遊泳比賽也是市裏素質教育的體現之一。其實是場普通的校際間的體育竟賽。據說有好多年有過這種比賽，可能是二三十年前的事了，那時島子是海防前線，因為戰備的需要，必須在學生中提倡一些基本技能，比如武裝泅渡。所以校際間常常有這類比賽。但自從應試教育大行其道時，各學校都滿負荷運轉，師生每天都像救火一樣分秒必爭，哪有時間再搞什麼遊泳比賽。運動會也因為提倡“德智體”全麵發展倒是年年開，但項目都是老套的那麼一些，沒有其它新東西，更別說水上運動。
可現在，這項賽事又在這座濱海城市的學校間恢複了。
校長是在教育局的一個關於教育改革的重要會議上提出來的。那是個各校負責人參加的會。局長在會上講話。
“減負了，”他說，“課餘時間多了，我們的學生往哪兒去？他們課外的時間怎麼安排？”他說。“這是我們教育工作者麵臨的一個新的課題。不能讓我們的孩子老往電子遊戲機前跑。現在的一些不法經營者對減負大聲叫好，為什麼，他們能搶孩子身上的時間。誰都知道，那時間就是錢。我們不能讓學生被電子遊戲機一類的東西吞噬了他們時間腐蝕他們靈魂。不能讓他們在街上胡躥，街上車多；也不能讓他們過多的與社會上不三不四的人混在一起，近朱者赤，近墨者黑。大家都明白這個道理……”他說。
局長說話很富激情也有條理，再說談的又是一個大家關心的話題，所以會場上鴉雀無聲。“那怎麼辦？”局長說，“隻有找根繩繩來拴住他們，這根‘繩’很重要哇同誌們。”“好吧好吧大家說群策群力三個臭皮匠頂一個諸葛亮我就不信咱這麼多人找不出一根‘繩繩’啊哈。”局長說。大家踴躍發言，他們說到很多方麵，他們說到文體活動。大家都感覺到局長那句話的分量。“減負是大方向啊，怎麼減，既要減，又要不出事。不要讓減負成了社會擔心的一個話題，有人說減減減出‘負效應’這就是減負，我們不能讓人家這麼說。所以一個‘減’字尤其能體現各位水平的高低……”局長就是這麼說的，局長後來不說話了。局長說：“該你們了，大家發表發表意見。”局長手上好像有一杆稱，
他準備稱稱每個校長說話的重量。遊泳比賽的點子是肖校長提出來的。肖校長在會上作了個發言，看得出他是有備而去的。關於教育改革的理論和對當前素質教育的理解，肖校長談得很透，他聯係到自己的學校，聯係到學校的和社會的以及本地和外地其它學校一些人一些事。他的發言很長，但聽者一點也不覺得他的發言冗長。這就是本事，校長他就有這麼個本事。後來，肖校長就說到遊泳比賽。“對於減負後的學生，文體活動還是重要的。”他說。“但我們不能一窩蜂照搬別人的經驗和模式，我們要搞出我們的特色。學生看什麼？上頭領導看什麼？家長們看什麼？都睜大眼睛盯著看有沒有特色。當然，我們不能把活動辦到月球上去，但我們卻能弄得很獨特讓人耳
目一新，讓學生有興趣，讓上級覺得很特殊，讓家長們放心寬心，讓媒介覺得有話可說。”校長說。他把話說開了，他說著他的建議和這個建議的理由。“我們這座城市靠近海洋，浴場到處都是。這樣從投資方麵來說幾乎沒有。學生們喜歡遊泳，這也是與大自然貼近的一種方式……”校長朝同行們掃了一眼，看見大家都都專注地盯盯地看著他捕捉他嘴裏跳出的每一個字。他覺得他們的目光像麵網，他們不是在聽，他們是用那麵網守著他那嘴等著他嘴裏跳出的每一個字，一字不漏地撈進那張網裏去。他覺得他們進入了一種境界。他覺得這很讓他滿意，他覺得他還得把事情渲染得更更加讓人感動讓人信服。“每年都有孩子喪生大海。過去的辦法是防為主，惟一措施是禁。學校禁，家長禁，社會也禁。禁來禁去的結
果是我們大多數生在海邊長在海邊的孩子居然與大自然很隔絕，居然對海很陌生，居然沒有起碼的遊泳技能。所以一旦接觸海就每遭厄運，被水淹死。啊啊……”校長說到激動處無以自控，他在發言裏夾進啊啊什麼的。這一回他也跌進了某種境界，他覺得他舌頭嘴全沒動話就跳出來了，像身上什麼地方藏著個錄音機。“我有個想法。”他說。“為什麼我們不可以提出個口號？叫做讓教育回歸大自然，讓我們的學生接觸海洋，從中即可豐富知識，又可感覺大自然，隻要我們組織得好，保證學生安全。我想家長們會支持的……”校長的話在這次會議上引起了轟動也引起了爭論。大多數校長舉手讚成，少數反對意見也隻是針對安全問題而產生的。
後來，校長就提到遊泳比賽，不如我們先來一場校際間的遊泳比賽。一來摸摸學生的底；二來也推動遊泳運動在我市學生中的發展。大家說：好的好的，這麼著也行。肖校長很得意。一來這個會上他和他的學校成了中心成了亮點，二來遊泳比賽一進行，他和學校還會成為中心成為亮點。因為他知道他的學校體育老師中有一個曾是國家集訓隊的隊員，這些年帶了一個遊泳興趣小組，據說那幾個學生遊得很不錯。肖校長眉開眼笑，天無絕人之路。他想。露露臉子露露臉子好好地露露臉子。他想。他還得想些事情，好好想一想，把工作做到細處，把工作做好。
失蹤的選手這個周六米克整天沒在家呆著，他給他媽說：“這個星期六星期天學校都有事，老師說除了病得趴下不能動的，所有同學一個不能少。”他媽說：“耶耶？！不是減負了嗎？”米克說：“是吧！”“那還讓你們留校？”米克媽說，米克媽有些羅嗦。她從前不是太羅嗦的人，近些日子來生活把她弄成這樣。米克說：“媽你別問了，和功課扯不上，又不是補課。”“那是參加獻愛心活動扶孤助殘學雷鋒做好事？”米克說：“是吧是吧。”他沒跟母親說是遊泳比賽，他想大人一聽遊泳不管你泳技怎麼樣總是莫名的一種擔憂。
米克想好了，他得在這次比賽裏報個項目。他很自信。別的不好說遊泳可是自己的“強項”獎牌牌就像擱在兜裏一樣垂手可得。米克很自信。米克覺得自己能拿第一。總算能有個拿手的讓大家看看了。他想。總算有機會得個第一了還從來沒個第一呢這回弄個看看。他這麼想。他把名報上了，他沒想到學校沒讓他參加。那天新來的地理老師在班上把這事一宣布，米克就報了名。他等了三天，那天校遊泳隊的名公布了。米克在牆報攔那張紅紙上瞅了很久，也沒找到自己的名字。名單上有班長漸介，還有班上其它五名同學，可就是沒有米克。米克在那張紙下站了好一會兒，臉上掠過一絲失落，但很快就消失了，他早已習慣這些，他隻那麼稍稍一點難過很快就不難過了。雖然這六個同學遊泳方麵
不比自己強，但人家入選的理由更充分，米克明白這一點，米克明白這些所以他很快就不難過了。其實米克並沒往深處想，其實這裏麵還有別的東西，有更複雜的因素。米克看不出來，他沒往別處想。即使是這麼一場很普通的校際間的比賽，學校對各方麵的準備是非常充分的。學校也有學校的想法，誰上誰不上，這裏麵很有些講究。一些重要的活動，尤其是有名次之爭的活動，大多都是選派優秀的學生參加。一來他們是學校的臉，全麵發展的典型。你看你看“德智體”樣樣行全麵發展，走哪都能弄出光彩光榮。二來有加分，中考哇高考哇什麼的，紅字文件裏白紙黑字寫著哩，參加某級別的竟賽獲獎加分多少多少。而米克他們就不一樣了，你就是得它一個五個第一，也不如人家漸介他們，這有個含金量的問題。