1908年，孫中山先生留居日本時，為了感謝房東田中隆先生對當時中國革命的支持，贈送給田中隆先生親筆手書“至誠感神”和象征君子友誼之情的四顆蓮花種子，田中隆家人將這四顆蓮籽作為傳家之寶珍藏，直至1930年，才請日本“荷花博士”大賀一郎先生將這四顆蓮籽培育開花，並命名為“孫文蓮”，1979年，我國人大常委會鄧穎超副委員長訪問日本耐良唐招提寺時，日本朋友阪本佑二先生(大賀一郎的學生)委托唐招提寺的主持森本孝順長老，將“孫文蓮”，“櫻蓮”，“漁山紅蓮”，“尼赫魯蓮”，等一批珍貴的荷花品種送給鄧穎超副委員長，請她轉交中國科學院武漢植物園，以表達中日人民的友誼，成為中日人民交往史上的一則佳話。
“孫文蓮”是一單瓣的蓮花品種，花瓣21枚左右。花瓣呈倒掛金鍾淡粉紅色（FuchsinePink）。花朵紅色，直徑22～26厘米。花期6月中旬至7月下旬。盛開在中日大地上，象征著孫中山先生的事業和中日人民的友誼萬古長存。
張大千與荷花
旅居海外的國畫大師張大千先生擅長畫花卉。他畫的花卉種類很多，如荷花、秋海棠、牡丹、蘭花、水仙、梅花等。1958年，他曾以一幅《秋海棠》，榮膺紐約國際藝術協會選為世界偉大畫家。而他平時畫得最多的還是荷花，他自己常說：“賞荷、畫荷，一輩子都不會厭倦！”
張大千年輕的時候住在蘇州，庭院裏那一池荷花，成了他寫生的好地方；他三十三歲時開始住進北京頤和園，一住就是五年，頤和園池塘中那又肥又大的荷花，使他對畫荷的興趣愈加濃厚，用他自己的話說：“畫起來真是過癮。”
張大千畫花卉有兩個原則：不喜歡的東西不畫；不了解的東西不畫。他說：“畫花一定要時常觀察花的神情。我一向要求自己畫“池塘的花”，而不是畫“花瓶裏的供花”。”他移居台灣後，還一直夢想有一座荷花池塘，但是外雙溪新屋的院子小，不能如願，隻好在水缸裏養荷、賞荷、畫荷了。
由於長期與荷花相處，使他特別偏愛荷花。張大千愛荷，愛荷出泥不染，娉娉婷婷從水中浮起，雍容高貴；而田田荷葉，姿態優雅的荷杆也時常走進他的畫裏。他認為，荷花最難下手的部分不是花，而是杆子，因為一筆下去不得回頭，重描就不成畫了。
張大千常作小品荷花，但也有許多壯觀的大幅荷花作品。如1963年他在美國展出的六屏巨幅荷花。這六幅墨荷在作畫當時，必須打通大畫室才能完全打開擺平，在日本裱襯時，裱畫店隻好打通工作房裱畫。這些長12尺，寬24尺的六幅荷花屏風，在美展出後，由《讀者文摘》購藏，14萬美元的售價，打破中國畫售價的新紀錄。說明張大千先生在畫荷上取得了驚人的成就。
荷花史話
荷文化的形成
自公元前11世紀起，中國從漫長的奴隸製社會進入了封建製時代西周。荷花也在這時期裏從湖畔沼澤的野生狀態走進了人們的田間池塘。《周書》載有“藪澤已竭，既蓮掘藕。”可見，當時的野生荷花已經開始作為食用蔬菜了。到了春秋時期，人們將荷花各部分器官分別定了專名。我國最早的字典，漢初時的《爾雅》就記有：“荷，芙蕖，其莖茄，其葉，其本密，其畫菡，其實蓮，其根藕，其中菂，菂中薏。”對荷花的了解已有一定的概念。
荷花以它的實用性走進了人們的勞動生活，同時，也憑借它豔麗的色彩，幽雅的風姿深入到人們的精神世界。我國最早的詩歌集《詩經》中就有關於荷花的描述：“山有扶蘇，隰與荷花。”“彼澤之陂，有蒲有荷”。荷花作為觀賞植物引種至園池栽植，最早是在公元前473年，吳王夫差在他的離宮（即現在的蘇州靈岩山）為寵妃西施賞荷而修築的“玩花池”。春秋時期青銅工藝珍品“蓮鶴方壺”（通高118厘米，故宮博物管藏）則從美術方麵，反映了荷花對時代精神所起的重要作用，這件工藝珍品取材於真實的自然界，荷花花紋概括形象，龍和螭躍躍欲動。可見，荷花被伸化的龍、螭及仙鶴一樣，成為人們心目中崇高聖潔的象征。
荷文化的發展
秦漢之前，諸侯割據，戰爭頻繁，勞動人命處於水深火熱之中，秦始皇於公元前221年統一中國，結束了混戰局麵。在這個統一大帝國裏，荷花文化得到了全麵發展，逐步滲透到農業、經濟、醫學、宗教、藝術等各個領域。
漢朝是中國農業空前發展的一個時期，也是對荷花的栽培發展發生了重要的作用。漢以前，我國的荷化品種均是單瓣型的紅蓮。到了魏晉，出現了重瓣荷花。南北朝時期又發展有千瓣（並蒂）荷花。
西漢開始，中國的官私營商業迅速發展，豐富了各地區的商品種類，對荷花的傳播分布有著重要意義。江陵、合肥、成都等地的特產～～蓮藕均通過這些中心商市進入北方，從根本上擴大了荷花的分布區域，使北方人民進一步認識荷花，了解荷花，從而極大的提高了荷花的栽培技藝。北魏賈思勰的《齊民要術》記有“種藕法”：“春初掘藕根節，頭著魚池泥中種之，當年即有蓮花。”；又有“種蓮子法”、“八月九日取蓮子堅黑者，於瓦上磨蓮頭令皮薄，取墐土作熟泥封之，如三指大，長二寸，使蓮頭平重磨去尖銳，泥幹擲於池中重頭泥下，自然周皮，皮薄易生，少時即出，其不磨者，皮即堅厚，倉卒不能也。”可見，當時南北兩岸的中原地區荷花的栽培技術已是相當高超了。
我國的醫學從秦漢起開始了新的發展。漢朝神農在嚐遍百草後，總結出一套治病良方，即《本草經》，又稱《神農本草經》，其中就有蓮藕藥用保健功能的描述。東漢譙縣華佗，是我國醫學史上著名的神醫，他在手術前，先給病人飲麻沸散，使其失去知覺，刳割腹背後縫合傷口，最後塗敷以藕皮等製成的膏藥，四五天後便可愈合。荷花遂成為我國醫藥寶庫中不可多得的一枝奇葩。
西漢時期，樂府歌辭逐漸盛行，由此產生了眾多優美的采蓮曲謠。其中有《采蓮曲》（又稱《采蓮女》、《湖邊采蓮婦》）等，歌舞者衣紅羅，係暈裙，乘蓮船，執蓮花，載歌載舞，洋溢著濃烈的生活氣息，是我國廣大人民最喜愛的民間傳統歌舞之一。
荷文化的興旺
隋唐以後，荷花的栽培技藝進一步提高，有關荷花的詩詞、繪畫、雕塑、工藝等荷文化內容更加豐富多彩；在飲食文化中，荷花已進一步成為人們養生保健的名貴補品。同時荷花憑借它的色彩豔麗、風姿綽約進入了私家園林。如長安城外東南隅有秦漢時宜春苑，隋朝建都長安後，更名為芙蓉園；南宋都城臨安（今杭州市）的曲院風荷。尤其是經過貞觀之治後，荷花的應用越來越廣泛，成為工藝美術家創造的靈感來源。如隋唐時期的瓷器、銅鏡等的裝飾多采用蓮花花紋；金銀器上，尤其是盤邊緣，多飾以富麗的蓮瓣紋，整個風格華麗而真實。宋代的染紡業較唐代有更高的發展。著名女畫家兼工緙絲的朱克柔創作的荷花緙絲圖案，“古淡清雅”、為一時之絕作。明清的木版年畫多采用“連（蓮）貴子”、“連（蓮）年有餘（魚）”等荷花吉祥圖案，來表達人們的思想願望。
在我國的藝術繪畫史中，荷花的藝術精品更是豐富多彩。最著名的是南宋畫院吳炳的《出水芙蓉》，生動細膩的刻畫了荷花清新脫俗的優雅氣質。還有明末畫家張子政的“芙蓉鴛鴦圖”。
荷文化的光大
自鴉片戰爭以後，尤其是新中國成立後，廣大勞動人民當家做主，荷花也成為美化人們生活、陶冶情操的珍貴花卉，被譽為十大名花之一。孫中山先生，周恩來總理等多次提倡大力發展荷文化，並把友誼的種子傳播到友好的鄰邦。
1918年，孫中山先生東渡日本，帶去了九顆遼東半島普來店出土的蓮子，經過精心培育，古蓮子栽植成功。1963年，大賀將一百顆大賀蓮種子，送給中國科學院院長郭沫若。1979年4月，鄧穎超副委員長訪問日本，參觀鑒真主持建造的奈良唐招提寺時，森本孝順長老將中日兩國專家培育的唐招提寺蓮、孫文蓮、中日友誼蓮的蓮藕捧交給鄧穎超副委員長。1980年4月，為慶賀“日本國家鑒真和尚像中國展”來揚州大明寺展出，武漢研究所便將繁殖的唐招提寺蓮、孫文蓮、中日友誼蓮的蓮藕送往大明寺，安放在緊連鑒真紀念堂的平遠樓前。
隨著科學技術的發展，荷花的栽培技術也日趨先進完善。先共有阿花品種200餘種，分布遍及全國。隨著荷花文化在全國各大城市中的普及發展，以荷花為市花的城市日益增多。到目前為止，就有山東濟南市、濟寧市、河南許昌市、湖北孝感市、洪湖市以及廣東肇慶市，把荷花作為文化精神的象征。
詩畫裏的荷花
《采蓮曲》王昌齡
荷葉羅裙一色裁，
芙蓉向臉兩邊開。
亂入池中看不見，
聞歌始覺有人來。
《曲池荷》盧照鄰
浮香繞曲岸，圓影覆華池。
常恐秋風早，飄零君不知。
《折荷有贈》李白
涉江玩秋水，愛此紅蕖鮮。
攀荷弄其珠，蕩漾不成圓。
佳人彩雲裏，欲贈隔遠天。
相思無因見，悵望涼風前。
《采蓮曲》王昌齡
吳姬越豔楚王妃，爭弄蓮舟水濕衣。
來時浦口花迎入，采罷江頭月送歸。
荷葉羅裙一色裁，芙蓉向臉兩邊開。
亂入池中看不見，聞歌始覺有人來。
《曉出淨慈寺送林子方》楊萬裏
畢竟西湖六月中，風光不與四時同；
接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅。
《四望亭觀荷花》姚勉
麵麵湖光麵麵風，可人最是白芙蓉。
分明飛下雙雙鷺，才到花邊不見蹤。
《西湖夏景》程安仁
五月湖中采蓮女，笑隔荷花共人語。
靚妝玉麵映波光，細袖輕裙受風舉。
《蘇幕遮》北宋.周邦彥
燎沉香，消溽暑。鳥鳥雀呼睛，侵曉窺簷語。葉上初陽幹宿雨，水麵清圓，一一風荷舉。
故鄉遙，何日去？家住吳門，久作長安旅。五月漁郎相憶否？小楫輕舟，夢入芙蓉浦。
西洲曲（南朝樂府民歌）
憶梅下西洲，折梅寄江北。單衫杏子紅，雙鬢鴉雛色。西洲在何處？兩槳橋頭渡。日暮伯勞飛，風吹烏臼（一說烏桕）樹。樹下即門前，門中露翠鈿。開門郎不至，出門采紅蓮。采蓮南塘秋，蓮花過人頭。低頭弄蓮子，蓮子青如水。置蓮懷袖中，蓮心徹底紅。憶郎郎不至，仰首望飛鴻。鴻飛滿西洲，望郎上青樓。樓高望不見，盡日欄杆頭。欄杆十二曲，垂手明如玉。卷簾天自高，海水搖空綠。海水夢悠悠，君愁我亦愁。南風知我意，吹夢到西洲。
在中國的藝術繪畫史中，荷花的藝術精品更是豐富多彩。最著名的是南宋畫院吳炳的《出水芙蓉》，生動細膩的刻畫了荷花清新脫俗的優雅氣質。還有明末畫家張子政的《芙蓉鴛鴦圖》；清陳書畫《荷花》；清任伯年《荷花鴛鴦圖》；民國謝稚柳《荷雀圖》；宋馬興祖《疏荷沙鳥圖》；宋扇麵畫《晚荷郭索圖》；宋人畫《荷蟹圖》；宋馮大有《太液荷風圖》；傳宋人《子孫和合圖 》。