前不久，在美國馬裏蘭州的地方報紙《卡洛爾城時報》上，出現了一段小廣告，標題是：“廉價出讓丈夫一名！”登這則廣告的露易絲·亨勒爾太太，是一名年齡４０歲、活潑得像一隻百靈鳥似的家庭主婦。她在廣告中寫道：“收購我丈夫的人，還可以免費得到他平時喜歡使用的全套打獵和釣魚裝備。此外還隨夫贈送牛仔褲一條，長統膠靴一雙，恤衫兩件，以及裏布拉杜爾種的狼狗一隻，自製的曬幹野味５０磅！”“我丈夫本人其實並不壞，隻是每年４月初到１０月初，都很少能在家裏看到他的影子。”“價格麵議，存貨不多，欲購從速！”結果，出乎這位太太的意料，在短短的一天內，她居然接到了６２位太太、小姐和離婚少婦們打來的電話。其中的２３位，既不是出於好奇或開玩笑，也不是借題發揮，吐一吐胸中的怨氣，而是非常認真地想來“合法收購”這位丈夫。最妙的是有一位被遺棄的太太，急著想要替自己的四個孩子找一位名義上的爸爸，免得他們在同學中間“有自卑感”。另外，還有一間寫字樓裏的五位女職員，決定“合租”一個男子來做她們的“外室”。尤其是這位丈夫經常外出打獵釣魚，不常在家，就更適合她們的口味了。露易絲·亨勒爾太太既然一口氣找到了２０多個買主，第二天她就忙著補登了一個小廣告：“廉價轉讓丈夫的原議取消，仍舊轉讓的隻有那條狼狗了。因為我猜想所有買主的真正興趣是在狗不在人。”那位並沒有被賣出去的丈夫——查理·亨勒爾先生，在接受記者們采訪的時候，笑容滿麵，一點也沒有生他太太的氣。因為結婚這麼多年，他已經不知道被這位好開玩笑的調皮太太耍過多少次猴了；而且眼下正值外出狩獵季節，他正忙於做出發前的準備呢。
當然，這種幽默地表達愛情的方式，不太符合中國人的道德習慣，中國人大概是很難接受的。
美國大學校園裏的幽默特別多。紐約市立大學莫裏斯教授講哲學，講到“存在與意識”的時候，一個學生問道：“教授，我怎麼知道我存在呢？”教授回答說：“那麼，現在是誰在問我啊？”
南伊利諾大學的新聞學教授查爾斯·柯雷頓對他的弟子們說：“當新聞記者是最光榮的，即使將來進了天國，也不必擔心無用武之地。”學生們大惑不解：“您何以知道？”柯教授說：“天堂裏沒有病人，不需要醫生；沒有訴訟，不需要律師；但是天堂裏住在東邊的人卻想知道西邊發生了什麼情況，所以仍然少不了新聞記者。”
一位律師和他的太太去逛商店，半路上遇見一位妖冶輕佻的女子，她熱情地跟律師打了招呼，律師僵硬地點了點頭。太太頓起疑心，盯著她的背影問丈夫：“你是怎麼認識她的？”律師猶豫了一下，故作輕鬆地說：“噢，我們是職業上的交往。”太太卻緊追不舍：“誰的職業？是你的，還是她的？”
美國社會律師多如牛毛，這些鑽法律空子的能手惟恐天下太平，諷刺他們的幽默也有不少。
人們在墓場見到一塊墓碑上寫著“這裏躺著一位律師，一位正直的人。”眾人議論紛紛：“沒想到這麼小一塊地方竟埋得下兩個人。”
律師的太太對丈夫說：“咱們的房子和家具的式樣都太陳舊了，該重新裝修一下了。”律師回答說：“這得花很多錢。不過，你別急，我剛好接手了一件離婚案，男方是個有錢的大亨，等我拆散了他們家，就來裝修咱們家。”
有個關於醫生的故事：一位私人診所的醫生準備出國度假，讓剛從醫學院畢業的兒子來頂一個月。三個月後醫生從國外度假歸來，回到診所，問兒子情況如何。兒子麵有得意之色地說：“我把您醫了十年都沒醫好的那個心髒病人徹底治好了。”不料父親聽了破口大罵道：“混蛋！你以為你聰明能幹？你也不想想，你這些年讀醫學院的學費是怎麼來的？”
三人在爭論何種職業最早出現。
第一位是醫生，他說：“當然是行醫，上帝本人就醫治過人類的許多疾病。”
第二位是工程師：“不，工程師更早出現，因為聖經說，上帝從混沌中創造世界。”
第三位是政治家：“你們兩位都錯了，政治家最早存在。你們想想，那混沌狀態是誰造成的？”
美國商店的廣告詞有的十分荒唐可笑，令人不敢推敲，有的言外之意頗耐人尋味。例如：
一家餐館的菜碼牌上寫著：“今日午餐特價——燒雞＄２．８５，豬排＄２．６５，牛肉＄２．５０，兒童＄２．００。”
一家百貨店門口的標語是：“既然你已經來到我們店，幹嗎還要去別的店受騙呢？”
一間酒吧的牆上寫著這樣一條格言：“男人來酒吧喝酒通常有兩個原因：或是因為他家裏還沒有一個老婆，或是因為他家裏已經有一個。”
美國人最喜歡的幽默主題是關於兩性關係的。先看這一則對話——
她：親愛的，結婚以後我會分擔你的一切麻煩和痛苦的。
他：我並沒有麻煩和痛苦啊！
她：我們結婚以後你就會有了。
漢尼·楊蒙的一句著名妙語被譽為世界上最短的笑語：“帶走我太太拜托！”
一位姑娘的汗衫上赫然印著“我是一個處女”。待她走過去，人們發現她背後印著“那是很久以前的事啦。”
生活在美國，到處都能感受到美國人的幽默，從私人汽車尾部的標語到商店的裝璜陳設，從街頭的現代派雕塑到迪斯尼樂園的布置，都常能讓你發出會心的笑聲。
蘇格蘭人的幽默
西德尼·史密斯說：“需要通過外科手術，才能把笑話塞進蘇格蘭人的腦袋。”
但約翰·沃森認為：“各個民族都是以自己的方式對待幽默的，有的表現為歡快，有的則是嚴肅，但若論認真二字，那就非蘇格蘭人莫屬了。”
英格蘭人在外麵見到一個笑話，立即會全盤接受並開懷大笑。他把笑話帶回家，讓全家人都樂一樂，也許鄰人也透過門窗聽到了這個笑話。然後，接連好幾天，他與同車的乘客共享這個笑話，也許還會使乘客們留下非常深刻的印象。但蘇格蘭人不同。當聽到一個笑話時，他的腦子裏會閃出疑問：“這到底是不是個笑話？”他會仔細地進行分析。如果過了２４小時，他認為似乎仍然是個笑話，他才會恭恭敬敬地接受下來。即使到這時候，他可能還不會發出笑聲，就像過分悲傷反而欲哭無淚，人們在欣賞有些幽默時也會不動聲色。就像所有的土地長不出完全相同的果實，每個國家也有自己的特定的幽默。要理解一個國家的幽默，就要了解這個國家的性格和傳統，甚至還要有所深入地了解它的悲傷。
如果你想摘取最美麗的幽默之花——風趣，你就必須到法國去。沒有像法國人，尤其是巴黎人這樣精巧微妙、精美絕倫的風趣了。在那裏，你可以發現不妨稱之為貴族氣派的風趣。
舉一個例子。有一天，兩個人騎馬穿過巴黎，一個聰明絕頂，另一個愚笨無比。像往常一樣，後者成了談話的主角。就在笨人的喋喋不休幾乎要使聰明人忍無可忍的時候，聰明人看見遠處街上有一個人在打嗬欠。
“瞧，”他叫起來，“我們的話被別人偷聽到了！”
這個故事可以試出人們對待幽默的不同態度。有一次，約翰·沃森對一位蘇格蘭女士講了這個故事，她問：“既然離得很遠，他們的話怎麼能聽得到？”“夫人，”沃森回答說，“我從未想過這個問題。”
對蘇格蘭人來說，生活是緊張而艱苦的搏鬥，不可能產生法國式的幽默。他們也不善於解嘲，因為解嘲把人的理解能力顛倒過來，常常逆向思考問題。這是愛爾蘭人的屬性。
有一次，一個愛爾蘭人被派去送一隻活兔子，可是兔子逃了，開始奔向自由了。這個愛爾蘭人不想追趕，他沒有追趕。他一邊大笑，一邊說：“你跑吧，不停地跑吧。跑有什麼用？你又沒有地址！”
蘇格蘭人不善“逗樂兒”，盡管這是最民主的幽默形式。逗樂兒似乎是倫敦人的秉性，是約翰·布爾所說的幽默，不需區分智力高下。它切合實際，人人都懂。不僅如此，它把各階層人士聯係在一起，甚至還使政治生活變得盎然有趣。要研究英國幽默的基礎形式，你必須觀察學童。逗樂兒始於惡作劇，但須順其自然，否則在倫敦人看來，就無幽默可言。在一個倫敦人的家庭裏，逗樂兒無時不在進行，整幢屋子其樂融融。父親回家了，全家人各顯其能，津津樂道；雙關語、俏皮話、大實話、空話廢話滿天飛，人人盡情享受。蘇格蘭人沒有這種性格，美國人恐怕也沒有。
中國人有一種別具特色的幽默
有人說，英國人瀟灑，美國人幽默，中國人調和持中。也有人說，中國人刻板，缺少幽默感。
其實，中國人的幽默是不同於美國人幽默的另外一種幽默。中國人的幽默感常常以婉轉含蓄的方式表達出來；幾句不經意的談笑，一個淡淡的眼神，甚至片刻的閉口緘言，都蘊藏著中國人深刻的幽默。幽默是生命之光透逸出世俗陳見的遮閉，瞬間純真的閃耀，所以它無需誇張，也不必刻意造作，甚至毋庸任何說明表白，中國人的幽默感恰好與含而不露的幽默精神相神合，所以，中國人不但不缺乏幽默，恰恰是另一種別具特色的幽默。
中國人除了對生活中具體的一事一物常常表現出幽默的智見之外，更主要的是中國人對整個人生在總體上抱著幽默的態度；以一種寬容的、輕鬆的、靈活的心情麵對人生的喜怒哀樂；在風雨飄搖、崎嶇坎坷的生活道路上，中國人善於用調和、持中的藝術化解矛盾，在驚變時保持堅毅的信心，在欣喜中不失冷靜的頭腦，這大概就是中國人幽默中最具特色的地方。
有人說：“西方人善於以嚴肅的方式表達幽默，而中國人則善於以幽默的方式表達嚴肅的態度。”因此，中國有“大智若愚”之說。
中國的幽默，從古代開始，人們就開始發掘漢語作為一種奇妙語言的意義，運用漢語言文字的奇妙變化來表現幽默。中國古代有一則笑話：