紅興是村裏的積極分子。他個子矮小，卻長著一對大手，耳朵尖尖的，豎著。白天幹活無精打采，老是打噴嚏，伸懶腰，眼屎接連不斷爬出眼角。我祖父總是輕蔑地說，哪裏是眼屎，分明是懶蟲。但到了晚上，他的眼睛就放出光來。好像那些懶蟲全長出了翅膀，嗡嗡在夜空中飛行。他可以整夜不睡覺。而我祖父一到晚上便鼾聲如雷。好像夜晚本身就是一床好棉被。
但後來我祖父對紅興就不敢那麼輕蔑了。至少在嘴上是這樣。
起先是，村裏成立貧協了。大家推薦我祖父當貧協主席，他不肯，說自己不識字。祖父沒讀過書。他在學堂裏坐了兩天硬板凳，一個字也沒認熟，便跑了出來，從此他認為讀書認字是天底下最難的事。哪怕被強迫進了夜校，他也是一挨著板凳就打呼嚕。所以他不肯當貧協主席，不識字是一個原因，還有一個原因是，他到了晚上就要睡覺。而當了貧協主席，就不能那麼早睡覺了。
紅興吞了口痰，說，我來當吧。
紅興是讀過私塾的。雖然時間不長，但認熟了不少字。他還會無師自通地打算盤。他說他來當，別人就不好再說什麼。誰也沒當過貧協主席，不知道那是個什麼官，也不知道當它是有好處還是沒好處。大家鼓了鼓掌，一致通過。
但上麵還是沒讓他當貧協主席，而讓他當了積極分子。因為當年中國兵攻打盤踞在肩山上的日本人的時候，他不敢為中國兵送飯送水，嚇得躲在苕洞裏。後來打掃戰場了，他卻從日本人手上擼下一塊金表，想把它瞞下來，被人發現了。
紅興當了積極分子，貧協主席由當兵回來的寶根當。寶根去過延安，說他在寶塔山站崗的時候，經常看到一個人卷了一支煙，跑到山崗上的草叢裏拉屎。寶根說他看過那個人的屁股，那屁股真大啊，又大又穩。然後紅興叫大家猜那個人是誰。寶根和紅興，一個當了貧協主席一個當了積極分子，我祖父就成了他們團結的對象。一有什麼事，他們就跑到我家裏來，或把我祖父叫過去。農閑時，他們三人經常在一起。當時他們已經成家。我祖父對他們說，日裏你們盡管來找我，夜裏我可要睏覺。為此紅興經常批評我祖父覺悟不高，隻知道睏覺。他們帶領村裏人做的一件轟轟烈烈的事情是，把地主陳笑秋的家產全部分掉了。陳笑秋當地主的時間還很短，他正在學習怎麼當地主的時候，大家就湧到他院子裏來了。這之前他家由他老娘孫茴香管家。他們家原來是賣豆腐的，他奶奶從半升黃豆起家，到後來置辦了許多田地，做了雕龍刻鳳的八大間房子，養出一個成天隻知道吃喝嫖賭的孬崽。所以他們家後來還是女人當家。陳笑秋老娘也就是地主婆孫茴香四十歲才得了這麼一個寶貝兒子，對他管得很緊，不許他抽鴉片煙，不許他到城裏去嫖女人。陳笑秋爹不就是毀在鴉片和女人手裏的麼，他死在城裏賣肉的女人的肚皮上，讓她剛生下兒子就守了寡。她把陳笑秋管得一點自由都沒有。所以把他家劃為地主把孫茴香拉到城裏關起來的時候，陳笑秋臉上裝哭不用說心裏在發笑，他想他終於有出頭之日了，終於可以自自在在做他的地主了。他甚至還帶頭揭發他老娘坑害長工和小鬥租出大鬥量進的罪行。他的行為讓村裏有兒女的人寒心，有人說，如果說地主婆有什麼罪行，我看首先是不該生出這樣的不孝之子。這當然是女人們說的。她們目光短淺。紅興把說這話的女人罵哭了。看到紅興帶著一幫人來到院子裏，陳笑秋驚慌地打量了一下，忙起身招呼大家喝茶。他已經找到了當地主的感覺，覺得當地主實在太好了。隻是他那天帶著一包銀子到城裏找妓院，怎麼也沒找到，便罵罵咧咧地說他娘騙人。本來他還想看看他娘，後來也懶得去了。他怕他娘過不了多久又要放出來。現在看到院子裏湧進來一幫人，以為他娘也在裏麵，腿便有些發抖，見他娘並不在裏麵，才略略放下心來。
紅興走上前來，抽了陳笑秋一個耳光。見陳笑秋愣在那裏，紅興試著又抽了一下。這是他第一次用這麼大力抽人家的耳光。本來，誰敢無端打人的耳光呢？即使打了，人家也不會放過。但陳笑秋是不會的。他是要被鎮壓的。現在，紅興就是要在上麵正式來通知之前把陳笑秋鎮壓下來，好充分發揮他的積極分子的作用。陳笑秋的臉肉乎乎的，讓他的手掌很舒服。原來抽人耳光是這麼舒服的事情。剛才他還擔心陳笑秋會還手呢。小時候他跟陳笑秋掰過手腕，從沒掰贏。他還嫉妒過陳笑秋的名字。自己的名字多難聽啊。他原來叫賤苟。苟就是狗啊。有一段時間，他看到狗就會想起自己醜陋的名字，每當村裏人在喊狗吃孩子的屎的時候，他都以為是在罵他。工作隊進村的時候，他就改了名字。他覺得現在的名字很好，既響亮又端正。說也奇怪，自從取了這個名字，他走起路來有手也有腳了，新名字的筆劃像篾片似的從他的體內穿過去，把手腳都蹦直了，像過去他爹蹦黃鼠狼皮似的。不像以前低頭縮頸的，好像還夾著一條尾巴。他在屋子裏叫了一聲自己的名字，又叫了一聲自己的名字，紅興，紅興，他叫一聲，自己答應一聲。好像新名字是一壺美酒，他在自斟自飲。他打了陳笑秋一掌後，馬上跳到一邊，看對方的反應，預備著對方反擊的時候他該如何躲避。雖然從理論上來說陳笑秋是不會反撲的，但事實上誰說得清楚呢，假如陳笑秋瘋了呢？瘋了的人是不顧理論的，類似的事情已經在鄰近的村子裏出現了，一個被鎮壓的地主咬掉了一個貧下中農的鼻子。還好，陳笑秋沒瘋。他不但沒還手，而且另一邊臉也水色誘人。他忍不住撲上去又補了一掌。就像有一次他路過一個村子，一條小狗對他吠了一聲，他趕上去踢了它一腳。沒想到它叫個不停，他怕被人聽到找他麻煩，便幹脆一不做二不休地把它弄死，以絕後患。他猜想，現在掰手腕陳笑秋肯定不是他的對手了，因為他的手已經不是陳賤苟的手而是陳紅興的手。這樣一想，他身上的力氣又無形中增大了許多。
趁陳笑秋還沒反應過來，紅興大聲喊道：打倒惡霸地主陳笑秋！大家愣了一愣，馬上明白過來，不由自主地跟著他喊道：打倒惡霸地主陳笑秋！
操他的家！
操他的家！
分他的家產！
分他的家產！
陳笑秋被潑到一邊，大家一湧而入，操起木棍和扁擔，把剛剛正式當上地主的陳笑秋家裏砸了個稀巴爛。瓷器、字畫碎了一地。銀子和銅錢也被翻出來了，連同糧食和桌椅一起被一搶而空。有人為了一根銀項圈打了起來。沒搶到的一方最後隻好踹陳笑秋幾腳出氣。紅興和寶根沒想到事情來得這樣快，他們還沒怎麼準備好，高潮就已經來了。他們想這樣下去也亂了套，寶根急得滿頭是汗。他本來就是愛出汗的人，即使是冬天，吃飯的時候，汗珠子也會從他鼻尖上跑下來掉到碗裏。如果旁邊有人，他會說，我剛好嫌菜淡了，現在正好。看到要出亂子，紅興急中生智喊道，大家不要搶，把東西都擺在稻場上，等會兒再分，每家每戶都有份。他的聲音起了作用。他愣了一下。他沒想到他的聲音真的會起作用。他有些得意起來。以前，誰會聽他的呢，但他發現，自從當了積極分子，大家就不知不覺聽他的了。他重複了一遍，說，東西碼好，擺在稻場上。他派了兩個人在稻場上看守著。那兩個人有些不願意，但他下了命令，他們也不得不願意了。紅興和寶根帶著其他人繼續搬東西。桌椅，箱櫃，衣服，大米，瓷器，糖果點心，堆得像山一樣。還有人找出了銀筷子銀碗。紅興藏了七八塊銀元在衣服底下。它們在沉甸甸地往下墜，他不得不用手從外麵不露痕跡地把它們小心地托著。這樣他的手就顯得不是很自由，在指揮大家的時候揮的弧度不是很大。同時還要提防它們發出響聲。他到屋裏去看了看，覺得差不多了，便叫大家住手。有幾個人說吃壞了東西肚子痛，捂著肚子說先回家上一趟茅廁。紅興說他也要上茅廁。過了一會兒，幾個人才陸陸續續一臉輕鬆地回來。紅興揮手的動作又大起來了。這一天，村裏每家每戶都分到了地主陳笑秋家的東西。村裏像過年一樣充滿了歡聲笑語。至於地主陳笑秋，紅興和寶根叫他老老實實呆在家裏，哪裏也不準去。
紅興和寶根的矛盾，這時已隱隱約約出現。和寶根相比，紅興顯得有些喧賓奪主和後來者居上。和紅興站在一起，寶根喉嚨裏的氣就有些不順。
第二天，我祖父出工回來，紅興才剛剛起床。他伸了個懶腰，有些居高臨下地望著我祖父。他似乎對滿腳是泥的我祖父嗤之以鼻。他說，難道你將來也要做地主嗎？你還真的是千頃萬畝啊。我祖父沒聽清楚。紅興擺了擺手，說你沒聽到就算了。
從此他天天睏懶覺，太陽不曬痛屁股不會起來。
我祖父說，這個紅興，真的沒出息，分了地主家一點東西，人就變懶了。
在他們還是小孩子的時候，我祖父、紅興、寶根咬著草根躺在草堆下談人生理想。寶根說，他不願幹農活，他要帶把刀走南闖北，那多過癮。紅興說，他要做一個神偷，把那些有錢人家的東西神不知鬼不覺地都偷了來。我祖父說，他要拚命幹活，攢下錢買田置地，請長工，做財主，吃長麵，像趙老爺一樣有千頃萬畝。趙老爺趙雪麟，是我們那裏最大的惡霸地主，後來被槍斃了。從此紅興和寶根給我祖父取了一個綽號，就叫“千頃萬畝”。趙雪麟被槍斃後，有一段時間，他們一見麵就這樣取笑我祖父。
幾天後，紅興和寶根召集全村群眾開大會。不，準確說來，是紅興主張召集的。他派人把陳笑秋也叫來了。他現在叫陳笑秋不叫地主，而叫地主分子。他和寶根坐在主席台上，陳笑秋站在桌子角邊，他說陳笑秋你知不知道，你已經不是地主，而是地主分子了。陳笑秋說知道知道。在對陳笑秋進行控訴和必要的批評教育後，紅興說，從今天起，你家的房子就不是你的了。陳笑秋有些奇怪，問，那是誰的？紅興說，是大家的，是我們全村人的。陳笑秋問，那我住哪裏？紅興說，你拿床被褥住到牛欄裏去。陳笑秋哭了起來，他說他這個地主真倒黴，什麼好處都沒得到。紅興大喝一聲，說陳笑秋你還不知悔改，我看你這個名字也要改一改，笑秋，笑什麼秋，難道你是在嘲笑毛主席的秋收起義嗎？幹脆，你就叫孬狗吧。
孬狗！
陳笑秋沒明白過來。
孬狗！
咳咳，啊嗯——
從此，我們村裏就沒有了陳笑秋，而多了一個叫孬狗的人。
孬狗從屋裏拿出一口鐵鍋，三隻碗，臨出門，被人奪去一隻，說他沒有老婆，也沒有孩子，兩隻碗足夠了。他住在村下首的牛欄裏。平時沒人記得他，開批鬥會的時候，他就像一頭牛似的被拉出來。開完批鬥會，他就成了一條狗，吐著舌頭，拖著尾巴，嗷嗚叫著。下次把他拉出來的時候，他又成了一頭牛。在以後相當長的時間裏，他就一直在牛和狗之間變來變去。有人說，孬狗這個名字，實在是取得太好了。許多年後，我們小孩子看到蜷縮在牛欄的土牆邊曬太陽的孬狗，見他灰頭土臉，眼睛紅紅的，鼻涕拖得老長，袖子和衣襟上沾滿了湯汁、鼻腔和口腔的分泌物，閃著烏黑的油光，身上散發出獸類的特殊氣味，跟一頭老狗真的沒有區別了。
地主分子孬狗家的八大間房子，全分給了村裏最窮的人，其中，一個是村上首的癩痢頭興貴，此人慣於偷雞摸狗。一個是從外地逃荒討飯來的水生。一個是一年要病三百六十五日的木匠遠根，他的脖子像個風箱，老遠就聽到他在呼哧呼哧地響。
紅興原先的老婆叫銀枝，跟他同甘共苦地生了一個女兒。但自從他當上積極分子，對銀枝就漸漸地不好起來，說他們的婚姻是父母包辦的，到鄉裏要求離婚，但銀枝不答應，銀枝說，你這個狗咬頭的，你忘了我們鑽草堆的事情了。鄉裏經過調查，確定他們當年的確是鑽過草堆的，也就是說他們不是父母包辦而是自由戀愛的。從鄉裏回來他們就經常吵架，甚至大打出手。紅興說銀枝老是拖他的積極分子的後腿。不久銀枝得了重病，下身流血，躺在床上起不來。到了晚上，紅興就腳步輕快地鑽到鄰近一個村子鳳蓮的被窩裏去了。鳳蓮原來是一個國民黨連長的小妾，兩年前，連長帶著大老婆跑到台灣去了，丟下個小妾沒人管，哭哭啼啼的。聽說鳳蓮長得可漂亮了，臉像剛熟的桃子，一年四季都是紅撲撲的，身上散發著好聞的香味。紅興從那裏回來後就說，那個狗雞巴連長就是傻，丟下這麼好的小老婆。紅興天天往那裏跑。他說鳳蓮身上有很多毒素，一般人是不敢接近的，不然會中毒，但他是積極分子，思想好，不怕，他要改造改造她，把她改造成新人。所以他天天去鳳蓮那裏，不是為別的，是為了把她改造好。寶根問什麼時候可以改造好，他說快了快了。銀枝的身體越來越差，身上散發出臭味。後來她什麼也不吃。有那麼一會兒，臭味好像忽然停止了，她頭上的虱子開始離開她，四處奔跑。她死的確切時間，沒有人知道，等她女兒知道她已經死了的時候，她頭上的虱子已經跑光了。女兒摸了摸她的頭發，覺得特別的硬，像鬆針一樣。紅興很快把鳳蓮接進了家門。鳳蓮真的是很漂亮。隻是對紅興女兒十分不好，不讓她讀書，不讓她穿沒破的衣服，不讓她吃不冷的飯，身上被掐得青一塊紫一塊的。聽說鳳蓮還用手指鑽他女兒的下身。女兒跟紅興哭訴，紅興甩了女兒一巴掌。後來他女兒在冬天到塘裏洗衣服時，掉下去淹死了，村裏別有用心的人說是鳳蓮把她推下水去的，但紅興說胡扯。此事沒有人有證據，再說女兒是他的，又不是別人的，大家才不去管。