如果把扇子比做一個有血有肉的人，那麼歌舞就是它愉悅身心的主要方式。
《宋書·樂知》雲：“夫歌者，固樂之始也。詠歌不足，乃手之舞之，足之蹈之，則舞又歌之次。”由此可見，古代歌、舞、樂三位一體，你中有我、我中有你。人有喜怒哀樂，必歌之、舞之、樂之，而手中也必有一扇，招之、搖之。扇子在歌、舞、樂中是一個重要的角色，缺之不可。
歌扇，歌扇，有歌便有扇。古代人唱歌往往要扇子來幫忙。
我國漢唐時代就出現扇舞，如漢代的《巴渝舞女舞》，唐朝的《霓裳羽衣舞》，表演時檀板篤篤，銀箏款款，佳人姝麗掩扇輕歌曼舞，風韻婀娜，楚楚動人。
元代樂舞一如宋代，也有定製。到了清代，典製大備。
到了近代，中國華北、東北民間曾流行“畫扇麵調”。基本結構是五句成一樂段，反複吟唱。
現代以扇作道具的舞蹈更是數不勝數。如海峽兩岸流行的《采茶撲蝶》、《茉莉花》等，都展現了扇舞的優美神韻。特別是由舞蹈家陳愛蓮主演的《春江花月夜》，扇子的運用真是別具匠心。扇子因人而有靈氣，人借扇傳情表意，人在扇中，扇又在人中，人扇融為一體了。
在中國民間舞蹈中，扇子也是必不可少的道具。所用扇子多種多樣，一般多用折疊式的“彩扇”，鮮豔奪目，收放自如。秧歌流行於中國北方地區，一般舞蹈者都扮成各種人物，執扇子、彩綢、手帕等道具而舞。河北的“滄州落子”，以河北完縣為中心的地區流傳的“平地蹺”，陝西的“洛川老秧歌”，山西“呂梁秧歌”，山西原平、定襄一帶的“風秧歌”，演時或男或女單人舞扇，或男女對扇，各因地方而異。
民間歌舞小品，也與扇子有緣。
漢族人愛扇、玩扇又舞扇，朝鮮族人在這方麵也一點不遜色。他們能歌善舞，而“扇子舞”就是他們的拿手好戲。
民族扇舞是質樸的，現代扇舞是浪漫而熱烈的。20世紀50年代末的大型音樂舞蹈史詩《東方紅》中的《葵花向陽》的扇子舞，河北民間舞蹈《茉莉花》、湖南的《鬧元宵》都突出了扇子的舞姿。
近年電視音樂節目《漓江韻》，歌、樂、舞三位一體，美麗少女，素衣長裙，雙手執藍白二色交融的薄霧般紗扇，輕盈舞於漓江竹筏之上。
扇子走上大雅之堂，步入體育場館，在成千上萬人的大型團體操中煥發英姿。扇子在歌聲舞曲中找到了靈感，集聚了人氣。
在中外戲曲史上作為道具之一的扇子，並不一定用來拂暑、扇風、納涼。常常是作為裝飾品並對人物的風度、神態起襯托作用。
中國浙閩地區有一個奇特的古老劇種叫“扇戲”，又稱“扇允”。所謂“扇戲”是表演者用兩把特別的大折扇，柄作上蓋，一柄作舞台。
“扇子功”是戲曲“做”功中的一門基本功。不會“扇子功”，就無法完成劇中人物的形象塑造。
扇子到了評彈演員手裏也不遜色。
東北的“二人轉”講究“說、唱、做、舞、絕”五功，這“絕”指的就是耍扇子、耍手帕。
沒有戲曲藝術時，人類就已經有了扇子；有了戲曲藝術之後，扇子便為之增光添彩。
扇子的歡樂是歌舞和戲曲，歌舞和戲曲的精彩不能沒有扇子。