皇上到底沒有邁過這個年頭。
永慶二十八年，十二月，冬，無雪。
永慶帝駕崩，享年四十五歲。
永慶帝李恒晟，一十七歲登基，在位二十八年，留政績無數、傳奇無數。西遼國鎏金鍛銀的史冊，會永遠記下這位偉大的帝王，使他雋永、使他深刻、使他成為泛黃丹青史書上寥寥幾行冰冷的水墨。
一如落葉再美麗繁盛到了頭也要歸結於塵泥的懷抱，這是每一位帝王甚至每一個人都所不能避免的事情……沒有歎息，做做弄弄一世苦旅，終究隻得這麼一個大釋然。
皇上臨終留有聖旨兩道，一明一暗。
明是將皇位傳於唯一的兒子，皇長子李pán，不日登基。
暗處那一道密旨，是宸貴妃霍氏……殉葬。追封皇貴妃，賜字“淑貞珍毓”，以皇後禮陪葬帝陵主墓。
……
這個消息是傾煙自皇上身邊兒人那裏探聽到的。我得知的時候，專負責傳此密旨的安總管還沒來得及親口告訴我。
風吹過，無雪的初冬空氣刮在臉上多少有些澀疼。而春風浴距我此生來說，誠然已經太遙遠太遙遠，遙遠到遙不可及……
我的心境很平和，似乎隻是聽到什麼關乎天氣陰陽、亦或院裏牡丹綻放或者凋零這等閑閑然的小事情。這麼多年的人世聚散都經曆過了，再經曆眼下這與相伴多年的皇上的離別，我的心境與態度自然可以坦緩不驚……他叫我殉葬陪他，早知道的，早便猜到早便明了在心的，不是麼？
我明白，安總管明白，誰也都明白。
沒什麼好悵惘，更沒什麼好哀怨不平、忿鬱怯怖的。我不恨皇上，我了解也體諒他為君者的諸多顧慮，便是一死都無法徹底放下這凡塵俗世中的諸多勞神費心，他未嚐不是我們當中最累最苦的那一個，他擔心自己轉身之後我與安卿把持朝政、至新君大權旁落。即便他放心我們二人，也不放心如涉水、不由人的朝局與情勢。
其實將我與安總管一並帶去陪葬，才是最穩妥的一個舉措。但皇上念著多年情義舍不得如此，他要把陰霾控製在最小，故最終決定我與安卿必去一個。
卻，即便是安總管去了，若我還在世上那便仍是個隱患。因為皇長子一早就認了我為母親，他一登基我必為太後，留一個如此年輕的太後在朝，能夠成為我的勢力、亦或拿捏我成為自己勢力的，不見得隻能是安總管。而若我不在了，安總管一個內臣就不好被擁護成事，一些不安分的臣子委實尋不到合適的人來駕馭他們不安分的心。故我絕對不能留著。
皇上這樣的擔憂也是我早幾年前便憂過的，這個結果是最好的結果了，這樣的決定於我而言是極欣慰的。如此，我是心甘情願的……沒什麼好說的，隻有無言，甚至無情態。一如一條路終究有要走到終點的最終時刻，一切水到渠成、順理成章。
生生死死，不過如此！
安慈敬哀皇後（永慶帝發妻宇文皇後）去得早，按理兒講究個入土為安，且又是陪葬在貞惠聰武皇後（即宇文皇後姨母蕭太後）身邊，時今再刨開了陵、與皇上行合葬大禮委實不妥帖。
於是，我這個被追封的淑貞珍毓皇貴妃，成了帝陵裏伴永慶帝李恒晟永久長眠的唯一一位妃嬪。
嗬……
李恒晟，生前我不是你唯一的女人，甚至不是你最愛的女人。但是死後，你我卻要彼此相對，唯一相對，直到永遠……多麼做弄？
造化嘲弄，嘲弄如斯，又因了那一早的欽定而順勢如斯！
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往事濃淡，色如清，已輕。經年悲喜，淨如鏡，已靜。
大起大落浮浮沉沉，繁華過眼曆事百態，心境便再也起不了一絲兒的大波瀾。即便我時今不過才二十五歲的年景，卻有一顆蒼老至七旬老婦的心。