在這小城市裏，消息傳得特別快。這是在門口用耳語，用迅速而含意義的目光傳播的——“市長被捕了”——整個城市中傳播著微渺的安靜的快樂，一種熱烈而微渺的快樂。人民靜靜的在一起談了幾句話，大家又走開了；買食物的人向店員靠近了一會，一句話已傳達了過去。
人民到鄉下，到森林中去搜尋炸藥。小孩子們在雪裏遊戲，找到了炸藥，因為他們現在也受過訓練，便打開了紙包，吃下了朱古力糖，然後把炸藥埋在雪裏，再把埋藏的地點回去告訴父母。
鄉下遠處有一個人拾到一支藥管，讀著上麵寫的施用法，便對自己說：“我不懂這是否真會發生效力呢。”他把藥管豎在雪裏，點了火藥線，他跑遠了去計數。但是他計算得太快了，到數到六十八才爆炸。他說：“這倒確實有效的，”於是他忽忽地再去搜尋更多的藥管了。
好像得了信號一般，人民忽然都走進了屋子把門關上了。路上寂然無人。在煤礦裏，兵士們把每個上班的礦工都一再的搜查。兵士們因神經過敏而行動粗魯，他們用粗暴的話對付礦工。可是礦工們很冷靜的望著他們，而在他們的目光裏隱藏著一種微渺的熱烈的快樂。
市長官舍的客廳裏，桌子已收拾清楚了。一個兵看守著奧頓市長的臥室。安妮正跪在壁火爐前麵拿小塊的煤加在火上。她向站在奧頓市長門口的衛兵看了一眼，便很猙惡的說：“你預備對他怎麼樣？”那個兵士並不答覆她。
外麵的門開了，另外一個兵進來，抓住了溫特醫生的手臂，他在溫特醫生背後把門關上了，就在屋裏靠門站著。溫特醫生說：“喂，安妮，市長好嗎？”
安妮指著臥室說：“他在那裏。”
“他沒有生病吧？”溫特醫生說。
“不，他不像會生病，”安妮說。“讓我看我是否可以進去通知他說你已在這裏了。”她走到衛兵那裏很驕傲的說：“去告訴市長溫特醫生在這裏，你聽見了沒有？”
衛兵並不答覆也不移動。但是他背後的門打開，奧頓市長已站在門口。他不理會那衛兵，他掠過了他就走進房裏來。那衛兵開始想把他拉回來，後來又回到門口自己的崗位。奧頓說：“謝謝你，安妮。你不要走得太遠，我也許會需要你的。”
安妮說，“不，先生。我不走開的，夫人很好吧？”
“她在梳頭發。你要看她嗎，安妮？”
“是的，先生，”安妮說了又掠過了衛兵走進臥室裏把門關上了。
奧頓說：“你有什麼事情嗎，醫生？”
溫特勉強的獰笑了一下指著那個衛兵說：“我猜想我是被捕了。這位朋友把我帶到這裏來的。”
奧頓說：“我想這件事情是免不了的，我倒不懂以後他們將怎樣？”兩個人互相看了好久，每個人都明白另一個人心裏想的是什麼。
然後奧頓好像剛才在講話似的繼續說：“你知道就是我肯，我也無法阻止的。”
“我知道的，”溫特說。“但是他們不懂。”他又繼續了他剛才的思想，“一個有時間觀念的民族，”他說。“但是時間快到了。他們以為他們隻有一個領袖一個首領，而我們也是這樣。我們知道砍去了他們十個首領的頭就會使他們毀滅。可是我們是自由的人民。我們有許多的首領，像我們有許多的百姓一樣，必要時，領袖可以從我們中像香蕈般的應時產生。”
奧頓把手放在溫特的肩上說：“謝謝你，我知道這一點。但是我聽你說了使我更高興。我們這些渺小的百姓是不會被征服的，是不是？”他在溫特的臉上熱切的搜尋著答覆。
醫生又安慰他說：“不，他們不會的。事實上，他們獲得了外界的援助更要強大起來。”
屋裏暫時靜了一回。衛兵的位置略微移動了一下，來福槍碰到了紐扣發出一點聲音。
奧頓說：“我現在還可以和你談話，醫生，恐怕以後不能和你再談了。我的心裏有一件很慚愧的事情。”他咳了一聲，看了看那挺直的兵，那兵並不表示聽見了什麼。“我在想到我的死。根據他們的定例，他們一定要殺死我的，然後把你也殺死。”當溫特默不作聲時，他說：“是不是？”