在現實生活中，人們之所以會參與博弈往往便是受到某種利益的吸引，所爭利益的性質直接影響到博弈的吸引力和參與者的關注程度。一般來說，所競爭的東西越重要則吸引的人越多，參與的人越投入，於是競爭也越激烈。比如，小孩子遊戲，贏者獎一塊糖，或者根本沒有獎勵，隻是贏了個勝利而已，這對一般人是沒有多大吸引力的，隻是個遊戲不會認真參與，但也有些對勝利看得很重的人會執著地參與進來。
在各種爭奪中，生存權對大多數人來說是最重的，生存權受到威脅時，大部分人都會起而參與，如角鬥士間的決鬥；比個人的生存權更重的是多數人的生存權，如缺水地區對水資源的爭奪，國家之間對領土的爭奪，背後都關係到國民生存權的問題，即便是能對個人生死不看重的人，至此也是不得不爭了。所以，博弈所競爭的利益越重要博弈就會越激烈，參與者對所爭看得越重，則博弈越激烈。涉及多數人生存權的利益爭奪引發戰爭，這種競爭最為激烈參與的人也最多。
由於各種博弈都是各博弈方在競爭某種資源，並以得到多少來判斷勝負，所以，根據所競爭的資源性質可以把博弈分為幾類。
第一種情況是正和博弈。在正和博弈中，由於有大量的資源可供爭奪，所以競爭主要圍繞著對資源的爭奪，而攻擊性較弱，資源越豐富攻擊性越弱，極端情況是資源無限，不會和任何人發生爭奪，隻看你自身的占有能力。比如掌握知識的競爭，這時每個人都在調動自己的全部潛力去占有更多的知識，而不用管別人怎麼樣，這種競爭僅僅指向自身內在潛力的開發而不指向別人，可稱之為競爭意識。
在資源不太豐富的正和博弈中，既存在對無主資源的搶占，也存在對別人所占有資源的攻擊和麵對別人的攻擊采取的防守，隻有在別人的攻擊下不會被奪走的占有才是穩定的。如圍棋盤上占目，隻有做活了才是占住了，沒活以前都有失去的危險，這把自身的潛力向這種帶有占有、防守和攻擊意識的方向發揮可稱之為對抗意識。
第二種情況是零和博弈，各博弈方所得的總和是零。所以，一個人所贏的就是另一個人所輸的，這時最容易引發激烈的競爭。在零和博弈中，沒有無主的資源可爭，占有的唯一方法是剝奪他人的所有，發掘自身的潛力主要向攻擊他人的方向發揮，這時可稱之為攻擊意識。
在零和博弈中，一個人的勝利必然建立在其他人的失敗之上，自己的贏就等價於別人的輸，自己想贏就等價於想讓別人輸。自己對對手要有攻擊意識，對手對自己也具有攻擊意識。對手必然也在時時地尋找你的漏洞，以便通過打擊你而獲利，稍有漏洞就可能被人有機可乘。所以，穩健是零和博弈的要務。