我六歲那年，遭遇了對我影響重大的兩個姑娘。
第一個是娟子。
我是在一次賣廢品的時候認識娟子的。這個當時隻有五歲的小女孩，頭發黃得像枯焦的草，她的臉比頭發更黃，看上去就是一根蔫菜的黃瓜。她背著厚重的一捆紙板，身體彎曲成一隻油爆蝦的模樣。當她卸下重荷，仿佛彈簧一樣突然跳高起來。我聽見收購站的胡老板親切地叫她：
“娟子，今天一個人啊？”
“俺叔病了。今天就俺。大伯你合著秤點兒。”娟子的聲音很奇特，輕微急促，但語調很高。她說話間不停喘氣。讓我想到拉了一天磨的驢子。
胡老板滿臉橫肉，像個彌勒佛似地笑口常開。他一牽扯嘴角，臉頰的兩塊肉就高高鼓出，埋沒了本來就小的眼睛。有幾次我疑惑他是不是肉吃得太多，全長到臉上去了。我說這話的根據，是我經常看到他午餐的飯盒裏，盛放了油膩膩的紅燒肉。而他的身上，卻比較均勻。這使得他看來頭重腳輕。
胡老板的笑容，常令我聯想到咧著嘴巴的狼，坐著，等別人跳進他的肚子。過完秤，他拉開抽屜，取出幾張一元的鈔票，塞進娟子手中。
“小姑娘怪可憐兒的。來，趕緊回去，替我向你叔問好。”
可憐的姑娘，捏著那幾張鈔票，小心翼翼地問：
“大伯，就這麼些？”
“那還要多少。”胡老板收起他招牌式的笑，“我還多給稱了些。嫌少，要不，你把錢退我，把東西拉回去。”
娟子咬了咬唇，轉身就走。這個才五歲的女孩子，有著不合時宜的忍辱負重。她經過我身邊的時候，挺直了脊背。我甚至沒有看到她掉眼淚。這是我倆的第一次見麵，我看著娟子像一頭驢那樣走進收購站，卻像一個將軍一樣走出去。
我第二次看見娟子，是在柳鎮東門的垃圾箱旁。當時我沿途淘寶淘到那裏。娟子正費力地從垃圾堆裏拖出一塊大的泡沫。我跑過去幫著拽了一把，結果重心不穩，兩個人一起摔倒在地上。娟子敏捷地爬起，她盯著我半晌，說：
“俺見過你。在胡老板那裏。”
我笑起來。她注意到我，這個事實讓渺小的我得意不已。
“胡老板，真不是人。”
我與娟子的友誼，在對胡老板的同仇敵愾中迅速建立起來。娟子笑得很好看，眼睛烏溜溜的像玻璃鋼珠。她說她也是孤兒，父母和弟弟都在前年的大火中被燒死了，就跟著同村的叔叔出來闖蕩。她說起她家庭的時候，沒有什麼感情，我於是斷定娟子的父母也不是什麼好茬。我不知道對於一個年僅三歲的孩子來說，記憶住這一些東西，實在並非易事。娟子談起那一場讓她痛失親人的大火，反而顯現出異常的興奮來。
“燒得好大噢。”她用手虛無地掄了一個圓，“那麼高。好像放電影一樣。劈哩啪啦地響，俺是被俺叔搶出來的。俺們全村的人都跑來救火。那火一直要燒到天庭去了。”
“天庭是啥地方？”
“俺聽人說。那是神仙住的地方。神仙你懂麼？就是人死了，穿上白衣，往地下一埋，魂魄就飄到天上去了。像俺爹俺娘那樣。”
娟子的荒誕的解說，在我幼小的心靈種植下不可磨滅的印象。使得將來很長的一段時間，我都認為死亡是走上天庭的捷徑。做神仙不愁吃穿，還不用撿垃圾。這種不勞而獲的生活讓我憧憬萬分。
那天我幾乎忘記時間。要不是娟子叔叔喊她回去的話。
娟子叔叔是個健碩的男人。古銅色的肌膚把衣服繃成一截一截。他站在夕陽的餘光中，像一尊門神那樣麵無表情。娟子與我道別，怯怯迎向她的叔叔。那男人一巴掌甩在她的肩上，他倆一前一後遠去。娟子回過頭來朝我燦爛一笑，這一笑，令我終身不忘。
夏老頭確定我不再撿錯東西後，讓我和他分頭拾荒。我把這一利好消息告訴娟子。此後我和娟子都在一起快樂勞作，勞動成果一家一半。夏老頭再偶爾給我買肉包子時，我提議要用一個大肉包子的錢換作兩隻小肉包。夏老頭頗為驚訝的看了我一眼，照做了。既然兩者在金錢上劃等號，答應我也沒有關係。我用油紙把兩隻包子包裹嚴實，第二天和娟子分享。
我們並排坐在水泥管上。娟子吃肉包子十分精心。她先仔細地嗅著味道，然後用細小的牙齒一點點地抿，往往我狼吞虎咽完畢，她隻吃掉三分之一。娟子瞟一眼我，把餘下的包子遞給我。我咽了咽口水，跳下水泥管，四處晃蕩。拂曉的薄霧像濃稠的牛奶泛著光亮。不遠處的河流安靜地睡著。
有一天娟子指著河流對我說：
“夏雨，俺叔說，那底下住著水妖。手臂有三個小孩子那麼粗。它專門趁人不注意，把小孩子擄下去醃了吃。”