其二
秋聲無不擾離心，夢澤蒹葭楚雨深。
自滴階前大梧葉，幹君何事動哀吟？
秋聲無不擾離心，夢澤蒹葭楚雨深——夢澤，即雲夢澤，在湖北境內，廣數百裏，齊安(黃州)在其境內。蒹葭(jiānjiā)，蘆葦之別稱。這兩句說：秋雨秋風之聲無時無處不在擾亂我這個背井離鄉之人的心，特別是在這雲夢澤畔，綿綿秋雨灑在密密深深的蘆葦上之時。
自滴階前大梧葉，幹君何事動哀吟——這兩句是逆前兩句之意的反說。前兩句是直說：秋風秋雨擾己之離心，澤畔蒹葭之雨更動離情。這兩句反其意而說：秋雨它自管自滴在石階前的大梧桐葉上，這與你有何相幹，又何必發此哀吟？一正一反，從兩個角度吐盡秋風秋雨中的離愁別恨。
王國維在《人間詞話》中說：“有有我之境，有無我之境。有我之境，以我觀物，故物皆著我之色彩。”第一首詩便是“有我之境”的典型作品。前兩句尚不明顯，但黃昏、暮煙意象的選擇已透露出詩人的低沉黯然之情；而後麵的兩句“有我”之“色彩”則非常明顯，流露出詩人仕途坎坷的心境，但這也表現得非常含蓄、形象：詩人在靈感一閃中發現了準確的情緒對應物：綠荷回首背西風。這正是詩人才情之所在——具有一雙“能發現”的眼睛。
第二首詩與前一首寫法不同：前一首是詩人抒情主體隱在幕後，借寫景而表現秋心，雖然後二句主觀色彩明顯，但亦是借景抒情。這一首詩人便從幕後站了出來，直說“秋聲無不擾離心”而且最後還對自己說：“幹君何事動哀吟？”但是如果都是感情的直接表露，那也有失於詩的特質，這裏以第二三句兩組意象群，一現闊大的煙雨朦朧之境，一現微觀的具體生活之境，使詩人情感的表露得到了生發的實際情境，虛實互補，“意”“象”結合，從而成就了一首好詩。
題安州浮雲寺樓寄湖州張郎中
這是一首思念友人的詩。唐安州治所在安陸縣，即今湖北安陸。此詩可能作於詩人任黃州刺史期間(842—844)。
去夏疏雨餘，同倚朱欄語。
當時樓下水，今日到何處？
恨如春草多，事與孤鴻去。
楚岸柳何窮，別愁紛若絮。
去夏疏雨餘，同倚朱欄語——此二句係回憶去年夏天與友人在一起的情景，行文自然，明白如話：在疏疏的細雨將停未停之際，你我一起倚著朱欄談心，說個沒完沒了。
當時樓下水，今日到何處——這二句字麵上是說水：當時樓下水今日不知到何處去了。實際是說光陰已如流水似的一去不返，昔日那歡快的時光再難追蹤、重溫了。
恨如春草多，事與孤鴻去——古人往往將離恨與春草連在一起：“離恨恰如春草，更行更遠還生。”友人遠去，離恨就如一望無垠的春草那樣連綿不斷；往事也如飛向天邊的孤鴻無影無蹤了。
楚岸柳何窮，別愁紛若絮——上二句已是就眼前之景“春草”、“孤鴻”，表達對友人的思念之情，這二句就更為鮮明：這楚地岸邊的柳樹是這樣多，那紛飛的柳絮就如我滿懷的別緒離愁。
樸素、自然是美的最高境界，所謂“歸真返璞”、“美在天然”是也。杜牧這首寄贈友人的五律，感情是樸實的，語言是自然的，正合五律高古的準繩。詩人從去夏的相逢，寫到今年的別離。以當時的“樓下水”寫出昔日歡聚時光的永逝和難再；又以眼前的“春草”、“孤鴻”、“柳絮”托出心中的別恨離愁。全詩像一股清泉淙淙地、自然而然地流瀉了出來，沒有絲毫修飾、雕琢的斧鑿痕跡，而對友人深摯的感情卻句句彈撥著讀者的心弦，這就是“最大的技巧是無技巧”的奧秘。
赤壁
此詩可能與《齊安郡晚秋》作於同時，即杜牧任黃州刺史之時，即會昌二年(842)至會昌四年(844)，因黃州治所黃岡有赤壁，雖非曹操與孫劉爭雄的實地(實地在今湖北蒲圻縣境內)，但詩人以之發思古之幽情，吟出這一千古傳誦的名篇。
折戟沉沙鐵未銷，自將磨洗認前朝。
東風不與周郎便，銅雀春深鎖二喬。
折戟沉沙鐵未銷，自將磨洗認前朝——這二句乃引發詩人追思赤壁之戰的由頭。詩人可能是在這裏看到了一件從江中打撈出來的曆史遺物——當年沉入江沙的鐵戟(戟，古兵器名。折戟，折斷了的兵器，這裏是泛指)，經過打磨擦洗認出是三國時戰爭的遺物，因而便聯想起當時在這裏發生過的赤壁之戰。這個引起詩人詩情感興物是極其具體而且意味深長的，作者選擇這一典型意象加以詠歎是極具慧眼的。
東風不與周郎便，銅雀春深鎖二喬——赤壁之戰是人所共知的，讀者可以在腦海中展開充分的聯想，聰明的詩人便不作贅筆，他隻是將他對這一戰爭的評價——理性認識融入美的感性形象之中，而這一“融入”是通過逆向思維完成的：假如春風不給周瑜以方便，銅雀台裏是會將二喬鎖於其中的。銅雀台，在鄴城(今河北臨漳縣)，曹操所建，樓頂立有丈五高的銅雀，故名。曹操的姬妾都住其中，供其享樂。二喬，東吳著名美女，大喬是孫策之妻，小喬是周瑜之妻。詩人從反麵設想如果曹勝孫劉敗的局麵，點出赤壁之戰的重大曆史意義，而將此義納入“銅雀春深鎖二喬”這樣一個美的意象群中，這就是天才詩人的妙思妙筆。
詩，總是以具體的形象抒發感情、表現思想。這首詩涉及到對一個具有轉折意義的重大曆史事件的評價，詩人形象地將它概括於“沉沙”、“鐵戟”與“銅雀”、“二喬”等特定意象之中，令人產生豐富的審美聯想和深長的曆史思考，因而成為不朽之名作。但宋·許《彥周詩話》卻說作者“社稷存亡、生靈塗炭都不問，隻恐捉了二喬，可見措大(對讀書人之貶稱)不識好惡”。這種迂腐之論，就是由於他不懂詩的特質，更不懂此詩巨大形象概括力的緣故。
漢江
此詩約作於杜牧任黃州刺史期間，即會昌二年(842)至會昌四年(844)。因黃州治所黃岡(今湖北黃岡縣)臨近漢江。本詩對漢江春景作了極為新穎的描繪，同時也抒發了人生易老的感慨。
溶溶漾漾白鷗飛，綠淨春深好染衣。
南去北來人自老，夕陽長送釣船歸。
溶溶漾漾白鷗飛，綠淨春深好染衣——這二句用兩組意象描寫了春天漢江的景色。第一個意象群是在“溶溶漾漾”的水麵上，“白鷗”在飛翔。“溶溶漾漾”四字寫出了日光與水光交相輝映同時波浪流動的情態。第二個意象群是對江水顏色的描寫：由於春深，江水益發碧綠、明淨，其綠的程度似乎可以染衣。白居易有“春來江水綠如藍”之句，此句似乎更有新意。
南去北來人自老，夕陽長送釣船歸——江水年年綠，人卻歲歲老，這二句是由上述景色引發的感慨。南去北來，既言人生之忙碌，又言人世之匆促。人們就這樣在南來北往中一年年地老了，正如夕陽一天天要送釣船歸去一般。這裏夕陽就成了永恒的時間和“老”的象征，而釣船的歸去則成了人生最終歸宿的寫照：人就像釣船一樣總是要在夕陽的相送中歸去的。
古往今來仁人誌士都有“日月忽其不淹兮，春與秋其代序。惟草木之零落兮，恐美人之遲暮”(屈原《離騷》)之歎。杜牧這首詩的主旨亦在於此，不過其觸發點卻極具創新意識：詩人從自然景物的美麗、常新與永恒，喚起對忙碌人生短暫的自覺，這就更具一種悲劇意識和淒愴的感染力，從而引深讀者對人生意義的沉思。而且以景語結尾更有一種意味深長的藝術魅力。
題桃花夫人廟
桃花夫人(作者題下原注：“即息夫人。”)廟在今湖北黃陂縣東三十裏。息夫人是春秋時陳侯之女，姓媯，嫁給息國君主，故稱息媯。楚文王聽說她生得很美，便滅掉息國，將她搶回作了自己的夫人。息夫人在楚宮生了兩個兒子，但始終不開口說話(見《左傳·莊公十四年》)。這首詩約作於會昌二年至會昌四年(842—844)杜牧任黃州刺史期間，因黃州唐時轄境相當今湖北長江以北、京漢鐵路以東、巴水以西地，黃陂在其境內。詩中對息夫人的悲劇命運寄予同情和憐惜。
細腰宮裏露桃新，脈脈無言度幾春？
至竟息亡緣底事，可憐金穀墮樓人。
細腰宮裏露桃新，脈脈無言度幾春——此二句乃雙關之語，既是寫細腰宮露井旁之桃花，亦是寫桃花夫人即息夫人，因桃花自是脈脈無言，桃花夫人自入楚宮後亦是脈脈無言。不過桃花夫人早已去逝，而桃樹至今猶存，詩人當是觸目此樹而思及其人，故得此妙句。細腰宮，楚靈王好細腰，故“細腰宮”即指楚宮。脈脈，無言相視貌，古詩十九首《迢迢牽牛星》：“盈盈一水間，脈脈不得語。”度幾春，度過多少個春秋。這裏我們應注意這個“新”字，千年之桃樹至今花瓣猶新，而桃花夫人早已音容邈然，此乃借物傷人之筆法。
至竟息亡緣底事，可憐金穀墮樓人——此二句是由桃花夫人而思及息亡之事。曆來人們認為：息國之亡是息媯貌美而招致楚王之兵伐，此乃一貫的“女人是禍水”的陳腐之論。杜牧在此提出質疑：息國到底是為什麼滅亡的呀？言下之意是另有其他複雜的原因，即對禍水論予以否定。後一句則以金穀墮樓人——綠珠之剛烈比喻桃花夫人，意為：她是和金穀園裏因被逼而墮樓自盡的綠珠一樣可敬可愛啊！據《列女傳》：“息夫人者，息君夫人也。楚滅息，虜其君使守門，妻其夫人而納之於宮。楚王出遊，夫人送出，見息君，謂之曰：‘人要一死而已，何至自苦？’遂自殺。”可見息夫人即桃花夫人乃綠珠之流亞也。
曆來封建統治者及其禦用文人總是將女子誣為禍水，如紂王之妲己，陳後主之張麗華，唐明皇之楊貴妃……對息媯亦是如此。杜牧此詩對此腐論提出針鋒相對的質問：“至竟息亡緣底事？”至竟，到底也。緣底事，因何事也。這一追問就是對禍水論的徹底否定，把原罪者(君王)的罪過還諸其本身，這種為女性鳴不平的聲音發自一千二百年前真可謂空穀足音。今天的選注者認為杜牧的這句詩“言外之意息國是為了息夫人而亡國的”，還說“在歌詠息夫人的詩中，提出綠珠來和她相比，對息夫人有所責難，是不夠公平的”，這完全是對文本的誤讀所致。實際上作者是將息夫人與綠珠一同禮讚的。
遣懷
杜牧三十一二歲時(大和七年至八年[833—834])，在揚州為牛僧孺淮南節度使掌書記。據《太平廣記·杜牧篇》：“牧少雋，性疏野放蕩，雖為檢刻而不能自禁。會丞相牛僧孺出任揚州，辟節度掌書記。牧供職之外，唯以宴遊為事。揚州，勝地也，每重城向夕，倡樓之上，常有絳紗燈萬數，輝羅耀列空中，九裏三十步街中，珠翠填咽，邈若仙境。牧常出沒其間，無虛夕。”可見當時杜牧生活之放浪。會昌二年(842)杜牧在任黃州刺史期間送弟杜至揚州依從兄杜悰(時為淮南節度使)，前後正好十年，這首詩可能作於這次返揚州之時。詩中回憶當年的浪漫生活，流露出歲月蹉跎，功業未成的慨歎。
落魄江南載酒行，楚腰腸斷掌中輕。
十年一覺揚州夢，贏得青樓薄名。
落魄江南載酒行，楚腰腸斷掌中輕——這起首二句即是對當年生活的回憶。詩人曾於文中說：“十年為幕府吏，每促束於簿書宴遊間。”這種看似放浪的酒色行為乃是“促束”(即刻板、拘束、枯燥、忙碌)所致。從“落魄”、“腸斷”等字眼來看，這一回憶也帶有自責、懺悔意識在內。落魄，倒黴不得誌之意。楚腰，古時楚靈王好細腰，楚腰指女子的細腰；掌中輕，亦是用典：漢成帝的皇後趙飛燕身輕，能在掌上舞。此二句意為：當年落魄江南，時時以酒澆愁，常常遊冶於妓館青樓。這裏“腸斷”有雙關意：一指腰細(細得到了腸斷的程度)，與“纖細”同義；二亦含別後每每思念令人腸斷之意。