楚昭王出逃經過鄖縣，鄖縣縣長鬥辛的弟弟為了報父仇，差點兒殺死楚昭王，多虧縣長及時救護。但楚昭王對縣長及其弟弟都進行了賞賜，他說：“你們兩個，一個忠於君王，一個忠於父親，都沒有錯！”（高！）
這個例子說明了楚昭王對“孝”的重視，在被鄙視為蠻夷的楚國，重視孝，無疑是文化上的重大進步。這樣的例子不止一個。有人在馬路上殺人，石渚奉命去追捕，追上一看卻是自己的父親。於是他放跑父親，掉轉車子返回去，代父自首。昭王肯定了他的做法，認為他誠實並且孝順，赦免了他。但石渚還是自殺以謝司法部門了。
楚昭王的思想跟孔子很容易進行溝通，並且他還見過孔子。孔子從魯國下崗後開始周遊列國，在陳、蔡交境被恐怖分子圍攻，多虧楚昭王發使者救了他們。孔子進入楚國以後，楚昭王要封給孔子以25乘以700戶人家，預備重用孔子。
令尹子西詰難楚昭王說：“大王，您手下的使臣，有比得上子貢那麼能言善辯的嗎？”
“應該沒有。”
“您手下的文臣有比得上大賢人顏回的嗎？”
“肯定沒有。”
“您的武將有比得上子路的嗎？”
“也沒有。”
“是啊。如果孔子紮根楚國，又帶著這麼一幫厲害徒弟，我恐怕楚國的未來，就是他們的了。”
楚昭王遂收回發給孔子的offer letter（聘書）。孔子被迫隨後離開楚國。後來，孔子在被人采訪時，談到子西，孔子不願意多加議論，隻是無奈地、不懷好意地講：“彼哉！彼哉！”（他這個人呀！他這個人呀！）。“彼哉！彼哉！”及其他采訪資料，都被收入了《論語》。
子西是怕孔子奪了他的令尹權位，才鼓動楚昭王攆走孔子的--這是小人之心的揣度，你也可以理解為，子西確實是怕孔子瓦解分化楚國社稷。
子西在楚國淪陷期間，曾組織“偽政府”，也是複國的功臣。而且，實際上，子西對楚昭王很忠誠，楚昭王年幼即位，令尹囊瓦當時就鼓動子西上台，因為子西是楚昭王的庶兄，歲數大些。子西嚴厲拒絕。後來子西在楚國的“白公勝之亂”中被叛亂者殺死，算是因公殉職。
就在孔子訪楚這一年，執政二十七個春秋的楚昭王於其三十五歲盛年，不幸病亡了。臨死前不久，楚昭王看見一朵紅色的雲彩夾著太陽飛了三天。占卜的人說：“這是您要病亡之兆啊。如果把令尹和司馬切了，獻祭給上帝，您就不會得病了。”
楚昭王說：“我是國家的腹心，令尹、司馬是國家的肱股，我活了，但他倆死了，對楚國有什麼好處呢？”遂不聽神漢意見，於是果然得病，旋即去逝。
楚昭王臨死，讓庶兄子西、子期和一個弟弟公子啟接班，這仨人都不願意，公子啟推辭不得，隻好佯為答應。等昭王死後，三人商量了一下，還是請昭王自己的兒子即位。這在一貫骨肉相殘的楚王們之中，非常難得。
楚昭王重視“孝悌”，曆代少有，這也是他死後，弟兄叔侄間沒有發生流血衝突的原因。當然，這也都離不開他那漂亮媽媽（秦國美女）從小對孩子們的教育。
這位“漂亮媽媽”沒少生孩子，算昭王在內一共四個，當然，最小的就是那個漂亮妹妹季羋畀我，嫁給了豬八戒背媳婦的鍾建。
無論從各種角度講，楚昭王及其經曆了戰火洗禮又重新相聚的家庭，是春秋時代最值得羨慕的一個“五好家庭”--弟兄間謙讓友愛，大哥為國家盡職盡責，夫人、媽咪、妹妹，不但個個漂亮，還都心裏美，都上了《列女傳》的光榮榜。
“注釋1”上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城；攻城之法為不得已。
“注釋2”蔡國本來都城在上蔡，被楚靈王滅國後，複國之後，遷都新蔡，距離楚國更近。
“注釋3”武城是河南信陽地區的一個城，武城黑是武城大夫，也就是說，武城是封給他的。當時人名常和官職連在一起。
“注釋4”《左傳》：“吳入郢，以班處宮。子山處令尹之官。
§§第八章 家臣乍起（公元前505年-前496年）