夫差繼承父親的“霸主”夢真正害了吳國，連年的窮兵黷武，老百姓常年承擔著國家大規模軍事戰爭的巨大消耗，可以說是吳國走向覆滅的最重要的原因。所以說治理一個國家是需要智慧的，作為一國之主也不能拍腦門子辦事，反之，結果是任何一個人都無法承受的。治理國家需要靠文化，需要有成熟的政治理念，所以草根出身的漢高祖劉邦推翻了秦朝的統治以後，由於自己的文化底蘊不夠，第一時間考慮的就是采用哪家學說來治理國家。不管是漢高祖所采用的“黃老刑名之學”，還是漢武帝以後各朝各代都采用的“儒學”，都是一套完整的、成熟的政治思想，隻有這樣才能讓一個政權的生命力持久。這也是春秋戰國時期中國思想界“百家爭鳴”的原因，政體發生了新的變化，隨之而來的就是治國的理念也要發生變化。這樣才能緊隨時代的步伐。換句話說，吳國君主缺少的就是這種完整的政治理念，這個根本的問題隻要不發生改變，吳國必然會滅亡。
四、小國寡民：興易衰也易
春秋時期，一個國家的興衰可能在很短的時間內發生變化，吳國作為一個弱國，到夫差時期達到盛極，這個過程僅用了不到一百年，而從盛極到滅亡僅用了五年，這個速度盡管我們已經分析了很多原因，但還是讓今天的我們覺得有些不可思議。但是縱觀春秋的曆史，我們會發現很多這類的例子，比如西周末年的鄭國，剛剛遷到東邊的時候，是非常強大的，可很快就淪為弱國。齊國在齊桓公之前，一直是受到鄭國打壓的，可就在齊桓公執政的期間，就從一個弱國迅速崛起，成為一代霸主。楚國也是一樣，從雄極一時，很快就淪為首都被人攻下，差點亡國，可戰後又經曆了短短幾十年的時間，馬上又恢複了國力，甚至達到新的巔峰。這類在短時間內經曆大起大落的國家，在春秋時期比比皆是，這背後有著什麼原因呢？
一個泱泱大國，它無論是發展還是衰落，這個速度都是相當慢的，一個小國，反而可以一夜暴富，也可以一夜衰亡。春秋時期的各諸侯國還都處在小國寡民的狀態，巨型國家如晉國、楚國，人口也就百萬上下，像鄭國、衛國這樣的小國，人口則不會超過十萬，還有更加迷你的小國，像剡國、邾國這種，人口也就是一兩萬，甚至不到一萬，其國家規模往往是由一個都城加上附近的一些耕地組成。這樣規模的國家，碰到一個英明的領導人，就可以在很快的時間內崛起；當然，如果碰到一個失敗的領導人，也可以在很短的時間內衰敗。