“誰知道這老人怎麼想的，”祝道遠說，“‘文革’後期，倒騰得更厲害，許家福在省城倒買倒賣全國糧票被抓，據說三萬多斤。因數額巨大，判了五年徒刑，定的是投機倒把罪，早放出來了。”
“過去我也懶得打聽，”大杜說，“我這還是第一次聽說。”
祝道遠說：“去年，據說是投機倒把這個詞兒沒問題，市場經濟了，摸準機會，倒一把沒什麼不對的，許金倉要求平反，法院的人說沒有投機倒把罪名了，指的是消費商場，不是指倒買倒賣糧票。後來，是因為他身體確實有病了，就做保外就醫處理的，提前一年放了他。有人反映說，許良囤還在雇人倒騰糧票，這個人呀，要頑固到底了。”
“哎呀，”大杜說，“這個人呀，怎麼說他呢？不一定是頑固，是鬼迷心竅。”
祝道遠說：“據傳說許良囤說趁著糧票便宜，要大存特存，等趕上災年再往外賣，說不定會翻幾十倍呢。”
“嘿，”大杜說，“真是人各有誌呀！”然後對司機說：“師傅，請把車開到副食品商店門口，我給老人買點東西。”祝道遠應和說：“是，這麼長時間沒公開回家了，怎麼也不能空手呀。我請客，給老爺子買點東西，你就別了。”大杜說：“這怎麼行，我親手買才能表達我的心意。”祝道遠不好說啥了，跟著他進了商店。
商店還是那個商店，大杜清楚記得要給老娘過生日，和俊俊一起來時的情形，為買蛋糕，俊俊偷著起了五斤糧票，有肉票沒肉供應，隻好買了兩個清蒸豬肉罐頭。眼下可大不一樣了，各種蛋糕、餅幹、水果，琳琅滿目，應有盡有。
大杜先走到蛋糕部櫃台前，隻見背影的男子遞過糧票和錢說：“服務員同誌，能不能先賣給我一斤蛋糕，我家等著給老爺子上席過生日……”擠在身邊的人誰也不吱聲。服務員征求了買蛋糕的幾位顧客說：“可以，同誌，不用糧票了，你收著吧，交錢就行。”男子已經把錢和糧票一起遞過去了：“不要糧票了？”服務員解釋說：“是，這批糕點是議價糧做的，比平價稍貴點兒，不要糧票。給你的糧票。”那男子接過糧票一側臉，大杜在一旁插話問：“你是許家福吧？”
許家福側臉瞧了一下大杜一怔，變得有幾分緊張，沒有去接服務員遞過的麵值一斤的糧票。身邊買蛋糕的人直催促說：“買不買呀？不買往後靠。”大杜一下被那張麵值一斤的糧票吸引住了，那是一張五十年代初的舊版糧票，邊緣上還有明顯的鋼筆水印記，他立刻想起了俊俊說的那20萬斤糧票中有幾遝邊上因倒了鋼筆水瓶浸上的墨水，伸手接過來一看，又正是俊俊說的那20萬斤糧票中的編碼，立即對許家福說：“認不出了？我是大杜呀，出獄了。這張糧票賣給我吧？”許家福離開櫃台說：“不賣。”大杜說：“哎喲，沒事了，這樣吧，這一斤糧票我出高價，一元錢怎麼樣？”許家福反應過來了，但不去接錢，大杜準備塞給他一元錢，他轉身就走了。大杜拽一把祝道遠說：“來——”
“喂——”祝道遠扯住大杜說，“噢，你看你，還是急性子，怎麼不買蛋糕呢。”說著交錢買了兩包蛋糕。
大杜急著出門上了車。祝道遠說：“杜書記，我知道你的意思，但那20萬斤糧票已經沒什麼意義了。”
“我知道，”大杜說，“悶得慌呀，為它判了我二十年徒刑。我得明白明白這裏的鬼把戲，到底是怎麼回事呀。”
“算了吧，”祝道遠說，“你判了二十年，有林副軍長罩著，實際上並沒當勞改犯，也沒少和老人、老婆孩子會麵，到頭來反倒光彩了。”
“開車！”大杜一邊吩咐司機一邊歎氣說，“不一樣啊，你不知道，有時思想上的痛苦和折磨比當勞改服勞役還要難受。”
“‘文革’這些年沒有不這樣的，”祝道遠說，“還是再買點東西吧，回去好好和家人吃一頓美餐。”
大杜說：“不，先陪我到許金倉家看看。”
祝道遠問：“算了吧，有意思嗎？”
“有意思，”大杜說，“剛才許家福買蛋糕，一定是許家老爺子祝賀八十大壽。你不說許老爺子身體很壯實嗎？我去見識見識，也祝賀祝賀！”
“杜書記，”祝道遠擔心地說，“你現在是縣委書記了，可不能再整事兒了，再說，你是笑到最後的呀。”
“不會的，你放心，”大杜說，“那20萬斤糧票的事情，許老爺子也是笑到最後的呀。我要讓他解解謎，到底匿藏在哪？檢驗一下我當年的判斷是不是有誤。多深刻的教訓呀，教訓也是經驗嘛。”
祝道遠笑了：“哎呀，你這個人哪。”
大杜判斷得不錯，許家正在張羅著許良囤的八十大壽盛宴。許金倉被定為“文革”“三種人”，免職回到家裏無所事事，歸順了許良囤，參與並替老爺子指揮買賣糧票的行當，很快受到了許良囤的寵愛。
許良囤所謂身體硬朗，腦袋很清醒，有時想也身不由己了。生日宴會就設在院庭裏，桌席後立起了壽屏，金燦燦的“壽”字裱在中間，那副傳統的壽聯是金紙剪裁的，壽屏前麵是兩個大木箱子，裏邊裝著滿滿的各省和全國糧票。照許良囤的說法，這百萬斤糧票可以光芒四射，無論走到哪裏都不會挨餓。
“金倉，”許良囤拄著拐杖從屋裏走出來，瞧了瞧在場的人，問正在忙乎的許金倉，“金倉呀，親家來了，還缺棗葉、秀秀和家福呢？”
“爹，”許金倉變得那麼孝順和謙恭，急忙上去攙扶說，“家福去買生日蛋糕了，買新鮮的，估計快回來了，秀秀和棗葉去省城處理你說的那一兜子糧票，火車進站了，估計也快到家了。您老人家的八十大壽，一個人也不會少，他們都知道今天是您老人家的八十大壽，都能趕回來，給您老人家祝壽。”