“厲之人夜半生其子，遽取火而視之，汲汲然唯恐其似己也。”一個麻風病人，或者是小兒麻痹後遺症的人，他生了兒子，馬上就點起燈來看，生怕兒子長得和自己一樣。這個故事是什麼意思？實際上表明了一個人的心態，一個人的希望。我們的希望就像自己要生的兒子一樣，都希望自己的兒子健康、漂亮、前途無量，絕不希望自己的希望、目的一塌糊塗、慘不忍睹。每個人都希望有自己預期的結果，所以看相、算命、風水大行於世，都是怕自己的“兒子”生出來不好。
當皇子也不容易
“百年之木，破為犧尊，青黃而文之，其斷在溝中。比犧尊於溝中之斷，則美惡有間矣，其於失性一也。蹠與曾史，行義有間矣，然其失性均也。且夫失性有五：一曰五色亂目，使目不明；二曰五聲亂耳，使耳不聰；三曰五臭薰鼻，困惾中顙；四曰五味濁口，使口厲爽；五曰趣舍滑心，使性飛揚。此五者，皆生之害也。而楊墨乃始離跂自以為得，非吾所謂得也。夫得者困，可以為得乎？則鳩鴞之在於籠也，亦可以為得矣。且夫趣舍聲色以柴其內，皮弁鷸冠搢笏紳修以約其外，內支盈於柴柵，外重纆繳，睆睆然在纆繳之中而自以為得，則是罪人交臂曆指而虎豹在於囊檻，亦可以為得矣。”
古代的時候，我們看到一些好木頭，特別是當年成都發現的一些船棺，大概有十多具，不論哪一個船棺，都是清一色的楠木。那些楠木的口徑少則一米，多則一米五，現在哪裏還有這麼大的樹呢？把樹鋸下來，選中間一丈二或一丈五，最端正的部分剖成兩半，把裏麵掏空，再把那些貴族的屍體放進去，然後埋下去。過了幾千年，被搞修建的挖出來發現了，卻成為文物部門的一大收獲。當然，楠木是珍貴的一種木材，樟木、檀木也是很好的木材。我們看到古代有很多木雕的生活用具，不僅僅把它當作吃飯、盛酒的用具，同樣還要把它們“青黃而文之”啊！要雕刻得很精美，要塗漆，有些還要貼金，做得很漂亮。有用的木，就做成器具；沒用的，像刨花、木屑還有一些枝丫，就丟在山溝中。
這裏有了一個比較。丟在山溝中的那些廢料，當然是沒用的，可能長些蘑菇，也可能成了一堆朽木，腐朽了。但那些作為“犧尊”，作為廟堂上供貴族享用的木材，當然就很珍貴了。如果現在我們有一個周代黃楊木雕的酒杯，或者一個飯缽缽，拿到文物市場可能要價值連城。木頭不像金屬那麼容易保存，如果保存比較完好，拿到博物館、文物市場可能還更值錢。所以“美惡有間”，做成工藝品的，它當然很美；爛在山溝裏的朽木，當然就不值一提了。
但是“其於失性一也。”不管是做成了犧尊，還是成為了朽木，它都喪失了活潑潑的生命，失去了它在山林裏的風光，這是平等的，是沒有差別的。所以上帝生人也好，大道生人也好，陰陽生人也好，都會麵對“失性”的問題。有的人生在皇宮裏，有的人生在山溝裏。生在皇宮裏還是“失性”，你以為當皇子就那麼容易呀！還不是三歲就讀四書五經，每天師父還拿起篾條考你的功課。生在山溝裏，為了三頓飯，三歲就要去割豬草，幫助父母忙碌，一樣的“失性。”有的人為官，有的人為財，有的人為名，不管如何，都是“失性一也”呀！
下邊又講，“蹠與曾史，行義有間矣，然其失性均也。”盜蹠是春秋時期一個殺人越貨的黑社會老大；曾參、史魚都是非常有名的賢士。曾參是孔夫子優秀的徒弟，也算是半個聖人了，是賢人中的佼佼者。史魚是衛國的一個賢大夫，非常了不起，死前曾經勸衛靈公把奸臣給貶了，重用賢臣蘧伯玉，但衛靈公沒有聽他的話。當然曾參、史魚是非常優秀的人中之傑，盜蹠是人中的渣滓、社會渣滓。盡管他們的所作所為不同，但都在大道之中失去了天性，迷失了方向。失去天性，離道就遠了。
使人迷失天性的五個方麵
所以“且夫失性有五”，在哪五個方麵失去了天性呢？“一曰五色亂目，使目不明。”青黃赤白黑，每天在我們眼前晃來晃去，就會“使目不明。”我們看到一些優秀的藝術品，頭都昏了。上次我看到願炯法師的徒弟花幾百萬買塊石頭，確實很漂亮。他家裏的那些奇石，有的礦石是晶體的，結構簡直是鬼斧神工；有的石頭還在生長；有些石頭相當漂亮；有些天生是怪石，確實很精美。但是，看了以後心裏就發慌，價值幾百萬呀！有錢人天天去瞅這些，看哪個便宜就買回去賺錢。喜歡書法的就天天去買字，特別是有些幹部不方便收錢，收些字畫比較安全，當然要選名家的字畫，所以“五色亂目。”當然，五色也包括一切藝術品。我到卡拉OK廳，燈光一轉起來，馬上就要暈倒，隻有逃之夭夭，不敢去。
“二曰五聲亂耳，使耳不聰。”我們在這裏學習，樓上裝修一鬧，你的耳朵還聰不聰呢？《道德經》裏說“致虛極，守靜篤”，“虛”是對眼睛而言，“靜”是對耳朵而言。耳要得靜，眼要得虛，才能為我們服務。如果遇到“五色亂”“五聲亂”，我們的眼睛肯定就不明，耳朵肯定就不聰。當然這個“五聲”還包括各種各樣的語言內容。是是非非的話，你耳朵聾不聾？阿諛奉承的語言，你耳朵聾不聾？利害得失的話，你耳朵聾不聾？諸如此類的。
還有“五臭薰鼻，困惾中顙。”“五臭”，有很多香臭的東西薰鼻，久入鮑魚之肆不覺其臭，久入芝蘭之圃不覺其香。你在一個地方待久了，鼻子的感覺就沒有那麼靈敏了。所以“五臭薰鼻，困惾中顙”，到時候腦門都不管用了。
“五味濁口，使口厲爽。”天天麻辣燙吃著，吃其他的也就沒有感覺了。所以，願炯法師不喜歡吃味精。味精吃多了，吃其他的食物，的確就沒有滋味。記得“文化大革命”的時候，我還在十二中上學，口袋裏有二角錢，就去九眼橋吃碗餛飩。店家放了點味精，嗨，從沒有吃過那麼鮮美的湯，簡直比雞湯還鮮美。當時家裏窮，沒吃過味精，那是第一次吃味精。現在飲食味精放得都比較重，特別是成都的餐飲，都是味精、雞精弄出來的，為了順應四川人的重口味。你到廣東去，那裏的餐館就根本不放味精，如果放了味精，基本上就沒人吃，總覺得不舒服，因為怕把這舌頭腐蝕了。
“五曰趣舍滑心，使性飛揚。”眼耳鼻舌心，第五個就是“趣舍滑心。”“趣”，應該是取，我們每天都有取舍在心裏邊滾過來、滾過去，我們的心性沸沸揚揚，張皇不安，像天上的風箏一樣，東飄西飄，不知自己該怎麼樣，心性不能抱元守一。