惜春
這是一首珍惜春光、珍惜青春、珍惜生命的詩，可能作於詩人青年時代。
春半年已除，其餘強為有。
即此醉殘花，便同嚐臘酒。
悵望送春杯，殷勤掃花帚。
誰為駐東流，年年長在手。
春半年已除，其餘強為有——除，去也。這兩句是說：春天過了一半，一年就算過去了，其餘時間隻是勉強打發了。
即此醉殘花，便同嚐臘酒——這兩句緊接上兩句：就是現在對著殘花邀醉，也如同在除夕前嚐飲臘酒。“臘酒”與首句中“年已除”相照應。
悵望送春杯，殷勤掃花帚——上句承前句中“醉”、“酒”二字而來：我惆悵地望著送春的酒杯；下句則是一個跳躍：我要殷勤於那掃花的掃帚(意即勤掃落花，不使其陷於汙淖)。
誰為駐東流，年年長在手——東流，東去的流水，這裏以其比喻不停地消逝的時間。此兩句意為：誰能使時間的流水停駐不前，讓它年年都握在我手中永不消逝嗬！
古往今來仁人誌士都痛惜時間的流逝：哲人孔丘麵對流水曾有“逝者如斯夫，不舍晝夜”的感歎；詩人屈原也有“日月忽其不淹兮，春與秋其代序”的吟喟。歎惜時間的流逝，就是珍惜生命的有限，切望在有生之年能最大限度地做一番有意義的事業。杜牧的這首《惜春》也正體現了這一主旨。與前人不同的是，他把一年最美好的季節春天作為時間的象征，青春的象征。他那樣癡迷地惜春，就是珍惜青春的歲月；他惆悵地舉杯送春，殷勤地掃收落花，就是悼惜青春年華的漸漸流逝；他忽發挽住時間流水，使其年年在手中長留不去的奇想，就是渴望在青年時代幹出一番於國於民有益的事業。這種積極的人生態度是值得肯定的，而且無論何時都是有教益意義的。
紫薇花
這首寫紫薇花的詠物詩，寄托了詩人對不從眾趨時、特立獨行的個性和於衰颯中崛起的人格的讚美。
曉迎秋露一枝新，不占園中最上春。
桃李無言又何在？向風偏笑豔陽人。
曉迎秋露一枝新，不占園中最上春——這兩句寫紫薇花的與眾不同：她於清晨迎著秋露而開，開得那樣新鮮，那樣精神；在百花園裏她不屬於春天，更不占春花之上乘。這一正一反便凸顯出紫薇之個性。
桃李無言又何在？向風偏笑豔陽人——“桃李無言，下自成蹊”，這是古諺語，意為桃李不以言辭招引人，隻因花美果香，賞花采實之人便紛紛而來，在地上踩成道路。豔陽人，指欣賞豔陽春色之人。這兩句說：如今那得意一時的桃李花又哪裏去了呢？紫薇花卻颯爽麵向秋風，笑那些隻知欣賞豔陽春色之人哩。
古詩中頌菊詠梅之作甚多，詩人盛讚其傲霜鬥雪之風骨，吟誦其不與桃李爭妍之氣節。杜牧這首詩選取了一個獨特的題材——紫薇花。她不淩霜鬥雪，隻迎秋露而開；她不與桃李對立，肯定其“無言而下自成蹊”的美，她隻是嘲笑那些隻知盲目地趨奔豔陽春色之人，這樣就使其作富有了新意，其內涵也就有了獨特的意蘊——如筆者在“題解”中所說。
盆池
這是一首詠物小詩，它以極為精練形象的語言，寫出小小池塘的清幽可愛。
鑿破蒼苔地，偷他一片天。
白雲生鏡裏，明月落階前。
鑿破蒼苔地，偷他一片天——首句寫池塘周圍草木蔥蘢，一片濃綠，就像鑿開一塊綠地湧出一潭清泉。蒼苔，蒼蒼的青苔，泛指茂草蔥鬱。次句形容池水清澈，藍天倒映其中，如同偷了一片天。
白雲生鏡裏，明月落階前——這兩句寫小池的晝夜之美：白天白雲映入池中，如生於明鏡般的水麵；夜晚明月也倒映其中，仿佛月兒也落在階前。
這首五絕寫得玲瓏雋永、耐人回味。寫的是池水卻不見一個水字；寫的是清澈卻不見一個清字。寥寥四句二十字，每句都是一個精巧的比喻，寫出人人共有的四種感覺，使讀者在根據自身經驗的審美再創造中，得到一種新鮮有趣的快感。
秋夕
這首詩描寫清秋之夜閨中少女憩玩的情景，活潑可愛，極富生活氣息。
銀燭秋光冷畫屏，輕羅小扇撲流螢。
瑤階夜色涼如水，坐看牽牛織女星。
銀燭秋光冷畫屏，輕羅小扇撲流螢——首句是描寫人物活動的環境：白色蠟燭的燭光和秋夜的月光照在描著金畫的屏風上。燭光與月光“冷”了畫屏，這是人的一種感覺，是謂通感，點明秋涼。次句描寫人物的活動：用羅紗做成的輕盈的小扇撲那流動的螢火蟲，這必定是天真未鑿的少女。主語或缺，增加讀者的想像，方有意味。
瑤階夜色涼如水，坐看牽牛織女星——這兩句是另一個畫麵，又一種情態：在這清涼如水的夜色中，她撲流螢撲得累了，就坐在潔白的石階上，仰望那隔著一道天河的牛郎星與織女星。瑤階，潔白如玉的石階。一本作“天階”。
由杜牧這首詩，我們聯想到早他百年的王昌齡的《閨怨》：“閨中少婦不知愁，春日凝妝上翠樓。忽見陌頭楊柳色，悔教夫婿覓封侯。”王昌齡筆下的這位少婦年齡一定不大，她尚有“不知愁”的時候。杜牧筆下的這位少女當比這位少婦更小，她不但“不知愁”，而且還有“撲流螢”的童真童趣；但她一定是位早慧的姑娘，也許已經情竇初開，漸省人事，她坐看牽牛織女星的凝神情誌，是否意味著她已意識到為時不遠的遊子思婦之苦或未來的婚姻悲劇？這正是佳作名篇給予我們的浮想聯翩的審美享受。
山行
這是眾口傳誦的唐詩名篇之一，它不但寫出了清秋的楓林之美，而且表現出“勝似春光”的整體秋色之麗。
遠上寒山石徑斜，白雲生處有人家。
停車坐愛楓林晚，霜葉紅於二月花。
遠上寒山石徑斜，白雲生處有人家——這兩句緊扣詩題“山行”二字，描述山行的具體情景和行中之所見：沿著斜斜的石徑，向著遠遠的山巔攀登，爬呀爬，快到山頂了，忽然望見白雲升起的地方住著幾戶人家。一個“寒”字點明“秋”之時令，為後文埋下伏筆。“生”亦作“深”，二者都有意境美，前者有動感，似乎更好。
停車坐愛楓林晚，霜葉紅於二月花——這兩句仍與“山行”之詩題照應，並緊接上句文義：登呀登，爬呀爬，爬得累了，便在一片楓林邊停下來坐著歇息一會兒。此時晚霞正繚繞在西天，豔豔霞光灑在殷紅的楓葉上，真比二月的鮮花還要美麗。一說“坐”，意為“因為”。
這首詩之所以千百年來受人喜愛，一是因為它以輕快活潑的情調寫出秋日之爽朗、明麗，一掃悲秋的衰颯之氣，給人平添樂觀豪邁之力；二是由於它自始至終都有一種“行”的動感：“遠上”、“雲生”、“停車”、“坐愛”，讀者的視野隨著作者的視角在不斷變化，因而興味盎然；三是結尾的警句令人玩味無窮，它既是自然景物的準確寫照，又是人生、生活的哲理性象征：它不似春光又勝似春光，秋色在某種意義上看勝似春色，這，便是生命的辯證法。
讀韓杜集
這是一首評詩論文之詩。寫作時間難以確定。作者對杜甫、韓愈的詩文給予極高的評價，寫得形象、風趣而又深刻。
杜詩韓集愁來讀，似倩麻姑癢處抓。
天外鳳凰誰得髓？無人解合續弦膠。
杜詩韓集愁來讀，似倩麻姑癢處抓——《太平廣記》卷六十引《神仙傳》說：仙人麻姑的手長如鳥爪，有個叫蔡經的人想：如果脊背癢時，能得麻姑之手搔背該多好。倩(qiàn)，請。抓，讀若爪，“搔”也。這兩句意思很明白：杜詩韓集當憂愁之時誦讀，就像仙人麻姑的指爪搔到癢處似的，真痛快。
天外鳳凰誰得髓？無人解合續弦膠——據《十洲記》中記載：鳳麟洲在西海中，洲上有鳳凰麒麟數萬，用鳳嘴和麟角合熬成膠，可以接續已斷的弓弦。這兩句說：飛向天外的鳳凰誰還能得到它的精髓呢？今天已無人懂得如何配製“續弦膠”了。意思是無人能汲取杜甫、韓愈詩文的精華，創作出他們那樣高水平的作品。
評詩文之詩首先應當是詩，即應以形象的、有意味的語言來表述對詩文的評騭。這首詩以“麻姑搔癢”，表述對韓杜詩文的感受；以“天外鳳凰”之“髓”，比喻他們作品的精髓，以“無人解合續弦膠”慨歎無人能汲取他們詩文的精華作創造性的發展。可謂寓理性思考於形象表達之範例。杜牧此詩是針對當時文壇的形式主義傾向而發的，而他自己則是既繼承韓杜現實主義傳統，又有所創新發展的表率。清·洪亮吉在《北江詩話》中說：“杜牧之與韓柳元白同時，而文不同韓柳，詩不同於元白，複能於四家之外詩文皆別成一家，可雲特立獨行士矣。”
贈漁父
這首詩借超然於塵世之外的漁父形象，諷喻現實社會盡是渾渾噩噩、追逐名利之徒，由此反襯“眾人皆醉而我獨醒”者的難得和可貴，渴望洞察社會現實的清醒之士湧現。
蘆花深澤靜垂綸，月夕煙朝幾十春。
自說孤舟寒水畔，不曾逢著獨醒人。
蘆花深澤靜垂綸，月夕煙朝幾十春——這兩句刻畫出一位睿智的老漁父形象。上句是一個共時性畫麵：在蘆花叢中，深澤之濱，一位老者在靜靜地垂釣。綸，釣魚的繩子。下句是一個曆時性的交代：這位靜靜地垂釣的老人已經曆了幾十個春秋的煙朝月夕。朝夕，就是早晨和黃昏，意為幾十年朝朝暮暮都在蘆花深澤靜垂釣繩。
自說孤舟寒水畔，不曾逢著獨醒人——這兩句用了一個典故。《史記·屈原賈生列傳》說，楚頃襄王放逐屈原，屈原至於江濱，漁父見而問之曰：“子非三閭大夫歟？何故而至此？”屈原曰：“舉世混濁而我獨清，眾人皆醉而我獨醒，是以見放。”這兩句是以漁父之口，說自己在孤舟上、寒水畔，幾十年來未遇到過屈原這樣的獨醒之人。