從醫院往下通往胡家院子、岩屋橋、機修廠、小竹溪，再到官莊小鎮。公路兩側是陡峭的崖壁，裸露的岩石上滲著終年不幹的泉水。向上走是礦本部、工人俱樂部、沃溪坑口、冶煉廠、鷺鷥山。冶煉廠有一個小小的門衛室堵在山腳下，將公路截斷。我同蘭英、慶玲、貓貓和菊子每於夜間散步至此，守門的大爺便招呼我們止步。門衛室橘黃色的燈光照著腳下一層白白的洋灰，我們遵大爺招呼於此停步，抬頭望望眼前絕壁，懷疑前方是再也無路了。然而在某一個周末，我們終於穿過了門衛室，走出後門，才發現一出後門便是百多級石階直通山腰，山腰上另有一條山徑繞過山峰，一直通往礦山建在高山之上的選礦廠。過了選礦廠再往下去，就到了魚兒山村了。人皆說，魚兒山的形狀像是一尾魚，我們卻看不出。山腳下是一條寬闊而清亮的溪水。那溪水早已照亮了我們的眼睛，我們朝它奔去，像久渴的魚。
沿著溪水，向深山更深處行進。空山寂靜，傳聞中的野豬、獾、狐狸、山雞皆不易見到，唯有流水錚錚，在幽靜的山穀中清澈如小令。偶有一隻飛鳥從林木森森處驀然驚起，灰色的影子在天空劃過，迅疾又消失在林木裏，不留痕跡。冷不防聽見溪溝對岸一聲沉悶的響聲，放眼看去，一根新伐的木頭順著山崖放落在溪溝邊，才曉得是有人在對麵山上伐樹，可是立即又歸於沉寂，盯著看很久，也不見再有響動，也尋不見伐木的人。偶爾會在山徑上碰見一兩個住在深山裏頭的女人，用背簍背著木炭下山賣。山裏的女人一般個子較矮小，卻可以背一兩百斤木炭下山，從背後看去，隻看得見架在背簍上的木炭像小山一樣在移動。她們賣完木炭，回山時在鎮上砍一點肉，買兩把青菜扔在背簍裏，有說有笑，在青山腳下沿著溪水閑閑歸去。
沃溪坑口洗澡堂背後的山腰上，有一條五百米長的簡易隧道（隻供行人通行），我們也勇敢地摸索過去。在隧道中，遇見一隊戴著頭盔，穿著雨靴的礦工“嚓嚓”地從對麵洞口的光亮裏走進洞來，卻一會兒就不見了人影，待“嚓嚓”的腳步聲走近了，才能再次於洞內昏昏的燈光中看到他們與我們擦肩而過。穿過隧道，即到了礦井的入口，幾根粗大的纜繩纏繞在滑輪上，將鐵罐車“咣當咣當”放下或提起。我們站在被纜繩弄得油膩汙黑的井口邊，看那些頭戴鋼盔，身著土黃色棉衣，腰挎手電筒，穿著雨靴的礦工們被吞進或吐出。他們亦斜我們一眼，麵無表情，出來後，便順手取走掛在石壁上的寫有自己姓名的木牌子。我忽然覺得那些姓名牌神聖得好像是礦工們暫時寄存在這裏的魂魄。我想，若有一個木牌深夜仍孤零零在這山腳下不能被取走，那它的魂魄豈不是再也沒有歸宿，隻能夜夜在這山穀中遊蕩哀號？
我們央求開罐車的師傅送我們去那神秘的井下，看看那些縱橫交錯的巷道，卻始終沒有被允許。
在醫院工作一個星期之後，貓貓邀我去我們初來時寓居過的小旅店玩。到了才知道，原來是有一批礦山學院新分來的大學生又寓居在此。蘭英和慶玲已經斜坐在床邊同那些大學生們在玩撲克牌。還有兩個大學生在全神貫注下象棋。夏日明亮的陽光從窗戶斜射進來，一個微卷著頭發，穿著滿身美女圖案花襯衣的男子，獨自坐在床前椅子上彈吉他。見我們到，他左肘輕輕將吉他夾了站起來，朝我伸出右手。那一張溫和微笑的異性的臉龐，忽然讓我感到無比親切。就在那一瞬間，如混沌初開般，我第一次照見了我自身，我看見我心門開啟處，正如那夕陽照耀的房間，有一種遙遠的，金粉金沙的溫暖和明亮。
那個時候我還沒有意識到，那個人便會是我一生的良人，會成為我在所有文章裏都親切地呼為“牛”的忠實伴侶。
藥香經年
礦山醫院雖小，卻溫暖而富有人情味，與我實習時津市人民醫院的氛圍大不相同。