祖珽等都愛玩此。中下層社會也進行此遊戲，甚至十來歲小孩也玩此。樗蒱之具有五：一為枰，是棋盤，盤上有關、坑、塹等標誌，為行棋之障礙；二為杯，是投擲五木的容具；三為木，是投擲物，類似骰子，投擲後的成績決定馬和矢的行動。木共有五塊，稱五木，為立方體，上為黑，下為白，側麵兩塊帶黑色的為犢，帶白色者為雉；四為馬，是棋子，玩者用它在棋盤上過關跨塹；五為矢，也是棋子，代表步兵，用來圍車或阻止馬前進。五木投擲後，如全黑為盧，其采十六，可連擲打馬；二雉三黑為雉，其采十四；二犢三白為犢，其采十；全白為白，其采八；這四者為貴采。此外，開為十二，塞為十一，塔為五，禿為四，撅為三，梟為二，六者為雜采。貴采得連擲，得打馬，過關，其餘則不能打馬，但可調動兵卒。玩時雙方執馬、矢兩種棋子，投擲五木，根據所得齒數，或策馬過關，或揮卒圍截。這是一種技巧的比賽。但在上層社會中往往以此來賭博。如梁昌義之、曹景宗、韋叡曾設十二萬錢以樗蒱相賭。