這是一幅用文字描繪的、可與張擇端《清明上河圖》媲美的“揚州清明圖”。其氣魄之宏偉，描繪之精細傳神，絲毫不減色於《清明上河圖》。此文能於尺幅之內現千裏之勢，構思時高瞻遠矚，全局在胸，氣勢宏偉，構圖嚴密而完整。既有鳥瞰式的概括描寫，又有特寫式的細筆精描。再加上文字整齊、凝練而又富於變化，善於運用排比句以增強氣勢，提高表現力。故給人的印象既全麵完整，又重點突出，的確起到了長幅畫卷同樣的作用。
第六，張岱善於運用多種描寫手段，如陪襯烘托、廣譬博喻、氣氛渲染、運用典故、征引詩文等。如《西湖七月半》陪襯烘托的手法運用得特別成功。文章劈頭一句就點明：“西湖七月半，一無可看，止可看看七月半之人”。如高山墜石，令人驚訝；又如戲曲開場，自報家門。接著寫五類人的看月態度：第一類為官僚豪紳，追求的是聲色飲食等物質享受；第二類為名門閨秀，為的是好奇湊熱鬧；第三類為名妓與閑僧，為的是賣弄風情；第四類為市井無賴、地痞流氓，為的是尋釁鬧事、渾水摸魚。以上四種人都並非真正賞月。接著，鄭重推出第五類騷人墨客、文人雅士，才是真正賞月者。第二段補敘杭州人白天遊湖的情景：他們急匆匆趕會，亂糟糟遊湖，心慌慌入城，完全是湊熱鬧，根本無心賞月。第三段正麵寫賞月，充滿了詩情畫意。由於有了一、二兩段的烘托、陪襯，才使賞月場麵的描寫，顯得更加可貴和可愛。由此可見，此文的構思多麼精彩。
《白洋潮》則連用“如驅千百群小鵝，擘翼驚飛。漸近噴沫，冰花蹴起，如百萬雪獅蔽江而下，怒雷鞭之”和“炮碎龍湫，半空雪舞”等比喻，把錢塘江潮寫活了，使人有身臨其境的感覺。《湘湖》與《西湖總記·明聖二湖》中兩次將西湖、鑒湖、湘湖，分別比喻成名妓、閨秀、處子，並說西湖是“人人得而媟褻之”，鑒湖是“可欽而不可狎”，湘湖是“羞澀，猶及見其未嫁時也”，這三個比喻，都十分生動貼切。在《定海水操》中，張岱善於用示現和比喻手法表現水軍操練情景，如用“輕如魚鳧”來比喻戰士入水時的輕快，用“如烹鬥煮星，釜湯正沸”來比喻晚上練軍時海上火光映射的景象，用“如風雨晦冥中，電光翕焱”、“又如雷斧斷崖石，下墜不測之淵”來比喻火炮轟響的情景，都極其逼真，使人有身臨其境之感。
張岱又極善於運用氣氛渲染的手法來描寫環境。如《金山夜戲》：
崇禎二年中秋後一日，餘道鎮江往兗。日晡，至北固，艤舟江口。月光倒囊入水，江濤吞吐，露氣吸之，天為白。餘大驚喜，移舟過金山寺，已二鼓矣。經龍王堂，入大殿，皆漆靜。林下漏月光，疏疏如殘雪。餘呼小仆攜戲具，盛張燈火大殿中，唱韓蘄王金山及長江大戰諸劇。鑼鼓喧闐，一寺人皆起看，有老僧以手背瞴眼翳，翕然張口，嗬欠與笑嚏俱至。徐定睛，視為何許人，以何事何時至，皆不敢問。劇完將曙，解纜過江。山僧至山腳，目送久之，不知是人、是怪、是鬼。
深夜經過金山寺，讓仆人演夜戲，為了渲染其陰森之氣氛，此文結句故意用了“不知是人、是怪、是鬼”的句子，極妙！如《越俗掃墓》，作者寫此文的真正意圖，並不在於記載掃墓風俗。其點睛之筆在最後數句：“墳壟數十裏而遙，子孫數人挑魚肉楮錢，徒走往返之。婦女不得出城者三歲矣。蕭索淒涼，亦物極必反之一。”這種蕭索淒涼的氣氛，正反映了張岱在明朝滅亡後的心境。
張岱還極善於運用典故來增加文章描寫的效果。如在《奔雲石》中他寫道：“丙寅至武林，亭榭傾圮，堂中窀先生遺蛻，不勝人琴之感。”在《小蓬萊》中他又寫道：“天啟丙寅，餘至寓林，亭榭傾圮，堂中窀先生遺蛻，不勝人琴之感。”兩次用《世說新語·傷逝》中王子猷傷悼王子敬的典故來悼念黃寓庸先生。又如《爐峰月》寫張岱與友人在深山冒著遇虎之險去賞月，已經夠浪漫的了，而結尾寫道：“次日，山背有人言：‘昨晚更定，有火燎數十把，大盜百餘人，過張公嶺，不知出何地？’吾輩匿笑，不之語。謝靈運開山臨，從者數百人，太守王琇驚，謂是山賊，及知為靈運，乃安。吾輩是夜不以山賊縛獻太守，亦幸矣！”用謝靈運遊山被誤認為是山賊的事一點染，使文章又生出一層波瀾，增加了不少趣味。
此外，張岱還極善於引用名家的詩文來增加自己文章的文采。如在《西湖香市》中，引用袁宏道描寫西湖的優美文句“山色如娥，花光如頰，波紋如綾，溫風如酒”來增加文采；在《葑門荷宕》中，再次引用了袁宏道《荷花蕩》中優美的文句“其男女之雜，燦爛之景，不可名狀。大約露幃則千花競笑，舉袂則亂雲出峽，揮扇則星流月映，聞歌則雷輥濤趨”，使這些文章更加絢爛奪目。張岱有些文章，甚至主體部分就是引用的詩文。例如《於墳》篇，簡單介紹於謙後，主要就是引用的陳繼儒的碑文，因為陳繼儒的碑文寫得有理有據，滔滔雄辯，正義凜然，文情並茂。張岱作為明末才子，不自己撰文論述，而全引碑文，成了此文的核心部分，原因即在於此吧？
第七，張岱散文的語言精煉生動而富有文采。《金山競渡》對龍船外形的描寫連用七個排比句“取其……”，不僅充分顯示了龍船的外形特征，還全麵地介紹了它所蘊含的意義：
瓜州龍船一二十隻，刻畫龍頭尾，取其怒；傍坐二十人持大楫，取其悍；中用彩篷，前後旌幢繡傘，取其絢；撞鉦撾鼓，取其節；艄後列軍器一架，取其鍔；龍頭上一人足倒豎，掇其上，取其危；龍尾掛一小兒，取其險。自五月初一至十五日，日畫地而出。五日出金山，鎮江亦出。驚湍跳沫，群龍格鬥，偶墜洄渦，則百癈捷，蟠委出之。金山上人團簇，隔江望之，蟻附蜂屯，蠢蠢欲動。晚則萬齊開，兩岸遝遝然而沸。
張岱散文的語言（尤其是敘述語言）有時顯得很簡捷幹淨。例如《朱文懿家桂》中有“不亭、不屋、不台、不欄、不砌”等短句，意思是不造亭子、不蓋房屋、不搭平台、不做欄幹、不砌台階。此處的“亭、屋、台、欄、砌”都是名詞用作動詞，顯得很簡捷幹淨。《天童寺僧》中有“餘遍觀寺中僧匠千五百人，俱舂者、碓者、磨者、甑者、汲者、爨者、鋸者、劈者、菜者、飯者，猙獰急遽，大似吳道子一幅《地獄變相》”，其中有十個“者”，其中“碓、磨、甑、菜、飯”五字，也是名詞用作動詞。
在張岱的散文中，還善於吸取民間俗語。如《二十四風月》中，有“一白能遮百醜”的俗語；《柳敬亭說書》中，有“滿麵疤瘤，悠悠忽忽，土木形骸”的俗語；《彭天錫串戲》中，“蓋天錫一肚皮書史，一肚皮山川，一肚皮機械，一肚皮磥砢不平之氣，無地發泄，特於是發泄之耳”也運用了俗語；《紹興燈景》中，“蕺山燈景實堪誇，葫竿頭掛夜叉。若問搭彩是何物，手巾腳布神袍紗”便是民間的打油詩；《芙蓉石》中，“吳氏世居上山，主人年十八，身無寸縷，人輕之，呼為吳正官”句中，“吳正官”是紹興方言“吳精光”的諧音。由此可見，張岱是采用多種方法運用民間俗語的。
最後，張岱善於吸取各家的優長之處，從而創造出自己的獨特風格。明人祁彪佳說他“筆具化工，其所記遊，有酈道元之博奧，有劉同人之生辣，有袁中郎之倩麗，有王季重之詼諧，無所不有”（《西湖夢尋序》）。張岱散文的博奧、生辣、倩麗，從本文上麵的舉例中，讀者自可體會到，這裏不再贅述。現僅舉體現他詼諧幽默的一例以饗讀者。他於《五雲山》中寫道：“山頂有真際寺，供五福神，貿易者必到神前借本，持其所掛楮鏹去，獲利則加倍還之。借乞甚多，楮鏹恒缺。即尊神放債，亦未免窮愁。為之掀髯一笑。”
張岱揶揄神靈也難免“窮愁”，也要放債！張岱真幽默，他要為神靈幹這種事“掀髯一笑”，我們讀了這篇妙文，也不禁要為之“掀髯一笑”了！
總之，張岱散文的內容豐富深廣，文筆生動，風格多樣，其奇情壯采吸引了千千萬萬的讀者，的確達到了當時的最高水平。