二十年的光陰流逝了。
這二十年的光陰都是日出日落周而複始、有條不紊的一天天地流逝，裹在這流逝裏的人間故事卻千變萬化。不管怎麼變化，小芹一直沒有放棄為大杜訴說不平。有時，氣憤得筆尖摁直了，筆杆摁折了，都無濟於事。“文化大革命”狂濤滾滾，許金倉搖身一變，在其他幹部都“靠邊站”的情況下，又成了全縣造反派總司令，絞盡腦汁想從監獄裏把大杜揪回來大加批鬥，小芹哪裏還能找到機緣給大杜平反。一位位偉人過世，人們都感到是山崩地裂一樣，多少中央級、省級專家名人都戴上了“走資派”、“牛鬼蛇神”的帽子，哪裏還有誰靜下心來去研究這小小縣，又是小小糧庫一個支部書記的杜誌田？好在軍隊不搞“文化大革命”，農村不搞“文化大革命”，林副軍長和王家強等這麼多人保護著他，在二十年軍墾開發建設中，讓大杜發揮了不是團長的團長作用，不是職工比職工更重要的作用……風風雨雨的二十年過來了，林副軍長麵臨退休，血氣方剛的大杜已年近五十，兩個鬢角早早爬出了白發，細細的魚尾紋也爬滿了兩個眼角。
讓人振奮的是，當年林副軍長描繪的開發建設藍圖已變成了一幅真實的壯闊美景：十萬平方公裏的原野上，各相距三十公裏，星羅棋布，每三十萬畝左右的耕地上座落著一座現代化國營農場，每個農場辦公樓、住宅、俱樂部、商店、醫務所、學校等設置都是紅磚紅瓦，最耀眼的拖拉機、聯合收割機、播種機等農機具停放場，展示著它們向荒原要糧的威力和已經做出的貢獻。在這生活區的周圍，地成方、林成網，編織成了一個偌大的祖國現代化大農業的驕傲園。
當年的林副軍長已經脫掉軍裝，成為北大荒農場局的局長了。他看完秘書送來的一份中央關於平反冤假錯案的文件，從抽屜裏拿出那份他給大胡子部長的關於大杜問題的材料，大胡子部長批示的那行字醒目地躍然眼前：“關於杜誌田擅自挪用二十萬斤糧食的問題，應當特別來對待，出庫無章程，用處沒問題，可以互相抵消，請辦案單位重新斟酌研究，盡快把結果報我。”
他拿起紅筆，在“重新”兩個字下剛劃了兩個重點號，門被推開了，他急忙迎上去邊握手邊說：“小芹總編，為了大杜的事情，這些年你可辛苦了。”
“什麼小芹，我都成小老太婆了，”小芹說，“這該叫我老芹了。”
就眼前的小芹來說，相識的人確實不會稱呼小芹的。已經四十多歲，成了兩個孩子的媽媽，人也發福了，苗條嬌弱的身材已經毫無跡象，變成了一個胖乎、敦實、富富態態的中年小老太婆了，不過，還是那麼有姿色和風采。林局長叫她總編，其實她是新華社的副總編。
“林局長，我這次來有兩個任務，一是對你進行全麵采訪，要寫係列報道，另一個是向您報告一個好消息，”小芹不讓自坐，抑製不住興奮的樣子說了起來，“來前我又一次去省高檢、省高法，還去了全國平反冤假錯案辦公室，他們自從接到大胡子首長的批示就安排人調查處理這個案子，已經基本敲定還大杜一個清白了。”
林局長回到座位上拍拍大胡子部長那批示說：“太好了，太好了……”
小芹問：“大杜同誌呢？”
“在工地上，”林局長說，“我給他一個任務，正在組織建一個儲量是百萬噸的全國第一大糧庫，晾曬、裝囤入庫、出庫完全是機械化裝備。”
小芹問：“他雖有一身英氣和正氣，但他有這個智慧嗎？”
“你可不知道，”林局長說，“大杜這個人悟性很好，一學就通，就是書念少了。你呀，愛這個人沒愛錯，隻是搭慢了車。”
“都多大歲數了，”小芹說，“還開這個玩笑。”
她聲音剛落，有人敲門，隨著林局長的應允聲，祝道遠走了進來，林局長忙給小芹介紹說：“這是小小縣的祝縣長。”小芹握著祝道遠的手說：“知道，知道，大杜當糧庫書記的時候，你是主任，進步真快，當縣長了。”
“說起來很慚愧，”祝道遠說，“杜書記判刑以後，許金倉說我堅持正義，能拿出大杜寫的證據，還如實說了大杜主張開倉的問題……階級界限分明……其實，當時我沒考慮什麼階級界限不階級界限的，就是那麼回事兒。不過，我一直很內疚，曾連續三天三夜睡不著覺，都要崩潰了。後來，在俊俊引領下，我和杜書記偷偷見過麵，說過這事兒，他說我應該那麼做，應該那麼說，大杜這人太好了。”
“祝縣長，你很有良知，咱就不說這個了，”小芹問，“那個許金倉和鄧華都幹什麼去了？”
“許金倉定了‘文化大革命’的‘三種人’，鄧華因為膽小保守，被安排到省農委當處長去了……”他說著，突然興奮地一轉話題，“我讓你們問得把正事撂後了，我今天來是向您報告一個特大好消息的，我來之前接到省委組織部幹部處電話，說大杜同誌已被完全平反，組織上任命他為我們小小縣的縣委書記了，讓我明天一早就陪著他去省裏談話呢。”
林局長說：“哎呀，我剛才看大胡子部長那封批示信時還琢磨，想讓他先在我這裏當個副局長，然後接我的班呢！”
“不行，不行！小小縣的人一聽說我接電話的消息都沸騰了一樣，”祝道遠說，“別看您的勢力大，可抗不過省委組織部喲。”
“好啊，抗不過就不抗，”林局長一揮手說，“走，找大杜去，我倆一起陪你們吃午飯。”
祝道遠陪同大杜從省裏談完話回來，一下火車就玩笑地說：“過去也叫杜書記，那是小杜書記，現在這得叫大杜書記了，你不用再遮著躲著了，先回家看看老爸和老婆孩子吧？”大杜摸摸頭說：“哪有那麼叫的。”他捋捋花白的頭說：“叫老杜書記，讓他們也都為我鬆口氣。”接站的汽車一要往孩兒樹方向拐，他就想起那辛酸尷尬的往事，問祝道遠：“祝縣長，許良囤，還有許家福怎麼樣了？”
“如果我沒記錯的話，許良囤今年整整八十周歲，”祝道遠略有沉思地說，“都說老頑固，老頑固，他可真是個老頑固。你遭難之後，他一直在操縱許家福，還有他親家、兒媳婦、卦王倒買倒賣糧票，據說把解放前掙下的幾根金條也做了本錢……”