人們愛菊、賞菊、讚菊，曆代文人墨客詠菊抒懷的名篇佳作傳誦人口。王勃的“九月重陽節，開門見菊花”；孟浩然的“待到重陽日，還來就菊花”；白居易的《重陽席上賦白菊》詩：“滿園花菊鬱金黃，中有孤叢色似霜。還似今朝歌酒席，白頭翁入少年場。”杜甫於風燭殘年，賞菊興致不減，最後一次重陽賞菊，一連賦詩五首，寫下著名的《登高》一詩。還有黃巢的《菊花》詩：“待到秋來九月八，我花開後百花殺。衝天香陣透長安，滿城盡帶黃金甲。”英雄氣概衝天。
九月是菊花盛開之時，故有“菊月”之稱。宋代，有的酒店客棧在此期間，用各色菊花紮成一座座花門。讓酒客來賓從門下出入，飲完酒離席出門時，還可以摘一技菊花插在帽簷上。清代，有的地方還舉辦盛大的菊花宴、菊花會。直至今日，每逢重陽節，全國各大城市還舉辦大型的菊花展和遊園娛樂活動，便是這種風俗的繼承和發展。
東晉大詩人陶淵明，名潛，字元亮，私諡靖節，潯陽柴桑（今江西九江）人。他是我國曆史上第一個愛菊成癖的文學家，他所愛的菊，名叫九華菊，白瓣黃心，花朵大，有清香。陶詩中有記載。這個品種現在已無法考核了。盡管他的作品中未見有專門描寫菊花的詩文，但世人都稱頌陶淵明為菊花神。如他的《和郭主簿》詩，其中有四句提到菊花：
芳菊開林躍，青鬆冠岩列。
懷此貞秀姿，卓為霜下傑。
《紅樓夢》中《詠菊》：“一從陶令評章後，千古高風說到今。”陶令評章就是指的這首詩。此詩起了一錘定音的作用，故能千古高風說到今，使菊花成為堅貞卓絕，高風亮節的代名詞，鼓舞著人民積極向上。菊花之所以對後人產生教育作用，還因為菊花神陶淵明的德行感人。
陶淵明為陶侃曾孫，任彭澤令時，上麵派來督郵視察，按官禮，縣令要整冠來帶迎接他。督郵未到前兩天，陶淵明便知道了。陶對妻說：“這次要來視察的督郵，我早認識，是個專門欺上壓下，拍馬逢迎，又無知識的鄉裏小人。我能為五鬥米俸祿，對這樣的人折腰（行禮）嗎？”第二天他把官印封好，官服留下，和妻子乘船離彭澤，結束了十三年仕途生活，回到田園，詠唱起“采菊東籬下，悠然見南山。”“秋菊有佳色，裛露掇其英”等的賞菊詩句來。
一天，陶家門前忽然來了一大隊人馬，原來是新上任的江州刺史檀道濟，來看望陶淵明。陶已年過六十，長期營養不良，勞動過度，已病倒在床。檀對陶說：“先生是江州有名詩人，想不到如此窘迫，這是江州父母官未能關心，真有愧於心。”陶淵明淡淡一笑說：“江州百姓。有幾個能過上好日子呢？”檀道濟不作理會，繼續說：“聽說賢德之人，世道不好就隱居，當今皇帝英明，四海歸心，朝廷三次請你做著作郎，你何必在這裏過苦日子呢！”陶說：“古人有言，不戚戚（注：憂慮）於貧賤，不汲汲（注：追求）於富貴，我不過格守古人遺訓罷了。”交談好久，知陶絕不出山，便吩咐隨從把酒，醃肉拿上，“區區小意，請先生留下。”陶堅請帶回去。檀強忍怒氣說：“既然先生潔身自守，也就不勉強了。我們走吧！”就在這一年，陶淵明終因貧病交迫去世，卒年六十三歲。著作有《陶淵明集》，現存詩120多篇，散文中《桃花源記》，標誌著他思想發展的新的高度。