福建有座大山，名叫庸嶺，在它西北方，有個巨大的山洞，洞裏蟄伏著一條七八丈長的巨蛇。此蛇曾吞吃了許多過往行人，使得附近的百姓誠惶誠恐。官員實在想不出製蛇的妙法，就聽從巫師道士的建議，不斷地將十二三歲的童女奉獻給它。幾年下來，已祭獻了九個無辜女孩。可是，巨蛇為害依然存在。
有一年，“祭日”又快到了。官府又去搜搶女孩，可是搜來查去再也找不到合適的。官府正在為難之際，將樂縣有個名叫李寄的女孩卻自願來了。
原來，農民李誕生養了六個女兒，沒有兒子。李寄最小，聽說官府征召丫頭祭蛇，便自告奮勇前去應征。李誕死也不肯放她走，豈料她說道：“我們這些丫頭不但不能供養父母，反而白白增加了家庭的負擔，活著有啥好處呢？還是把我賣給官府，您可得到一大筆賞錢，既可貼補家用，又少了我一份口糧。再說，我也不一定就會被蛇吞吃嘛！”
李寄見父母不放她走，便趁著黑夜偷偷地溜了出來。李寄向官府提出，要一口好劍和一隻厲害的狼狗，還要拌上蜜糖的幾大擔糯米團子。官府滿口應允。到了祭蛇那天，李寄讓差役挑上早已準備好的糯米團子，帶上寶劍和狼狗，一起去蛇洞。到達洞口，差役將糯米團子倒在地上。李寄並揮手讓他們離去。
沒有多久，巨蛇爬出洞口。躲在一旁的李寄發現這是一條罕見的大蛇：腦袋有圓頂的穀倉那麼大，眼睛活像兩麵兩尺闊的眼鏡。巨蛇聞到地上食物的香氣，便大口大口地將糯米團子吞吃個精光。不一會，巨蛇蜷縮著身子，盤在洞口酣然睡去。原來，李寄在團子裏拌了不少黃酒，巨蛇顯然是被灌醉了。
接著，狼狗撲上去就朝蛇的頸子狠命地撕咬。
李寄擎著鋒利無比的寶劍衝上去，用盡全力朝蛇頭劈斬。巨蛇痛極了，在地上扭曲、翻滾，過了好一會兒，它全身一挺，死了。
李寄走進蛇洞，看見洞裏有九具女孩的頭骨，自言自語地說：“唉，你們既膽小怕事，又不肯動腦筋，白白丟掉性命，真可惜啊！”