年輕人士兵被他這一瞪，心中雖不服氣，卻也不敢再多說什麼了
南疆又稱苗疆，自古以來便是一處化外之地，民風彪悍，曆朝曆代的皇帝都想征服這塊土地，納入治下，但南疆地理環境複雜，道路阻蔽，前朝盛極一時的燮國便是想要開疆擴土，一統天下，大肆出兵征伐南疆。從發動這場戰爭的寧帝駕崩，到為完成先帝未酬壯誌的孝帝，前後打了二十餘年，陷入一場泥濘苦戰，導致國力空虛，民怨沸騰，也為此埋下了亡國之兆。
南疆有諺，流水的皇帝，鐵打的“四姓”，上千年來，真正掌控此地的，一直都是以“四姓”為首的本土勢力。
直到二十三年前，四姓之中“蒼林句氏”與“玄澤吳氏”起了爭端，大打出手，鎮守雲國南方邊界的鎮南王穀亭淵趁機率領兵馬，名為調解雙方矛盾，迅速進駐南疆，形成三方對峙的局麵。
最終三方達成協議，“蒼林句氏”割地五百裏給“玄澤吳氏”。朝廷封“蒼林句氏”當代家主為“欀平候”，並為與雙方建立良好的貿易往來，“蒼林句氏”同意開放驛路，在數個驛道重鎮設立縣衙，名義上正式納入了朝廷的直接管轄範圍。隻是長久以來，四姓勢力根深蒂固，不是建一個衙門，掛一塊牌子，就能順利接手的。縣衙設立後，當地的漢人、苗民實際上形成了各自為政的局麵，比當初更加混亂。
麵帶刀疤的中年守城軍官看著消失在進城人流中的兩人，眼中不由流露出緬懷之色。二十三年前的那一天傍晚，當時他亦是如現在這般在守衛城門，看見從十萬大山采藥歸來的原景仲懷中抱著一個尚在繈褓中的嬰兒，也就是現在的原隨遇。
那時的他尚是一個毛頭小子，跟隨“鎮南王”來到此地，最後作為駐軍停駐此地，當地苗民顯然並不歡迎他們，各方勢力傾軋，時常會與之發生衝突，而衝突往往意味著流血，他眼上刀疤便是那時留下來的。
每次衝突過後，那小子的父親原景仲便會帶著醫箱過來為受傷的人止血療傷，包紮傷口，而無論是他們，還是當地苗民，抑或是其他人，對於原景仲而言，似乎都無分別。
轉眼二十三年過去了，他已經老了，就連身上甲胄也留下了歲月侵蝕的斑駁痕跡……
原、柳兩人經過城門，入眼是綿延不斷的店鋪地攤、酒肆茶樓，商賈行人熙熙攘攘，大大小小高低錯落的店鋪旗幡掛得琳琅滿目，叫賣聲此起彼伏，當地苗民的土話、與中土漢人的官話交織成一片。
路上行人大致分為兩種，一種是急急忙忙南來北往的過路人，一種是悠遊而行恬靜從容的當地人。
當地人也分兩種，一種身穿青黑繡五彩豔麗服裝的當地苗人，一種要麼是原景仲這種早年為避戰禍遷移至此的定居的漢民，要麼是隨軍而來的雲國士兵家屬。
但凡認識原隨遇的當地人，看見他都不免露出多少吃驚的表情。
原隨遇有多加理會旁人的注視，與柳兆豐並行走過幾條街道，徑直來到一處略顯敗落的平房前，卻見房門已被鐵鎖鎖住。
要知道原隨遇家徒四壁，就是敞開讓人偷，也就米缸內已經見底的的些許大米值得偷了，當然，更主要的原因是，他根本買不起鐵鎖鎖門。
柳兆豐皺眉道：“今早我還來看過，那時還未有加鎖。”
原隨遇略一思索，已然清楚。屋中雖無甚值錢的物件，但卻有對他重要的物件，不由有些擔心屋內是否已被清空，快步走到門前，揮劍一斬，“鏗”然一聲，鐵鎖應聲而斷，掉落在地。
柳兆豐漠無表情地臉上浮現一抹訝色，不僅驚訝於這口其貌不揚的黑色長劍之利，更驚訝於手無縛雞之力的原隨遇揮劍之穩準，嫻熟流暢，除了那鐵鎖，竟全然不曾觸及旁邊木門半分。
對於身邊這位相熟多年的好友，他竟首感一絲陌生。
原隨遇推門而入。
屋內陳設十分簡陋，僅正中擺有一張陳舊的木桌和兩條長凳，倒是靠牆放置的書架上堆滿了書。
見書都仍在，原隨遇鬆下一口氣，這些書要麼是他父親留下的醫書手記，要麼是他在學塾抄錄回來的聖賢典籍。
自父親離世後，在一個個沉默孤獨的夜晚，隻有這些書中的文字始終陪伴著他......