王薌齋見店主燒的是鼓山老道的衣服，便不顧一切地衝了出去，店主一見他闖了過來，便扔下衣，拔腿就逃。王薌齋預感事情不好，幾步追上店主，像老鷹抓小雞似的把他拎起來，追問原因。店主結結巴巴地說：“那老道不是我殺的，人是我埋的，衣服是我剝的，我冤枉啊！真是跳到黃河也洗不清。”
王薌齋見他嚇得神經有些錯亂，知他是個安分人，於是說道：“快說緣由！不然，我一拳揍死你！”
店主哆哆嗦嗦地帶他來到客店後麵的一個小土丘上，指著一處鬆動的新土道：“那老道就埋在這兒。”
王薌齋拚命扒開土，扒了兩尺多深，扒出一具血肉模糊的屍體，那屍體赤裸，前胸有五指抓痕，傷痕透骨，原來正是鼓山老道！王薌齋是位知情知義的漢子，他與鼓山老道接觸雖時間不長，但已深深愛上了這位肅穆可親的老者，老者孤苦伶仃，因為錯愛小白猿，徒弟如猢猻散，最後想不到遭此慘局。這時，王薌齋深深懊悔不該自己留在杭州，讓老者孤身遠行，如果兩個人在一起還能有個照應。想到這，王薌齋淚如雨下。
那麼是誰殺害老者呢？是店主圖財害命？還是老者遇到仇殺？從傷痕來看是鷹爪拳所傷，莫非他遇上了鷹爪小白猿和林鶯啼？或者又遇了武林強人，若論鼓山老道的武功是江湖上乘，不致於落到如此下場，莫非遭到了暗算？
王薌齋厚葬了鼓山老道，親手寫了一個木牌，上書：鼓山老道洪圖先生之墓。王薌齋再找店主，他店主不知去向，他急忙來到客店，隻見屋內空空。闖進一個小地窖，見店主正慌裏慌張地埋一件東西。王薌齋趕過去一瞧，原來是一支蘆管。王薌齋抄起蘆管，聞了聞，有一股藥味。他劈胸揪住店主道：“原來是你用這支藥管害死了老道！”說著，揮拳欲打。
店主慌忙道：“不，不是我，這支藥管……是一個女人留下來的。”
“那女人是誰，從實招來。”
店主一五一十地敘了原委。
原來兩天前，店裏來了一男一女，那男的風流瀟灑，年輕俊逸，身穿白袍，白鞋，頭戴白巾。女的水靈靈的，水綠褲，嫩紅襖，生得甜美秀氣。兩個人自稱是夫妻，同住後院一間上等房間。店主見他倆像是富貴人家，不敢怠慢，殷勤招待。店主見他們總是鬼鬼崇崇，小聲嘀咕什麼。有一次，他倆把他喚到房內。那男的問：“華山上可有一位叫劉丕顯的武術家？”
店主如何不認得劉丕顯，他是陝西省有名的神腿，鷹爪拳十分厲害，常年隱居華山西峰峰巔。他養著一群蒼鷹。那鷹全被他馴化，頗通功夫，演練兵陣，傳遞信息，挑水送飯，樣樣都行。有時在華山腳下也能看到西峰上有蒼鷹盤旋，甚是壯觀。
那女的問：“之幾日劉丕顯在華山上嗎？”
店主道：“前幾天還攜鷹到店裏閑坐呢，他是下山溜鷹的。”
那女的又問：“他馴化養的老鷹夜間宿在哪裏？”
店主道：他院內有隻大鐵籠，籠高十尺，有一間房子大，晚間那老鷹自然飛進去睡覺。
店主道：“說不好，這兩嶽華山上常有隱士匿者，山高壁峭，一般人難得上去。那東峰上祥雲繚繞，據樵夫說，每晚都能聽到‘哼哈’之聲，非常駭人，不知何故？”
昨日中午，又來了一位投宿的老道，一口福建話。他長日奔波，疲憊不堪。占主領他到前院裏一間房子住下。昨晚，店主出來解手，見房上有人，他忙躲到一邊觀看。但見一個女子一招“倒掛金鍾”，腿勾住房簷，正往老道屋裏偷看。一忽兒，她從懷裏掏出一支蘆管，又掏出一個小包，蘆管橫到嘴上，從小包裏撚出一些藥末，然後對著窗戶吹起來。溶溶月下，店主認出那女子正是後院裏住的那女的。