類型之二，則是為追逐高額利潤，一些非法分子在邊疆地區大肆販毒。由此引發一係列社會問題，紿邊區地區的穩定造成了極大的衝擊力。當今，世界範圍內的毒品泛濫，已成為危害人類最嚴重的國際問題之一。販毒、吸毒等社會醜惡現象，在我國雲南、廣西等邊疆省區已發展到十分嚴重的程度。尤其是雲南省的毒品問題現狀，更是讓國人堪憂。
第三，反分裂鬥爭是邊疆民族地區特別是西藏和新疆地區的長期任務。
分裂與反分裂鬥爭是一場嚴重的政治鬥爭。不同地區的反分裂鬥爭既有共同之處，也有不同特點，應具體情況具體分析。在維護國家統一、主杈完整、民族團結的原則下，製定靈活的政策、策略。西藏地區和新疆地區是當前我國反分裂鬥爭的重點地區。
西藏的分裂勢力主要來自達賴集團，他們依賴的是以西方大國為代表的國際反華勢力的文持。由此，達賴喇嘛在國際上有相當大的影響力，在一些西方主要國家和一些重大國際會議上對達敕集團的同情、支持往往呈一邊倒的態勢。達賴在意識形態領域對西藏地區的現實影響主要源於藏傳佛教賦予他的神聖地位。特別是在班禪大師圓寂後，西藏僧俗群眾的宗教認同感有趨向達賴喇嘛之勢。因此，在當前形勢下，隻有很好地解決西藏的宗教問題，才可能真正贏得民心，保持西藏社會的穩定。
國際上新疆分裂主義勢力的影響雖不及達賴集團，但其問題的複雜性和恐怖暴力的嚴重性不容低估，未來要超過西藏分裂集團。境外分裂勢力在崖疆的活動目前出現了一些新動向：其一，境外分裂勢力正加緊勾結，尋求聯合；其二，妄圖使“東突”問題國際化；其三，叫囂采取武裝年爭實現新疆“獨立”，偷運武器入境已由過去零星偷運發展成有計劃輸入；其四，千方百計擴大在新疆的宗教影響力。與此同時，境內分裂主義分子活動也日趨活躍，一是非法組織不斷出現，二是加緊向政府工作人員滲透，三是非法宗教活動繼續蔓延，有的黨員幹部開始參加宗教活動。自20世紀70年代末以來，新疆（主要是南疆地區）陸續發生了由分裂主義分子煽動的多次小範圍的騷亂和武裝暴亂事件。搞暴力恐怖活動是新疆分裂主義勢力的新手段和新特點。
第四，西部大開發與邊疆穩定戰略問題，尚需有全盤的戰略考慮。
我國西部地區生活著眾多的民族，存在著特殊的社情。受20世紀90年代世界民族主義思潮的影響，民族分離主義思想對邊疆的民族關係衝擊很大，紿當地的社會政治穩定帶來了不小的威脅，如果我們在西部大開發戰略中片麵強調發展經濟，不重視社會穩定問題，就有可能給經濟發展帶來極大的負麵影響。如果西部大開發戰略中忽視了民族宗教等因素帶來的社會穩定問題，那其本身也不能稱為是一個完整的發展戰略。
從中央提出西部大開發所包含的12個西部省區直轄市看，屬於邊疆她區的占到了大多數。其餘不包括在邊疆地區範圍內的省區直轄市，實際上也包含著邊疆地區的某些特點。具體分析，可以發現我國的邊疆地區主要有以下幾個特點：一是民族自治地方多；二是周邊鄰國多，有些國家的情況較複雜，存在許多不可預見的因素；三是老、少、邊、窮地區多；西是地大物博，潛力很大。因此，以上這四個特點是考慮西部經濟發展戰略和西部社會穩定戰略所必須首先考慮的因素。從穩定的角度看，當代中國邊疆麵臨的穩定形勢主要有兩個大的方麵：一是經濟發展滯後。這既有曆史的原因，也有現實的原因；二是邊疆的穩定現狀麵臨著嚴峻的挑戰。首先，根據挑戰的不同內涵，可以分為政治性的和經濟性的兩種類型。政治性又可以分為兩種情況：一種是某些集團勢力出於政治目的，欲在中國製造分裂，表現得最明顯的就是西藏和新疆。另外一種是由於曆史上的邊界問題沒有解決，或者是當前還存在領土爭議，由這種領土糾紛所帶來的不穩定。第二種情況還有另外一種表現形式就是鄰國地區本身的政治發展的不穩定性，對邊疆地區的穩定也帶來一定的負而影響，這也是應引起我們足夠重視的。經濟性的不穩定性主要表現在某些集團或個人為了追求高額利潤，進行販毒、走私槍支、販賣人口等。
總之，根據以上的基本認識，當前維護邊疆穩定有四個重點地區：一是新疆、西藏；二是雲南；三是東北；四是南沙。在這西個重點地區中，新疆地區的社會穩定更值得關注。而新疆、西藏和雲南又恰恰都是屬於中央提出西部大開發戰略所包含的地區。因此，要穩定邊疆，進行西部大開發，在發展經濟的同時，就必須要重視社會穩定戰略問題。沒有社會穩定戰略，整個邊疆發展戰略是不完整的。
機遇與挑戰並存，我們必須居安思危，抓住機遇，迎接挑戰！
在20世紀三四十年代，國難當頭，我國老一代邊疆專家為抵抗日本帝國主義的侵略，救亡圈存，掀起了邊疆與民族問題研究的高潮。如今我國改革開放事業已經取得了巨大成就。但是，國際上民族宗教問題的抬頭，國內東西部差距的擴大，以及鄰國對我海疆的覬覦，均構成了新世紀我國麵臨的主要挑戰。這就更加需要年輕一代的學者以前輩為榜樣，居安思危，繼往開來，推陳出新。張植榮同誌在北京大學長期從事我國邊疆與民族問題特別是西藏問題的研究，並取得了一定的成績。欣聞其新作出版，以此文表達我對他的鼓勵和推薦。
2004年寒冬
於中國邊疆史地研究中心
§§引言 民族問題與蘇聯解體的教訓