那人身穿沉香色夾綢袍,粉底托靴,一雙眼睛明亮、深邃。尚雲祥喜道:“少侯弟,哪陣香風把你吹來了?”
此人正是楊氏太極拳創始人楊露禪的孫子、楊健侯的長子楊少侯。
楊少侯笑道:“李瑞東老先生一聲召喚,我楊少侯豈有不來之理,既是孟嚐君子客,不來非禮也!”他指著王薌齋道:“這位是誰?”
尚雲祥道:“是形意門的,叫王薌齋。”
楊少侯一拱手:“認識了王先生很高興。”
王薌齋也一拱手:“彼此,彼此。”
這時,一位年近六旬的人迎了出來,他高身量,黃暗臉,威武的須眉,眼角腮皺出笑紋,癟了嘴唇襯著向上翻卷的鼻子,一雙粗壯的大手象蟹鉗一樣有力。尚雲祥和楊少侯一見他,恭恭敬敬地迎了上去,二人不約而同地叫道:“李老先生!”
來人正是房屋的主人“鼻子李”李瑞東,李瑞東笑盈盈地道:“各路英雄都已到了,快請入座。”他眯縫著笑眼,打量著王薌齋。尚雲祥介紹一番,李瑞東嗬嗬笑道:“快請進來,原來是郭雲深老英雄的徒弟。”
一行人走進大廳,隻見兩旁坐滿了京都武術家。李瑞東請楊少侯、尚雲祥、王薌齋三人左邊坐了。王薌齋左右瞧瞧,多數不認識。隻見右邊第三個座位上坐著“翠花劉”劉鳳春、第七個座位上坐著許禹生。大廳正中懸掛著一幅巨大的字幅,上邊寫著鬥大的草字:“以武會友。”
李瑞東坐在正中座位上,咳嗽一聲,滿臉堆笑,朝眾位一抱拳:“諸位師兄、師弟,今日我請諸位來,是請諸位幫我拿一個主意……”坐在右邊第一個座位上的老者瞅了瞅四周,悄聲對李瑞東道:“今兒來的武術家,我瞧著有的有些麵生,不妨先介紹一下,彼此也算是個朋友。”
李瑞東點點頭,開始一一介紹在座的武術家,一共是二十六位,王薌齋此時才知道。原來坐左邊第一個座位上的那位老者,就是赫赫有名的八卦掌高手“小辮梁”梁振圃,光緒二十五年,他大闖馬家堡,一人打死惡霸趙六等十幾人,名揚海內。吳氏太極拳宗師吳鑒泉正坐在他對麵,這個人三十七八歲,風度瀟灑,溫文爾雅,一雙眼睛帶著沉思的神色,他是吳氏太極拳創始人吳全佑的公子。陳氏太極拳高手陳發科也在座,他有二十來歲,年紀輕輕,嘴裏含著一杆旱煙袋。形意門的孫祿堂闊肩、健壯、瀟逸,他神態安祥,舉止謹嚴。王薌齋聽師父說起過他的來曆。他是直隸定縣人,年幼時拜形意拳名家李殿英為師,後從郭雲深進修過形意拳,繼跟“眼鏡程”程延華學習過八卦掌,深得三家真傳,加上二十年的研磨,功夫深厚,南北聞名,有“賽活猴子”之稱。座位上還有兩位會友鏢局的鏢師,會友鏢局是北京八大鏢局之首。這兩位鏢師,一位是三皇炮捶高手李堯臣,他三十來歲,是直隸冀縣李家莊人,長得魁梧英俊,相貌堂堂,由於使一手百發百中的飛鏢,人稱“神鏢手”。他十四歲那年加入會友鏢局。拜神拳宋邁倫之侄宋彩臣為師。盡得名師真傳。他膽識過人,為人耿直,不僅受到鏢師的喜愛和崇敬,各路綠林好漢或土匪強盜,隻要聽說是李堯臣走鏢,都不敢不“借路”。有一次,朝延鹽法道讓會友鏢局從保定運往天津十萬兩晌銀,由於李堯臣走鏢在外,由焦朋林、張武山等鏢師護鏢,在下西河口被“神槍”黑老宋匪徒搶劫。李堯臣聽說後,帶人在冀州活捉黑老宋,追回被劫晌銀。第二年,慈禧太後在頤和園舉辦盛大皇會,指名要李堯臣為其表演武藝,並當場賜給李堯臣一柄長穗鑲金寶劍,以示獎賞。另一位鏢師是三皇炮捶的高手於鑒,是三皇炮捶大師於連登的六子。王薌齋見於鑒先生身材瘦小,精神矍鑠,胸後竽有一條又粗又黑的小辮,左手托著一根長杆煙袋。在座的還有一位叫張之江的軍人,二十五六歲,直隸鹽山人,他文文靜靜,因路過北京也來參加盛會。形意門“李氏三傑”李星階、李彩亭、李耀亭也來了,他們是直隸定興縣人,其祖父李鑒清鹹豐年間的著名鏢師,精通六合,少林拳法,被武林譽為“花刀李”。因他擊敗過當時打遍天下無敵手的旗人李恭,民間流傳這樣一段歌謠:“南京到北京,把式數李恭;一遇花刀李,狡兔如見鷹。”李星階十二歲隨李鈞走鏢,走南闖北。後在奉天開設常勝鏢局。二十歲時走鏢路過津門,遇上形意拳名師單刀李存義,遂拜李存義為師,終於修得形意拳內功精髓,成為形意門一代英傑。在座的還有一位八卦掌老前輩,他是個小老頭,精瘦條條,身體似乎不大好,麵有倦容,他就是八卦掌祖師董海川的大弟子“鐵鐲子”尹福。他正辭去清宮護衛總管的差使,在朝陽門外吉市中家中隱居。王薌齋聽師父郭雲深講過,尹老先生擅長使用狀元筆,在北京甚為知名。有一次,尹老先生的朋友被卷入東倉西倉的權利之爭,他為了幫助朋友,手持青銅製的狀元筆,孤身前去把暴徒趕跑了。暴徒雇了一個保鏢企圖暗殺他,那保鏢帶來一夥惡徒來襲擊尹老先生。尹老先生空手就把他們擊退了。襲擊時,那個保鏢由於誤殺了自己的同夥而坐牢。自此,尹老先生的名聲更大了。庚子事變發生後,他與李瑞東保送光緒皇帝和慈禧太後,逃往西安。尹老先生還曾擔任光緒皇帝的武術教師。王薌齋見尹老先生坐在李瑞東的右首,樣子挺慈祥、溫和,心裏不由泛起一陣敬意。尹福的弟子馬貴就坐在尹老先生的右邊,他身體極其瘦弱,性格似乎穩重,端端正正地坐在那裏,一聲不吭。他愛好古董尤愛畫蟹,人稱“螃蟹馬”。