當下，十七叔早已被夜幕吞噬了身影，黎明前的巷子深處，黑咕隆咚伸手不見五指。巷子兩旁到處都是路旁人家的茅廁，天氣又熱，被熏蒸得臭氣熏天。前天剛下過一場大雨，陰溝裏的水都漫溢到巷子裏來了，巷子裏泥濘不堪。老卅深一腳淺一腳地走了幾步，腳上的破鞋就被陷到了泥濘裏。他連忙放下土地老爺的金身，從泥濘裏扣出鞋子，一手提鞋，一手拾起土地老爺的金身，繼續趕路。
老卅稀裏糊塗地在黑暗的巷子裏走著，一隻大狸貓不知受了什麼驚嚇，突然“哇”地一聲，從一個黑暗的角落裏斜刺裏衝了過來，從老卅的前邊竄過去，悄無聲息地消失在黑暗中。老卅本來被泥濘折磨得氣喘噓噓，不提防大貓從麵前跑過，嚇得他一機靈，腳下一腳踩空，腳下一滑，隻聽“撲通、嘩啦、撲通”連續的幾聲亂響，老卅一頭摔進了十六叔的糞塘裏。平靜的臭水汪，平白地摔進一個人來，當然要發出“撲通”一聲響來，老卅的跌入，濺起了一片臭水花，自然要發出一聲“嘩啦”的響聲，老卅被跌進糞塘，懷裏還抱著土地老爺的金身，當他失去重力的時候，懷裏土地老爺的金身就脫手而出，也跌進了糞塘裏，發出了第二聲“撲通”。不過這些聲響都是連貫的。
老卅跌進糞塘，不光身上的衣服被臭水浸濕了，臭水還濺了他滿頭滿臉，甚至灌進了他的鼻子嘴巴裏，耳朵也被臭屎糊住了。他連忙拂去臉上的臭水，“啊呸！臭，臭，好臭！”老卅慌慌忙忙地在臭水汪裏摸到了他的鞋子，費力地從臭水塘裏爬出來，又是甩，又是拍，又是擦頭，又是跺腳。嘴裏還不停地罵罵咧咧:“操他媽老十六，把老子害慘了，我操他十八輩祖宗，臭，臭死了！”磨蹭了半天，大概是屋裏的主人聽到了動靜，隻聽十六叔在屋裏咳嗽了一聲，趿拉著鞋從屋裏“趿拉趿拉”地出來看動靜。老卅怕被十六叔看到，連忙邊甩臭水邊跺腳地跑了。
當他穿過一條條黑暗的巷道，來到自家的大門口，伸手一推，發現大門從裏麵拴上了，剛要抬手敲門，突然想到自己的一身臭水，他猶豫著放下了手。然後一轉身，毫不猶豫地離開了家門。他一口氣跑到沙河裏，三兩下脫掉身上的臭衣服，一猛子紮進了河水裏，不一會，他身上的臭氣就被洗得幹幹淨淨。
過了幾天，仍是一個晴朗的夜晚。瘦小的、閃爍著的星星擠滿了天穹，銀漢當空，疲憊的月牙兒垂掛在西邊的天穹，風清氣爽，處處充斥著成熟的秋的香氣。溝渠邊葳蕤的秋草依然生機勃勃，雖然它們大多已經繁育結實。到處洋溢著秋的氣息，可是，人們並沒有顯現豐收的喜氣。路上的行人顯得匆忙起來，期許中帶著焦躁。
“你瞧，天氣多好啊，滿天都沒有一點髒氣！”
“唉！就剩下天氣好了，除此以外，什麼都不好。你看，你我今天還在這兒好好地走著，說不定，明天也許說沒就沒了，說不定什麼時候就中了槍子、挨了炮彈。說真的，你我還不如一棵小草。天也難說幹淨，地也不幹淨，記得嗎？那次日本鬼子朝這裏打了一炮，煙霧消散以後，別說河水，就連井水都變黑了。”同伴回應著。
行人漸漸地走遠。隻一會兒功夫，這兒就又熱鬧起來。
十七叔今天和老卅是少有的親熱。他們今天真的吃了烤玉米棒子，肚子填得飽飽的，比在家裏喝一碗山芋糊糊強多了，玩起來自然就格外有生氣，這在老卅短短的人生經曆中還是第一次。他邊走邊打著飽嗝，心裏少有的滿足，所以話也格外地多了起來。正走著，十七叔突然問：“嗨，老卅，你把、你把土地爺到底藏到哪兒去了？”
聽了十七叔的問話，老卅氣哼哼地說：“哼！別提了，他媽的，都怪老十六，臭糞塘！土地老爺連累得老子倒了血黴。那天晚上老子抱著土地老爺剛走到老十六家的陰溝邊，不小心一腳踏進臭水溝裏，一個趔趄，整個人都栽進老十六的臭糞塘，土地老爺也摔碎了，臭烘烘粘乎乎的，我幹脆又添上兩腳，把他踹進臭水裏去漚糞。沒了，早沒了，都變成臭泥漿了。這個土地老爺，他也真晦氣。”老卅邊說邊唏噓著。
“可惜，可惜，好端端的一個土地老爺，竟然讓你漚糞了，造孽，造孽！”
那天，十六叔早上起來，剛走出大門，就發現糞坑裏花花綠綠的一片彩色，心裏還泛起了疑猜：“真出鬼，糞坑怎麼無緣無故地變了顏色，花花綠綠的？”可是他絕不會想到，這是十七叔和老卅兩個冒失鬼搞的惡作劇。
“哼！是你晦氣還是土地老爺晦氣？”
“老子晦氣土地老爺也晦氣。我濺了一身的髒水，他幹脆到臭水溝裏洗澡，而且在臭水溝裏安家了。報應，報應。誰能想到，整天被人們頂禮膜拜的土地老爺會在糞塘裏安家？”
“哼！恐怕該遭報應的是你。小子，你犯罪了，要倒黴的，不信，要遭報應的。要是被那些大人知道了，事就大了，他們不把你剁了才怪！小子，到那時，你就沒命了。”十七叔憤憤地說。老卅嘴上雖硬，可是心裏突然覺得有點兒不妙。於是怯生生地說：“老十七，都怪你，是你要拿走的。你可不能雪上加霜見死不救，更不能落井下石，壞老子的好事，千萬不要說，打死也不能說，不然，老子真的就沒命了。”十七叔大咧咧地說：“沒事，咱們倆誰是誰呀？我們是好朋友，就像患難兄弟一樣。可惜，可惜，好好的一個土地老爺，說沒就沒了。”說完，看了看老卅。老卅先是覺得十七叔說得有理，可是細裏一想，覺得還是上了老十七的道兒。因為他和老十七之間還差那麼一輩呢，所以馬上就罵道：“放屁，你比我還差一輩呢！”十七叔根本不理那個茬兒：“哼！早晚我叫他一輩也不差。”老卅還有一事不滿足，在他的心裏，還一直惦記著十七叔說的抓野雞的事。
老卅家裏窮，事卻不少，天天被他爹驅使得團團轉，一點閑空都偷不出來，就這還搗騰不上吃的呢。看人家老十七，卻“吃香的，喝辣的”逍遙自在。自從知道了十七叔自由自在的生活，他不由得羨慕起老十七來了。“哼，十七你小子多好，一天到晚淨閑著，自由自在的還吃香的喝辣的！”今天下午，老卅好歹瞅了個空子閃了出來，天南地北地好容易才找到十七叔這個滿天星。十七叔見老卅來找他，反正自己沒有事閑著也是閑著，於是帶著老卅滿湖滿地的跑，在莊稼地裏躥來躥去，就是不動手。老卅為了吃玉米，中飯就沒吃，饑腸轆轆地終於不耐煩了：“哎，我說十七，老子都快餓殍了，你弄莊稼地裏遊什麼魂哪？你看這塊玉米，長得多好，還不動手，小偷還想裝什麼正經？”
十七叔突然站住了，臉上現出少有的嚴肅來：“你，你想吃這塊地裏的玉米？好啊，這裏的玉米又大又好烤熟了肯定香。這樣吧，我在這裏等著，你去掰，掰夠你自己吃的就行了，我不吃這裏的玉米。”
老卅疑惑地問：“為什麼，這裏的玉米有毒？”
十七叔幹脆地說：“不為什麼，兔子不吃窩邊草。這塊地是小樣兒家的，你完全可以吃，可是我不想吃。你吃吧，你二叔就是知道是你吃了他家的玉米，也不會生氣的，我真的不想吃。”
“你怎麼知道這是俺二叔家的？”
“我怎麼不知道？播種的那一天，還是我給他撒的種。”他們一邊走著，一邊看地裏的莊稼。今年玉米剛開始長纓，高粱秀穗的時候，雨水偏大，玉米、高粱的根部長出很多氣根。氣根紮煞著，伸向泥土，倒增添了它們的抗風能力。十七叔指著玉米的氣根說：“你看，今年的玉米長了那麼多的虛根，收割的時候，小樣兒又該受罪了。”
“晦氣，那走，不吃他家的。要是讓俺二叔知道了，他那個小氣鬼，還不把我吃了？走，走走！呃──，說起來，你對他們有恩，是可以吃他家的玉米的。”說完，徑自朝前走去。十七叔在後麵跟著：“我剛才說了，兔子不吃窩邊草，你看著，老子就是餓殍了，也不會到這兒掰一個玉米粒兒的，誰像你，小氣巴拉的，我向來不要人家報恩。你嫌你二叔小氣鬼，你為什麼不反過來想一想呢？你現在啃了他兩個玉米棒子，到了冬天，夠他一家子喝兩天稀飯的，這賬該不該算呢？要是你掰了他家的玉米，以後被他發現了，不心疼死才怪。”
天高太陽白，天上連半點兒雲渣兒也沒有。微風靜靜地拂著已經枯黃了的玉米葉子沙沙地發出輕響，路邊的雜草有的結穗，有的還青蔥嫩綠地蓬蓬勃勃。蜻蜓在田間飛舞著，蛐蛐已經下班了，上班的是蟈蟈，蟈蟈身大力壯，叫聲也比蛐蛐洪亮。“瞿瞿”嘈雜卻很悅耳。還有眾多的蚊子小咬，“嚶嚶”直往人的頭上臉上手上腿上撲。走了好長一段悶路，突然眼前一亮，玉米地終於走完了，眼前是一塊黃豆地。黃豆長勢很好，如今已經成熟透了，金黃色的葉子差不多已經掉光了，正翹首待割。老卅終於又沉不住氣了：“嗨，十七，你看，這黃豆，烤起來肯定香，就這裏，老子走累了，走不動了，就這裏將就將就吧。”
十七叔沉悶地說：“香，你聽，蚊子都說香，就這裏？那你就在這裏將就吧，你想好了，不要後悔。先告訴你，你自己烤自己吃，我不吃這裏的黃豆，一粒都不吃。”
老卅又是一愣：“這是為什麼？”
十七叔從容地說：“兔子不吃窩邊草，這是阿壞兒家的。”
“你怎麼知道？”
“難道你忘了？你們家裏就這麼一塊好地，你們家分家的時候，你爹出於同情，把它分給了你四叔家裏了。開春耕地的時候，你四嬸和阿壞兒在前麵拉犁，你四叔掌犁把子，可是你四嬸和阿壞兒拉得滿身大汗，犁兒卻不往前走，急得你四叔直罵人。這件事被我看見了，就跑過來掌犁，騰出你四叔也去拉犁，這才勉強把地耕完。我怎麼會不知道呢？你想吃盡管吃，你四叔就是知道你吃了他家的黃豆，想必也不會罵你,說你是個、是個醃臢鬼、臭飛賊......”
“操，這也不能吃，那也不能吃，白跑嗎？”
“呃，吉人自有天象，慢慢走，肯定能找到吃的。”十七叔雖然是個“吃千家”、“滿天星”的流浪兒，可是，並沒有被人家下眼看過。他天天在地裏轉悠，卻從來不毀壞窮苦人的一草一木。一次偶然的巧遇，在村東的水漫橋上，遇到一個拉著一車莊稼的老人，在一個坎子裏打住了。十七叔跑前跑後，終於幫助他拉出了大車。這一次的拉車提醒了十七叔，從這以後，每到夏秋大忙的時候，他每天都早早地來到水漫橋上，在那裏等著，給人家做幫手。拉莊稼的車來了，很多人家沒有牲口，遇到溝啊坎兒的，非常吃力，他一掛一掛地幫人們推車子。這座水漫橋的橋頭有一個坎，陡陡的。上下垂直的石頭路，旁邊是深不見底的淤泥河，翻進去，那可不是玩的。輕車路過還可以對付，每逢重車，要想爬上坎兒，可就困難了。不用力不行，可是用力過猛，很容易翻車。由於車子太重，萬一翻了車，常常會車毀人亡。十七叔雖然是個孩子，可是總歸有勝於無，他使勁大小是另一回事，隻要有他在，拉車的人心裏就會安定許多。好在那些大戶人家的長工，他們有心計，每逢秋收大忙季節，他們在家裏找好兩米多長，二十公分直徑的楠木，從中間下鋸，橫一刀豎一刀，一剖四塊，拿一塊帶在車上。來到水漫橋上，往陡坎兒上一放，坎兒頓時沒了，於是就減少了一分危險。這幾天他們比任何人都忙，他們的地多莊稼多呀，又收又拉，自然就忙。雖然他們的大車又大又好，鐵軲轆又結實，可是裝載的莊稼也多，走到水漫橋，心裏全都戰戰兢兢的。由於這裏是來往的必由之路，誰也躲不過這座破橋，誰不希望有一個幫手啊？長工們隨車帶著的那塊木頭，用完以後，往往都停下車來，將它搬起來帶走。十七叔見了，就說：“大叔，您可以把這塊木頭留在這兒嗎？您不用怕，我給你看管著，晚上還給您，保證萬無一失。您也方便，別人也方便。”於是，人家痛快地將木頭留給了十七叔。這樣，原來危險的路，一下子變成了通途。