1.兒童大腦是如何發育的
每個腦細胞或者說神經元，其形狀都酷似一棵樹，有兩個分叉的末端，有一個叫做“樹突”的根係，它可從成千上萬的其他神經元那裏接收信息，還有一個稱為“軸突”的輸出端，它向外伸出以便將信息傳遞給成百上千或更多的神經元。一個人大約有100億個腦細胞，隻需在胎兒期5個月就可以達到這一數目。因此，一個孩子的大腦中差不多有10的15次方個突觸或連接，其中每一個都有可能被孩子的經曆所改變。
神經學專家們發現：嬰兒出生時的突觸連接隻有成年人的1/10，到3歲時，孩子的突觸連接幾乎是成年人的2倍——估計有100萬億，到14歲時，孩子的突觸連接數量又回落到成年人的水平。這是因為過多的突觸連接實際上會降低大腦處理信息的速度。事實上，隻有在那些有經驗輸入的區域，那些使用過的突觸才能存活下來；另一方麵，孩子自身的體驗和經曆又決定哪些連接被使用。
2.一個了不起的小腦袋
當胎兒呱呱墜地時，腦中那些支配人的呼吸、心跳、運動等神經係統已完備，可是，那些支配人的會話能力和推理能力等高級功能的神經係統還處於未開發狀態。嬰幼兒以後的種種經曆，是促使這些神經係統生長發展的主要因素。
大腦頂葉皮質對語言、視覺空間和軀體感覺功能具有重要作用。額葉皮質具有多種感覺功能，而且對於運動、情緒表達及語言表達（左側）都有重要作用。當新生兒出生時，頂葉皮質的神經係統已基本完備，並能基本控製新生兒的手腳活動。當新生兒長到2～3個月的時候，頂葉皮質開始活動。因此，嬰兒的眼和手的配合就更加靈活，還可識別物體。
大腦額葉是保證人的意誌行為的器官，額葉皮質要等到新生兒長到1歲左右才慢慢發展，因此在行為發展過程中情緒不穩定，隨意性較大，特別是對幼兒來說，更不易控製自己的情緒和行為，往往遇到不順心或不樂意的事，情緒就低落，就不願意做事或半途而廢。隨著額葉皮質的發展，嬰兒的會話能力和推理能力也開始得到發展。在平常的教育過程中，做父母的要把握孩子的這些生理和心理上的特點，注意把孩子的興趣愛好與一定的行為目的結合起來，把對孩子的教育寓於孩子的玩樂、興趣中去。
3.早期大腦的可塑性
雖然孩子的所有腦細胞都是在妊娠中期形成的，但孩子大腦中突觸的數量在出生後增長最為顯著。事實上，兒童會產生過多的突觸。通過這些過量產生的突觸，大腦創造了一個用以選擇那些最有用或最活躍連接的機會，盡管大腦在人的一生中都具有可塑性，但由於有這些可從中選擇的過剩突觸，因此在兒童早期可塑性要強得多。的確有充分的證據表明，突觸生產過剩或者說“旺盛”的階段恰好對應於孩子智力發育過程中的幾個“關鍵期”。
唱歌、講話和朗讀給寶寶聽都是刺激他們感官的理想方式。因為寶寶具有高度發達的前庭係統，它是控製人體平衡感的傳感網絡，因此嬰兒對運動，如輕拍、搖擺及被抱著，也會作出很好的反應。
4.如何促進寶寶的大腦發育
在培育孩子發育中的大腦方麵，即使最奇特的玩具也不如慈愛的撫育者的笑容或撫摸更有效。從這個角度來看，在教育上最重要的是不要胡亂給孩子灌輸術語和公式，而要誘導他們自由地發揮出潛在的能力。對於孩子來說，最佳的誘導方式當然是做遊戲和與孩子相處的每一個細小生活細節。
最有效的教育方法是給孩子講故事。聽故事不僅可以鍛煉孩子的記憶力，而且能夠啟發想象力，同時也擴展了他們的知識麵。給孩子傳授知識，死板地灌輸效果往往很差。用孩子們喜歡的方式教，他們不但願意接受，而且容易記住。
促進孩子大腦發育的方法還有很多，其中簡便和行之有效的方法就是讓孩子的手動起來，孩子的大腦活躍程度取決於孩子手指尖的動作，動手的同時腦子一定也在動，不斷的動作，大腦的發育就不會停頓下來。
孩子的動手操作使兒童肌肉和肢體動作協調，手腦並用，促進身心協調發展。通過兒童自由選擇動手，獨立操作，專心致誌，從而磨煉了意誌，增強了自製力、勇氣和自信心，同時也滿足了自己的心理需要。一些有經驗的家長總是設法讓孩子的手動起來，如拿一個撥浪鼓讓寶寶搖或是拿一張紙讓寶寶去撕。