第二年大年初二，舉人、秀才們聚集和風書院，舉行每年一度的春宴。陳尚伯因為是新科解元，被推上首席。大家見陳尚伯年少英俊，才華橫溢，都讚不絕口。不想有幾個酸秀才，私下在議論，說文曲星瞎了眼，他才偶然得中。陳尚伯不動聲色，隻當沒聽見。
酒過三巡，便開始賦詩助興，陳尚伯坐在首席，按例頭一個賦詩。隻見他手拈羊毫，一揮而就，然後高聲吟道：
偶然不是這偶然，偶然直上九重天。
世間多少偶然事，諸君何不學偶然？
酸秀才們聽了，一個個漲紅了臉。
五大天地從前有個貪官，嗜酒成性，愛財如命，貪贓枉法，胡作非為，百姓恨他入骨。好容易熬了三年，眼看著貪官卸任離開，大家便在一起商量，想辦法出出這口怨氣。
正當貪官在忙著收拾刮來的金銀財寶的時候，一個窮秀才領著百姓們敲鑼打鼓來到縣衙，說給老爺送個德政匾，賀他任滿遷升。貪官喜逐顏開，立即整衣出來接見。
貪官見德政匾上刻著“五大天地”四個字，莫名其妙，便問是什麼意思。
窮秀才代表大家解釋說：“老爺一來，就要金天銀地；老爺在家，天天花天酒地；老爺判案，全是昏天黑地；百姓含冤，個個怨天恨地；老爺卸任，大家謝天謝地！”孝子失笑在靈前清末，浙江玉環有個縣官死了老父，他乘機標榜自己是個大“孝子”，凡有客人來吊祭，他都要親自陪祭一番，而且顯得極其哀傷。
有個叫沈明東的人，很厭惡別人弄虛作假。他見縣官這個樣子，決定出出他的洋相。這天，他戴著一頂小碗帽來到老太爺的靈堂，縣官見了，急忙穿上孝服走來陪祭。沈明東那頂小碗帽，隻套著個頭頂，頭一叩便丟在地上。他並不用手去拾，而是伸長脖子，拿頭去套帽子。誰知頭頂一頂，帽子便滾一滾，可他還是不把手伸出來，繼續用頭去頂。縣官見他一頂一滾，一滾一頂，怎麼也無法把帽子套到頭上，忍不住失聲大笑。
沈明東霍地站起來，氣憤地說：“估道縣官老爺知書明禮，誰知連做孝子的規矩也不懂，孝子在靈前能笑得的嗎？！”縣官被他說得麵紅麵青，十分尷尬。
巧勸美人阿醜生得很醜陋，卻娶了個如花似玉的妻子。一天，來了幾個搞惡作劇的小混蛋，故意在他門前堆上一堆牛糞，然後插上一朵美麗的鮮花。阿醜妻見了，又羞又傷心，覺得無臉見人，便打了個包袱，流著眼淚回娘家去了。
過了半個月，阿醜還不見妻子回來，自知人醜留不住嬌妻，日夜在唉聲歎氣。隔壁的教書先生很同情阿醜，想法幫助他們夫妻重圓。
第二天，教書先生來到阿醜妻的娘家，在門前走來走去，像在尋找什麼。阿醜妻見了，奇怪地問他丟了什麼東西，他說是鈕扣。
“鈕扣失掉算了，買一顆縫上吧！”阿醜妻說。
“大嫂，”先生答道，“找回失落的鈕扣縫上，才是原配呀，如果買過一顆，就不是原配啦！”阿醜妻聽出弦外之音，頓時臉紅耳熱，半天也說不出一句話。第二天一早，她便挽著包袱，羞答答地回家來。
七竅通了六竅有個蠢財主，見兒子比自己更蠢，便不惜重金聘來一位很有名氣的先生來教他。過了三年，這位少爺才學會寫幾個字，勉強胡謅兩句文章，可全都是狗屁不通的東西。先生拿他沒法，就在他的作業上批下“七竅通了六竅”幾個字，卷起行李頭也不回地走了。
財主莫名其妙，去問一個窮秀才。秀才怕得罪財主，便說：
“‘七竅通了六竅’，意思是說文才離中狀元差不遠了。少爺學問如此高深，先生不嚇跑才怪呢！”財主大喜，逢人都誇獎自己兒子聰明。
一天，有幾個人來拜訪財主，財主立即將兒子的文章拿出來，向他們炫耀。這些人一心想巴結財主，誰不爭著豎起大拇指讚賞一番？財主正樂不可支，突然來了個化緣和尚。和尚以為是什麼佳作妙文，拿過來一看，不禁拍案叫絕起來。財主忙問怎麼個絕法。和尚笑道：“我說的是先生的批語太絕，‘七竅通了六竅’就是‘一竅不通’。這樣的狗屁文章，你們也讚不絕口，看來你們也是‘七竅通了六竅’哩！”摔香爐清初，山東老頭馮炳雲開了間當鋪，並收珠寶古玩。一天，有個人拿來一個金閃閃的香爐，說是純金做的，馮炳雲便給他1000兩銀子。事後，馮炳雲發覺香爐是鐵製鍍銅的，不禁大叫上當。
滿族人吾多查決心幫助他，叫他以關照生意為名，宴請官紳富商等人。席上，吾多查向馮炳雲要了那個香爐，當眾揭露此事，並將香爐摔個粉碎。馮炳雲見了，暗暗叫苦。
第二天一早，那人要贖回香爐。按規定：未到期限，賣方翻帳不賣，要出錢幾倍，買主拿不出原物，賣方可索回他出價的錢。那人見馮炳雲犯難，非常得意地催他拿出香爐。這時，吾多查來了，問那人出多少錢贖回。那人開口就說：“5000兩！”吾多查叫他立據，之後，他把原來的香爐拿出來。那人一看傻了眼，隻好認晦氣，交5000兩銀子給馮炳雲。
原來吾多查摔的是另外一個香爐。消息傳開，那人以為真的毀了原物，想來大撈一把，結果倒賠了4000兩銀子。
叫花子的妙聯乾隆皇帝第二次南巡時，聽隨行宮員稟告：南京十裏秦淮的繁華依托於內秦淮河的東、西兩個水關。
乾隆就微服出巡，逛至東關頭。隻見雄偉的水城門，有上、中、下三層建築，每層11個拱券。下層拱券在清澈的水底下明顯可辨，中、上兩層的券洞麵朝西對著內秦淮河。在駐足觀賞中，忽見中層城門靠邊上的一個洞口兩側貼了副對聯：逍遙自在神仙府；天下貧窮第一家。
乾隆看後好生奇怪：這上、下聯的意思，不是自相矛盾的嗎？於是走到券洞口朝洞裏張望，才知道這東水關城門洞裏住著一大幫沿街乞討的“叫花子”。
乾隆進得券洞，問“叫花子”們此聯表達何意。花子頭目笑嘻嘻地解釋道：“住在城門洞裏，不透風，不漏雨，冬暖夏涼，迎麵就看到秦淮河的秀姿美景，這裏不是逍遙自在樂如神仙府嗎！”“下聯呢？”乾隆又問。
花子頭兒搖首一笑：“先生你看，我一身隻有虱子沒有錢，風掃地，月當燈，普天下數我們窮，還不是天下貧窮第一家嗎？”乾隆皇帝聽了連連點頭。
老方丈巧答乾隆乾隆皇帝遊江南，到處賦詩題字，他誇下海口，要滅絕天下奇才。這天，乾隆到海鹽登鷹窠頂。聽說山上雲岫寺裏的老方丈學識淵博，便打定主意。出題刁難他，倘有漏洞，就拿他開刀。老方丈迎接乾隆上山，路上乾隆突然問他：“聞說你能詩善對，這上山又如何說法？”老方丈說：“萬歲上山步步高！”峰回路轉，過一會便下坡，乾隆又問：“那下山呢？”老方丈又隨口作答：“後麵更比前麵高！”乾隆找不到岔子，眼珠一轉換個話題：“朕正月十五生了個兒子。”老方丈吟道：
元宵佳節降金龍——乾隆瞪他一眼：“是個女的！”老方丈跟著吟道：
化作嫦娥下九重。
乾隆假裝歎息：“想不到三天不夠就死啦！”老方丈不慌不忙地吟道：
誰料人間留不住——乾隆見難他不倒，發起狠來：“死了一看，又是個男的！”誰知老方丈當即吟道：
翻身跳入水晶宮！
乾隆聽了，哪敢再跟他鬥詩鬥聯呢？
何官不貪何縣官貪贓枉法，草菅人命。百姓有苦沒處訴，常常背地裏罵他。他暴跳如雷，下令嚴辦說他壞話的人。這天，衙役抓來一個農夫。
何縣官立即升堂，拍響驚堂木吼道：“大膽刁民，竟敢造謠惑眾，詆毀本官？”農夫說：“小人不敢誹謗老爺，隻是說：
天下烏鴉一般黑，地上貪官一樣毒，該斬盡殺絕！”何縣官又氣又恨，咬牙切齒地說：“好啊，看到底誰死誰活！左右，給我狠狠地打！”衙役正要動手，農夫又說：“慢，還有下文哩，老爺聽稟：小民對貪官疾惡如仇，但對老爺卻備加讚頌，說老爺廉潔奉公，兩袖清風哩！”何縣官怒氣登時消了一半，忙問：
“此話當真？”農夫答道：“不假，不假！天下人都說你官清如水，我怎能說你的不是呀！”何縣官樂滋滋地問：“天下人都是這麼說？你怎麼知道呀？”農夫說：“‘何水無魚，何官不貪’——這句話到處流傳，想老爺也聽到啦！老爺姓何，這話不是說老爺不貪嗎？！”何縣官一聽滋味不對，明知農夫譏諷自己，但又抓不到把柄，隻好順階下台，說：“既然你知道本官清廉，以後說話得小心，你回去吧！”活捉“竇總兵”三個窮孩子結拜兄弟。老大發誓說：“今後我若有出頭之日，決不忘記兩位兄弟！”後來他讀書當了官，竟悄悄地走馬上任。一年之後，老二前往探望老大，誰知老大嫌他寒酸，反目不認，喝令將他轟走。老二回來對老三一說，老三決心去治治這個無義之徒。
這天，老大在縣衙大擺壽筵，突然聽說有位曾一起立過戰功的朋友前來拜訪，很是奇怪，忙說“有請”。不想進來的卻是老三，他眉頭頓時打了結。老三昂昂然地入座，說：“大哥，戰後一別，十分想念。今日祝壽來遲，望乞恕罪。想當年出征草原，大哥好不英勇，一杆鉤鐮槍，斬盡多少草頭王！記得有一回槍頭斷了，掉進湯豆城，擊潰湯元帥，兄弟三人一齊活捉竇總兵，哈，想起來……”老大怕他抖出自己的老底，忙不迭地向他敬酒，堵他的嘴。
眼看快要散席，老三站起來高聲地說：“剛才我說的草原征戰，諸位大人知道那位大將是誰麼？”跟著他把弟兄三人耕地的事說了出來。原來有一次，老大的鋤頭甩了出去，砸灑了一盆湯，三個人連忙揀掉落在地上的綠豆吃。
賓客們聽了捧腹大笑，老大氣得昏倒在地。