對於頭腦裏冒出來的想法，首先要重新評估一下，它是否真的是自己的意見。雖然需要花費較長的時間，但養成用自己的頭腦仔細思考事情的習慣是值得的。首先，你要把現在的想法一一加以檢討，想想看，是自己真的那麼想，還是照別人告訴你的去想的？會不會是偏見或錯誤的信念？就從這些問題開始思考吧！如果沒有偏見，希望年輕人能用自己的頭腦，聽聽各種人的意見，想想看是對或錯，或者有哪個地方不對，然後再綜合各種意見，歸納出自己的看法。
也有人認為：那些不隨波逐流的人，通常是一些性格古怪、喜歡嘩眾取寵或喜歡標榜“與眾不同”的人。在這方麵，愛默生所采取的堅定立場一向贏得人們的敬重。他在世的時候，有很多從事反奴隸製或其他種種改革運動的人希望得到他的支持，但都遭到拒絕。愛默生當然同情這些運動，也希望他們都能做得很好。但他卻不認為應該把自己的精神與能力放到這些運動上麵，因為那並不是他的專長。他非常認真地堅持這個原則，即使因此遭人誤解，也在所不惜。
洛克菲勒曾對他的兒子說：“與他人生活得不一樣，這是成功的必要條件之一，而敢於進行嚐試的人卻非常稀少。我所下的重要決定的大多數，都招致過朋友們的批評。他們全都出自善意警告我，我所進行的一切非常危險，缺少成功的希望，以及我的輕率程序是何等嚴重。我在取得律師的資格之後，為了進入一家毫不起眼的小公司工作，而辭去大企業的職位時，就遭到了同事的嘲笑。而今天我們的企業都是當時所作決定的直接結果。40歲開始學習開飛艇時，多數人都認為我很無聊，因為當時孩子們還很幼小。但依先前這一決斷之功，我們一家人長年歡樂陶陶。”
堅持一項並不獲人支持的原則，或不隨便遷就一項普遍為人支持的原則，都不是件容易的事。當一個不隨波逐流的人，並願意在受攻擊的時候堅持信念，的確需要極大勇氣。戴爾·卡耐基曾講過這樣一件事：
“有一次，我參加某個社交聚會，話題正轉入最近發生的某個議題。當時，在場的人均讚成某個觀點，隻有一位男士表示異議。他先是客氣地不表示意見，後來因為有人單刀直入地問他的看法，他才微笑道：‘我本來希望你們不要問我，因為我是與各位站在不同的一邊，而這又是一個愉快的社交聚會。但既然你們問了我，我就把自己的看法說出來。’接著，他便把看法簡要地說明一下，立即遭到大家的圍攻。隻見他堅定不移地固守自己的立場，毫不讓步。結果，他雖然沒有說服別人同意他的看法，卻贏得了大家的尊重。因為他堅守自己的信仰，沒有做別人思想的應聲蟲。”
如今，我們生活在一個充滿專家的時代。由於我們已十分習慣於依賴這些專家權威性的看法，因此便逐漸喪失對自己的信心，以致不能對許多事情提出意見或堅持信念。這些專家之所以會這麼輕易取代我們的地位，都是因為我們讓他們這麼做的。
我們現今的教育趨勢，是針對一種既定的性格模式來設計，因此這種教育方式很難訓練出什麼領導人才。由於大部分的人都是跟從者，不是領導者，所以我們雖然很需要領袖人才的訓練，但同時也很需要訓練一般人如何有意識、有智慧地去遵從領導。如此，才不會像被送上屠宰場的牛群一樣，盲目地跟著走。
大部分人（無論是男是女），都沒有想到自己其實才是世界上最偉大的專家——在他們自己本身、家庭或事業的世界裏，他們做某些事，隻不過是因為某些“專家”這麼說，或因為那是一種流行，跟著做也可以湊個熱鬧。
愛德加·莫爾常常用所謂的“群體狀況”來警告我們——他認為這種東西“扼殺人類個體的珍貴價值”。莫爾曾說：“由於人類無法達到天使的境界，但這也並不是他們必須變成螞蟻的理由。”
我們應該做的是：保持自己的真麵目。普林斯頓大學前校長哈洛·達斯對順應群體與否的問題十分關切。他在1955年的學生畢業典禮上，以“成為獨立個體的重要性”為題發表演說，指出：“人們隻有在找到自我的時候，才會明白自己為什麼會到這個世界上來、要做些什麼事、以後又要到什麼地方去等這類問題。”
要有自己的生活準則
無論是什麼性質的活動，總會對周圍的人、周圍的世界產生一定的影響，也就必然會受到來自周圍世界的評論。這些評論可能是褒揚，也可能是非難。但不論是褒揚還是非難，都有理解與不理解、公正與歪曲的成分在其中，所以，對於這些評論，不能一概地接受，跟著它們團團轉。
許多人做一件事想做得麵麵俱到，別人叫他怎樣做他就怎樣做，誰有主意就聽誰的，沒有一點個性。可是麵麵俱到的結果呢，卻是沒有人滿意，反而也將自己置於無所適從的境地。
從前，有一個農夫養著一頭小毛驢。一天，農夫用驢馱著一袋土豆到集市去賣。賣完後，他牽著毛驢，哼著小曲往家走。
有人見他牽著毛驢走，說道：“真笨，有驢不騎，偏要走路。”
農夫聽了覺得有道理，便騎上毛驢，果然很舒服，農夫非常高興。
不久，迎麵走來一人，見他騎著驢，就說：“真不像話，毛驢每天為你辛辛苦苦幹活，你竟然還要騎它。”
農夫一想，說得對呀！自己真是沒有良心。
他趕忙從驢背上跳下來，卻不知如何對待驢子，騎吧，不對，不騎吧，也不對，最後他決定扛著毛驢回家。行人見狀都指著他說：“瞧，那個大傻瓜。”
可憐的農夫！本來他牽著毛驢走的時候很快樂，沒有什麼不對——假如沒有在意第一個人的話；本來他騎著毛驢也很舒服，也沒什麼不對——假如沒有在意第二個人的話。可事實上，他聽信了所有人的意見，唯獨沒有堅持自己的意見，最終失去了快樂。
從前，有一位畫家想畫出一幅人人見了都喜歡的畫。畫完畫後，他拿到市場上去展出。畫旁放了一支筆，並附上說明：每一位觀賞者，如果認為此畫有欠佳之處，均可在畫中標上記號。
晚上，畫家取回了畫，發現整個畫麵都塗滿了記號——沒有一筆一畫不被指責。畫家十分不快，對這次嚐試深感失望。
畫家決定換一種方法去試試。他又拿了一張同樣的畫到市場展出。可這一次，他要求每位觀賞者將其最為欣賞的妙筆都標上記號。
當畫家再次取回畫時，他發現畫麵又被塗遍了記號——一切曾被指責的地方，如今卻都換上了讚美的標記。
“哦！”畫家不無感慨地說道，“我現在發現了一個奧妙，那就是：我們不管幹什麼，隻要使一部分人滿意就夠了。因為，在有些人看來醜惡的東西，在另一些人眼裏卻恰恰是美好的。”
我們要努力支配自己的命運。自己的未來，不要放在別人的手中，要自己發掘自己想要的，並且想辦法獲得它。我們要從別人手中拿回自己的畫筆，以雄渾的筆力描畫自己的人生。人生是我們自己的，我們當然要自己去把握，這樣才能感覺到它的價值。
做人麵麵俱到，既想討好每一個人，又想不得罪每一個人，那是絕對不可能的。因為在為人方麵，我們不可能顧及到每一個人的麵子和利益，你認為顧到了，別人卻不一定這麼認為，甚至有的人根本不領情。再者，每一個人對同一件事的感受和看法都有所不同，你讓這個人滿意，就會令那個人不滿意。
你想做得麵麵俱到，其結果卻隻有兩種可能：第一，自己累得半死；第二，被人捏住軟肋，任人擺布。如何防止這兩種可能發生呢？如何做得讓大家盡量滿意呢？答案隻有一個，做你自己。你自己認為對的，就努力去做。
你不必考慮怎樣按別人的說法去做人做事，因為一個人不可能使所有的人都滿意。如果去“以一身就（順從）眾口”，那就會活得非常累。我們可以將古人常說的中庸之道作為自己立身行事的標準，並堅持自己的生活準則。