“哈哈哈，哎呀，老兄你就把心放在肚子裏吧，”卦王見達到了目的，一轉話題，詭秘地笑笑，“喂，老爺子，有件事兒不知該問不該問？”
許良囤說：“哎，咱倆還有不該問的事兒嗎？”
“喂，”卦王詭秘地悄悄問，“說這話可是二十多年的話題了，我給你找的那個小媳婦，這些年有信兒沒有？”
許良囤一擺手，有些不耐煩地說：“當時也是沒辦法，行了，行了，這話咱以後就不提了。”
“你看，你看，”卦王說，“老爺子，還是有不願意和我說的話吧？”
許良囤說：“我現在心亂，一提就煩，以後再說。”
“好，那就以後再說，不，以後你說我也塞耳朵，”卦王又酸又甜地說，“我先去參靈廟那邊探探秀秀的口信，看有戲沒有。”
許良囤連連幾個“好好好”，把卦王打發走了，心裏覺得一陣鬆快，又覺得一陣發緊，他感覺不出這麼多事兒，哪個是喜哪個是憂。老光棍要娶媳婦，還是個漂亮媳婦，況且自己心裏也很滿意，那浪勁兒要盛過年輕人。
梁大客氣在班上聽送豆腐回來的青草說，許金倉和那菊花離婚已經離得徹徹底底的了，心窩子裏像是開了花一樣，不等下班就把豆腐坊的活兒安排妥當，也沒告訴青草一聲，也沒請假，自個兒悄悄去了理發店，也刮了臉，頭剃得發亮，胡子已經刮得溜溜光了，用手摸幾下，讓理發師再刮一遍。理發師不耐煩地說：“大客氣，算了吧，幹淨了。要下班了，你以前不這樣呀？怎麼邪了呢？”梁大客氣抬頭瞧瞧掛鍾說：“以前沒這樣，現在就這樣了，離下班還有十分鍾呢，我再交份錢，再給我刮一遍。”理發師問：“梁大客氣呀，你瘋了？”梁大客氣兩眼一瞪說：“你才瘋了呢，讓你刮你就刮。”理發師這才恍然大悟地說：“是不是許局長的太太真變成你的了？”梁大客氣兩眼一瞪說：“‘變’是什麼話呀，實實在在成我的了！”理發師說：“怪不得呢，那，我真得給你好好刮刮。”理發師掌握著力度，以不刮破為準，打上肥皂沫，使勁刮了一刀又一刀，刮得梁大客氣直咧嘴說：“輕點兒，輕點兒呀。”逗得店裏的其他理發師和客人哈哈大笑。
梁大客氣臨離開理發店，從案桌上雪花膏瓶裏狠狠扣了一手指頭，邊往臉上抹邊往外走，引得店裏又是一陣大笑。他出門見人便一連串問：“吃了嗎？吃了嗎？”不等人家回答就兩腳生風似的走了；見了放學的孩子也點頭哈腰，客客氣氣地問：“吃了嗎，吃了嗎……”把一個個孩子都問懵了，有的還喊：“精——神——病——精——神——病——”
大院門一開，青草就迎了上來，著急地問：“爹，你上哪去了，也不吱個聲，讓我好找！”梁大客氣不以為然地說：“嘿，我這麼大個活人還能丟了不成。”等到他一進屋，昏暗的油燈下，那頭顯得格外光亮，臉上還散發著濃濃的雪花膏味兒。青草一下子尋思過勁兒來了，猛地哈哈大笑起來，把那菊花、杜二笑得直發愣。她手指著梁大客氣的頭，笑彎了腰，那菊花也一下子明白了，羞得滿臉通紅跑了出去，梁大客氣卻一反常態，追到門口說：“哎，跑啥呀？這回，咱倆可是實實在在的真事兒了。”
那菊花還是頭也不回地跑進青草屋裏去了。
“爹，”青草擦擦笑出來的眼淚說，“剛剛我們仨正商量怎麼給你和那姨辦喜事兒呢。”
“應該好好辦辦，出出這遭了好幾年的窩囊氣，放鞭炮，雇花轎，拉大席……”梁大客氣興奮不已，腦子就像孩子性情般的暢想。
“爹，”杜二說，“不是你姑爺小心眼，拉大桌，咱拉得起嗎？那樣，就得一個月過紮脖子的日子。”
青草說：“杜二，俊俊和許家福也離了，你快去問問杜大叔他們情況怎麼樣。”杜二應聲走了。
他一進家門，一家四口正圍著餐桌吃晚飯，也在議論大杜和俊俊的婚事。杜麗娘問他吃了沒有，他說：“沒有，已經飯上桌了，馬上就吃。有個事兒想問問咱家打算怎麼辦？那邊很關心。”
杜裁縫說：“有話就快說。”他剛要開口，大杜就接話說：“現在呀，小小縣城為咱倆家的事都議論開鍋了，說啥的都有。不管說啥，咱做咱的事兒，走咱的路。”杜麗娘著急地截斷他的話說：“大兒子，瞧你，一向辦事兒說話嘁裏喀喳，有話就直說，這是怎麼了？”大杜說：“娘，看你急的！這回，又是閨女，又是兒媳婦，跑不了。”他故意端起碗喝口菜粥不說了，俊俊又氣又笑，用筷子敲了他腦袋一下說：“真看家裏人拿你當盤菜了，賣什麼關子，還不快說。”杜裁縫和杜麗娘抿嘴直笑，大杜擋一下俊俊又舉起的筷子說：“我說，我說。”
他這才敞開了心扉，一本正經地說：“鋪墊已經結束，開說正文，我的意思是新鮮事兒就新鮮辦。俊俊不都開了頭嗎，再婚下午辦，加上客氣大叔和那姨，咱們兩對雙雙去登記。杜家的事情也是梁家的事情，梁家的事情也是杜家的事情，去買一樣的鞭炮、貼對子紅紙，不耽誤上班時間，下午下班都集中在咱家也行，在客氣大叔家也行，兩個婚禮一起辦，貼完喜字、對聯，把大院門一關，誰也不接待，放鞭炮，拜天地，吃宴席……”
杜二搶話說：“我嶽父還想破費點兒大操辦呢。”
“這麼個困難時期，這種情況，大辦個什麼勁兒呀？”大杜說，“爹，娘，你們要是沒有什麼意見，就這麼定了。”
俊俊急忙求情說：“爹，娘，同意吧，別說咱家不寬綽，就是寬綽，我也不願意應酬這種場麵，讓人家說閑話，咱們做咱們的，外麵人願意說啥就說啥，全當耳旁風。”
杜裁縫一撂碗筷說：“好，聽我閨女的。”
杜麗娘說：“什麼閨女閨女的，聽我兒媳婦的！”
俊俊從來沒有這麼激動過，身子一歪，緊緊抱住杜麗娘的脖子，喊了聲“娘”，哽咽著再也說不出話來了。
卦王幾次話逗話，都想讓許良囤透漏點兒那20萬斤糧票的秘密，不管他怎麼死撐硬賴，卦王就是不相信那20萬斤糧票被人搶了。可是，故事演繹得又那麼好，竟找不出一點蛛絲馬跡，把省公安廳的專案組都遮掩過去了，這老爺子的“奸”又加上了“痞”，比當糧商時更加神通了。卦王左思右想，就是因為20萬斤糧票在許良囤手裏，自己才有這麼大勁頭跟他混。卦王心裏明鏡一樣，買賣糧票犯法，心裏卻很坦然，覺得有許金倉這座靠山，另外，不管怎樣，自己也要揩出它厚厚一層油。想到這些，他為許家辦事才這麼盡力。
吃過早飯，卦王出了家門，正是人來人往上班的時間，前麵一左一右走過來兩對人，一對是那菊花和梁大客氣，另一對是俊俊和大杜，都在朝民政局方向走去。他一猜就是去辦結婚登記手續，便急忙閃開，竄進小胡同繞道走了，心裏暗喜：正是這兩對要成雙，才給了自己和許老爺子合作的機會，不然他許家有權有勢又有錢，即使自己有點用處也是一事一議就罷了，怎麼會瞧得上自己這個破落的算卦人呀。
郊外的山林、田野繪成了一副蕭條冷落的圖畫。由縣城延伸出的一條條泥土路顯得那麼幹扁瘦窄，像這幅蕭條畫麵裏的一根根愁腸，不規則的交叉著，隻有遠處山坡上被剝光了樹皮的光溜溜樹幹，路旁擼草籽的，地裏尋尋覓覓撿穀穗、麥穗的無力身影，讓人覺得這幅蕭條冷落的圖畫上還有些許生命的活力與氣息。
卦王出了縣城剛拐上參靈廟的小路，逃荒的一家四口人，衣衫襤褸，一起跪倒了他麵前。不用問，看上去五十歲左右的那一對就是夫妻倆，那姑娘和男孩就是他們的孩子。他一打眼這姑娘，從蓬亂發辮、瘦黃的臉上隱隱露著一股俊秀氣，腦子裏一個念頭咕嚕閃過。他一哈腰說：“可憐，可憐，別這樣。你們是從哪兒來的？”
男子說：“我們是河南黃泛區的，黃河一發大水，村子、土地都淹了。”
“不對呀，”卦王問，“我聽廣播了，政府不是統一安排你們嗎？”
男子說：“是安排，就是往別的縣插，人家那裏也是人多地少……聽說北大荒土地肥得流油，挖個坑兒撒上種子就長莊稼。我們有個遠房親戚說是在封山縣，可去了那裏沒有找到……”
“噢，我明白了，”卦王說，“說來真有緣分，我是河南蘭考人，出來多年了，那裏的日子是難混呀。”
男子說：“可是，沒想到，這裏也鬧旱災。”
“嗯，這裏鬧是鬧呀，十有八九是豐收，挺挺就過去了！”卦王問，“老鄉，怎麼稱呼呀？”
男子說：“我姓車，粗粗拉拉沒文化，起了個名字叫車軲轆。”然後他指指女人和兩個孩子說：“這是我老婆車莊氏，這是我閨女叫棗葉，小兒子叫車小寶。老鄉，怎麼稱呼你呀？”
“說別的別人也不知道，我本來是抽簽算卦的，縣裏人都叫我卦先生，後來，隻因為算卦算得靈，蓋了全縣十家卦館，又都叫我‘卦王’，”他對這逃荒人說起來很是自豪，“老了，以後就叫我老王，或者就叫我王先生吧。”
“王先生，不，老鄉，我們現在想回都回不去了。行行好，幫我們個忙吧？”車軲轆說話有氣無力，一看就是饑腸轆轆的樣子，滴下的眼淚裏都讓人有種幹澀的感覺。
卦王又細掃一眼棗葉，立刻生出了一箭雙雕的主意，收留這一家人，除小崽子外都不白給，一是許老爺子讓自己在縣裏買賣糧票，這買賣賺錢是賺錢，那太冒險，糧票後麵明明注著“不準買賣”的字樣，要是幹大發了，誰知道會有什麼後果啊，調教調教，車軲轆就可以幹這事情；棗葉好好打扮打扮，可以給許家福做媳婦，讓許老爺子出糧票，暫時收留他和這家人吃夥食飯，就省得自己動鍋碗瓢盆了。還聽人說許良囤家是“一雙筷子夾一根骨頭”苦呢，自己這一根骨頭更苦呀！他裝出憫憫行善的樣子說：“我這個人啊，就是重感情，一聽說是老鄉，你們又這個樣，我就受不了了。”他又瞧一眼棗葉，轉臉對車軲轆說：“老鄉，反正我就老哥一個人，走，先到我家坐坐，充充饑，然後再想出路。”
車軲轆一帶頭，其他娘仨也就禁不住給卦王磕起了頭，不停地說：“我們遇上貴人了，大恩不忘，大恩不忘……”
卦王的家宅當然沒有那“三大商”氣派，卻也有個小院，在小小縣裏也數得是上中等人家。進了大門，所謂的院就是鄰居的隔牆和他的一個房間的空間，不很闊綽。他把這爺四個安排在一個屋裏，不過，他有言在先：“車老弟，眼下這裏是人滿為患，我在這裏還算交了些人，有點小麵子，為了安頓好你們，我對外人介紹就說，你是我表弟……”車軲轆忙說：“王先生，高攀了，那可好了，真不知道怎麼感謝你呀。”卦王一副坦然的樣子說：“唉，別這麼說，老鄉見老鄉，兩眼淚汪汪嘛！”接著又補充：“這地方呀，不管是在縣城謀生，還是到鄉下落戶開荒種地，投親靠友都好說。”
車軲轆和兩個孩子依偎在一起坐著，車莊氏在一邊坐著，簡直要聽傻了，一路闖關東，九死一生，有行好的給口飯吃，也沒遇到過一個這樣的好人。車莊氏突然發覺這個王先生時不時地總瞧棗葉，心裏雖疑惑，可也說不出啥，興許人家是瞧這麼好的閨女可憐呢。
車軲轆問：“王先生，要是有人細問起來，我說什麼表弟關係呀？”
“唉，我想想，”卦王敲敲腦門說，“那就叔輩關係吧，對了，要是有好事的人摳細了呢，你就打哈哈語，嘻嘻哈哈給他遮掩過去。”
車軲轆連說：“好，就這麼的。”
卦王說：“你們出門帶了什麼證件沒有？”
“帶了，”車軲轆回答，“我和孩子娘還有棗葉都有選民證。”
卦王正麵細細端詳著棗葉說：“唉，棗葉姑娘多大了？”
車莊氏說：“你說巧吧，去年普選的時候，閨女正好十八周歲。”然後對棗葉和小寶說：“棗葉、小寶，快叫伯伯。”
棗葉和小寶離開車軲轆的懷，並肩敬了個禮，同聲問候說：“王伯伯好。”
“好孩子，好孩子。”卦王這一細端詳棗葉，心裏更有底了，棗葉比俊俊漂亮多了，那俊俊黑黢黢，細端詳才招人看，這棗葉姑娘一打眼就招人喜歡，連忙說：“孩子，我這個伯伯今天就說下了，打後咱們就是一家人了。我這輩子就喜歡孩子，可是沒這福分，我一打眼你們就是本分人家。碰上你們我也是福分，以後我們就當一家人處，就當親戚走，也不再孤獨了。”然後轉話題又說，“我去找幾件衣服，給你們換換。”
他一出門，車莊氏趴在車軲轆耳朵上悄悄地說：“當家的，他兩隻眼總盯咱閨女呀。”
車軲轆不滿意地說：“瞧你，頭發長，見識短，瞧瞧又怎麼了？不是也瞧你和我的麵子麼，怎麼？還怕瞧到眼裏扒不出來了。嘿，真是的，麵生嘛，瞧瞧又不行了……”
車莊氏說：“我是說，咱別太實心眼子。”
車軲轆剛要開口，卦王很快拿來一大包半新不舊的衣服，有男裝也有女裝，讓車軲轆一家挑著能穿的快換，然後說去做點吃的。車莊氏想說去幫廚又沒說出口，開始收拾起衣服來。
大杜和俊俊在民政局登完記領了結婚證書，便在大門口分了手，俊俊去糧食管理所上班，大杜就直奔縣糧庫。他剛甩開膀子和職工們一起卸糧，郵差騎著自行車飛馳而來，說有他的掛號信，讓他簽字領取。他簽完字接過信一看，信封寄件人地址是紅字印的“中央人民廣播電台”，腦子裏立即炸了一樣“轟”的一聲，險些支持不住了。不拆也知道，肯定是小芹姑娘又要搞什麼突然襲擊了。
他之所以這麼緊張，是因為和俊俊領了結婚證後，忽然想起了這個小芹，覺得深深虧欠她什麼。
祝遠道發現大杜一接到信就有些異常，問誰來信了？他說是一名戰友來的，連忙躲到一邊讀了起來：
親愛的大杜同誌：
您好！
我從林副部長那裏聽說你已經還鄉，還高就當上了縣糧庫的一把手。聽到這個消息，我簡直發暈，真不知說什麼好了，那就想什麼說什麼吧。首先按老百姓的口語說法，你這個人真不夠意思，你在黨校學習期間，我多次去看你，無論如何，你走時也應該告訴我一聲吧？可是，你沒有，這是多麼不應該呀！可以坦率地和你說，我愛你愛得死去活來，始終如一，甚至不顧一切，在單位已經廣為人知，不知誰給我起的外號叫“愛情癡情病”和“愛情固執病”。單位那麼多追我的人不再追了，愛我的也不再愛了，這我並不後悔，誰讓我偏偏愛上你了呢，讓他們說去吧！不過，我應該和你說句心裏話，也是自從追求你一來從沒有說過的，那次火車上相遇，我猛然間對你產生了愛，愛得是那麼深沉，愛針一下子刺到了我的心底，就很難拔出來了，非你不愛，為什麼呢？抗美援朝戰爭的勝利是祖國的驕傲和自豪，我作為記者對英雄特別鍾情，我是愛你的品質，愛你的英姿，愛你和祖國的勝利連在了一起。有人評點我說，是多麼的單純和幼稚，這我就不說我的感受了。
杜誌田同誌，可以說，在單位我已經沒人愛了，說句老實話，我也無須他們愛。盡管這樣，愛你就愛到底，不管你是等待娶俊俊，還是娶我小芹，我都期望著。倘若有一天，哪怕是白發蒼蒼時，我要是還在人世，你招呼一聲，我會立即奔向你的身邊。
我寧肯患一輩子“愛情癡情病”。
此致
癡愛的敬禮！
小芹
1959年X月X日於北京
大杜讀完信再也安穩不住了。他一副手足無措的樣子，呼呼地跑向火車站，去，去一趟值，也不過分，小芹為自己付出的感情太多了，最起碼要去北京找小芹，對她說一聲“對不起”，甚至可以以下跪的方式向她道個歉。可是，到了車站，他略一冷靜又覺得不妥，今晚要和俊俊舉行婚禮，那邊客氣大叔和那姨也要舉行婚禮，這是一盤棋；再說，糧食進庫這麼慢，供不應求，老百姓幾乎是嗷嗷的了，之前接到省裏電話，說是糧食供應不足，國家要從古巴進口一大批糖碴子，要用來頂一下口糧；還有，許良囤那20萬斤糧票到底是怎麼回事？太多了，腦子裏的事情太多了，公的，私的，棘手的，應急的，都要親手做呀。於是，他返回辦公室，拿起筆刷刷地寫了起來：
親愛的小芹姑娘：
你好！
請允許我這樣稱呼你，首先，我代表朝鮮戰場上的全體誌願軍英雄向你致以最真誠的敬禮，並深深感謝你這樣一位有才學的漂亮姑娘能以情相許來愛我，而且是那麼火辣辣的、那麼執著的愛。我還感到，這不單單是一種情愛，你不但愛的是我，你愛的更是誌願軍戰士中的全體英雄。你說心裏話，我也說心裏話，你在執著追求我的時候，看到我那副冷酷的麵孔，聽到那冷酷的語言，你可能不止一次罵我是“冷血動物”。有人說，“人非草木，豈能無情”，要說我一點情沒動那是假的，因為你漂亮，你執著，你那愛的浪濤一旦衝進我的心懷，那就是一種力量。但我謝謝你了，也隻能辜負你了，因為我是一個貧苦農村的孩子，我必須遵守多少年來積澱下的民間婚姻的愛情道德，那裏也確實有愛，一種更為深沉的愛。
我應該告訴你，經過這一段段曲折，我和俊俊登記了，我要結婚了。我理解俊俊的心情，我不希望你來參加我的婚禮，但是我希望你盡快找一個滿意的終身伴侶。屆時，我和俊俊會雙雙參加你的結婚典禮，我期盼著這一天。這一天的到來，就是我不再對你內疚的一天，我盼著，盼著，火辣辣地期盼著！我站在家門口向著你大聲呼喊：小芹，我理解你了，希望你也理解我吧！
此致
誌願軍英雄的崇高敬禮
你永遠的朋友：大杜
1959年X月X日於小小縣
他是帶著感激、內疚、崇敬的複雜心情一氣嗬成的，寫完後跑回家裏又細細讀了一遍，真不敢相信這流暢的語言、真誠的情感是從他的筆尖流淌出來的，這是黨校學習的結晶。當然，隻有真實情感才會有這樣的流露。他邊往信封裏裝邊想，但願這封信對得起小芹，對得起自己，也對得起俊俊的一往情深。
自己又餓了，說老實話，即是雙份也填飽不了肚子，他喝了兩大杯水，朝郵電局走去，希望小芹收到這封信後，寫回信時也說：大杜，我站在長安街頭向著你呼喊……
從解放前到現在，雖然各懷心腹事，卦王跟許良囤就沒間斷過交往。卦王早就品出許良囤的“奸”無可擋，但還從來沒“奸”過自己；許良囤也早就品出來了，卦王用卦去“卦”人，還從來也沒“卦”過自己。卦王猜測，許良囤要借糧荒之年發大財，可糧票倒買倒賣肯定犯法，這回是要想“奸”自己。他當然不是省油的燈，那就看看到底是“奸”過“卦”，還是“卦”過“奸”。這老謀深算的招法從車軲轆一家開始了。
深深的夜色裹著饑餓的山巒和田野，還有這饑餓的小小縣城，卻裹不住杜家、梁家煎熬出來的幸福時光。
許良囤聽到敲門聲，剛拉開門，還沒來得急和卦王說話，濃濃的夜色裏突然一前一後升起了兩簇禮花。卦王抬頭一看，不由自由主地說：“孩兒樹那邊呀，這是梁家和杜家辦喜事呢！”他話音一落，又有一串“劈裏啪啦”的鞭炮聲接著響了起來。許良囤氣哼哼地說：“結婚，結婚，我會有讓他們發昏的那天！”然後說：“王老弟，快進來，有話進屋說。”
油燈撲閃閃亮著，卦王屁股一著凳子就說：“嘿，還放什麼鞭炮呢，真是瘦驢拉硬屎，不管它！老兄，我來給你報告一個好消息。”
許良囤忙問：“老弟，什麼好消息？”