一個鄉下人第一次進縣城，縣城在他眼裏是壯大的。但當他見閱過省城，回頭再看縣城時，縣城便顯猶小了。當他見閱過都城而回頭再看省城時，省城也顯猶小了。如果他回頭再看縣城時，縣城就更顯猶小了。在這裏，縣城或者省城還是原來的，隻是他的眼界大了。在這個過程中，在他原來初見縣城或省城而覺壯大時，這種感覺是初步的、粗略的。當他回頭再看縣城或省城而覺猶小時，其認識已趨細致、深化。對他來說，感覺壯大時是開眼界，感覺猶小時則是去熟悉。也就是說，無論感覺壯大或猶小，隻是方式境界不同，但都是增長見識，增長覺悟。
莊子《養生主》裏說庖丁解牛遊刃有餘，可以想見，庖丁初學解牛時一定沒有這般自如。其遊刃有餘是經曆十九年，所解數千牛才達到的。十九年前的他是如何解牛的呢？我們盡可以想象一種艱難狼狽的情景。這一時期，他解牛非割而折，每月更刀。在這一階段，因對解牛之技知之甚微，更不必說深悟其道了，於是在他的感覺裏，牛與他存在著強烈衝突對立。牛雖然殺倒了，解開了，他甚至感覺興奮、自豪，但解牛之際所感覺的艱難緊張，人與牛之間強烈的衝突對立卻還在他的心頭隱隱保留。正是對這種情況的表麵直觀，學者們才說壯美即主體與客體相衝突對立的狀態。其實，真正的衝突對立狀態發生在觀賞壯美者的內心。當此時也，那新覺悟的其他物的類的尺度是強充進來的，一時間裏，這種新闖進來的異質的東西與他原在的內在尺度還很陌生，關係緊張。於是舊質抗拒新質，雙方矛盾衝突。生硬的充實將使主體內心不諧，說明主體的覺悟還是粗糙的。初步覺悟正是這樣，雖然還粗糙不諧，但就終使它超越愚昧狹隘前進了。
在以後的時間裏，庖丁解牛時漸不感艱難，已感平易輕鬆，當初解牛時的緊張為難感漸漸消失。這時候，在他的感覺裏，牛與自己已不存在衝突對立關係。同樣是把牛殺倒了，解開了，他已不像當初那般興奮、自豪，隻覺得輕鬆、愉快。這時候，在他的感覺裏，牛與自己之間已不存在衝突對立，而是熟悉如貼身衣服，左右手腳，熟悉如麵對朋友。他的感覺是自然的、自在的，這時的牛是他可以自由對待的生產對象。在解牛的過程中，他已不緊張吃力，而是得心應手，隻管順手運刀就是，甚至自如到“以神遇而不以目視”。在這個過程中，他的感覺是自如自在的，解牛這時候已成為他自由的生命表現。很明顯，庖丁解牛後的心境與他麵對牛及解牛時的感受是一致的。這裏唯有他現在解牛的自由自在感受的繼續，已沒有他當初解牛時緊張不諧心情的遺留。在對這種情況的表麵直觀下，學者們於是說優美即主體與客體衝突對立暫時處於統一、平衡的狀態。同樣，真正的統一、平衡、和諧的狀態表現在觀賞優美者的內心。這時候，新覺悟的其他物的類的尺度是自然而然充進來的，因為主體內在尺度中原有跟他同質的東西原本就存在。也就是說，有認同迎接的因素，情況就像熟人見麵，毫無陌生緊張感，於是新質舊質自然融合，並無對抗衝突。如此的充實將使主體內心豐富，說明主體的覺悟已趨精致，這叫細致覺悟，是覺悟豐富完善，而顯有機和諧狀態。
人初做一件事時總是粗糙的，正像寫文章初打的草稿。表麵上，這表現為主客體之間關係的牽強、生硬、矛盾衝突、不自然、不和諧。實質上，這體現出主體內心還不甚覺悟、躁動、浮躁、狂妄、迷惘。人幹經熟的事時就細致了，這正像寫文章時的潤色修改。表麵上，這表現為主客體之間關係的自然有致，有機統一，和諧天成。實質上，這體現出主體內心更其覺悟，顯得寧靜、熱忱而淡泊。自然界在局部看起來可能是殘酷的無情的，但在整體上自然界是有機和諧的，自然一詞本意正在和諧。人類的終極理想就是在更高的意義上再造、複活這種狀態，使人們生活在這種狀態。覺悟和諧是人生的最高境界，隻有覺悟和諧的人才能創造和諧的世界，才能和諧自由地生活。
同樣是增長覺悟，將壯美和優美統一起來，其方式境界隨可嚴格界定，但不能籠統界分其真實的表現。往往是壯美中有優美，優美中有壯美。惟其如此，才是覺悟的真實曆史。純就理論界定，人初應對一件事時克服艱難後將純感壯美。接下來就不純然了。當他繼續幹這種事時，該是還有艱難，隻是不像第一次，而是稍感平易些。在成其事的感覺裏，將是壯美中有優美。或者，他能夠較平易地應對一件事，但其中還稍有艱難。在成其事的感受裏，將會是優美中有壯美。平常情況下我們說壯美或優美，看主要方麵即可。
美學史上有界定壯美和優美優劣之說，這是誤導人生。唯壯美主義，將不能明心見性、覺悟和諧，將走向虛幻人生。唯優美主義將不能放眼解懷，即玩物喪誌，這便是消極人生。愛壯美也享優美，方是覺悟人生。
這一切，必以揚棄外化為前提才有意義。強盜第一次殺人時也該是緊張恐懼的，我們似不能把他們殺人的狂笑當做壯美境界。慣偷行竊時已經平易輕鬆，我們也似不能把他們的竊喜當做優美狀態。
現在，我們如此說：優美即人們細致覺悟的直觀對象性，或為人們精致覺悟的直觀對象性。欣賞優美將使人消解曆險苦鬥後隱隱的緊張餘悸，將使人洗除前驅衝突時蕩起的紅塵濁氣，使躁動化為熱忱，使浮躁化為寧靜，使狂妄化為淡泊，使迷惘化為澄明。沒有平心靜氣，人不能明心見性；沒有虛室淡泊，人不能返璞歸真。