外蒙古曆史上是中國領土的一部分。在晚清的邊疆危機中，沙俄政府開始覬覦我國的蒙古地區。1911年辛亥革命爆發，沙俄乘機鼓動所謂“蒙古自治”活動，陰謀策劃外蒙古的獨立。但是，外蒙古的獨立變成現實，則是在斯大林統治的蘇聯時期。1945年，美蘇在雅爾塔秘密協定中玩弄強權政治，犧牲中國利益。外蒙古的獨立，給中國曆史留下沉重的反思。
一、外蒙古曆史上是中國領土的一部分
“蒙古”一詞由來已久，它既是對一個民族的稱謂，也是一個地理區域的名稱。蒙古族的祖先蒙古部落屬於東胡語係室韋的一支，在《舊唐書》中被稱為“蒙兀室韋”。它原先遊牧於黑龍江上遊額爾古納河東南一帶，後來西遷到今蒙古人民共和國的鄂嫩河和克魯倫河流域駐牧。早在唐朝初年，唐太宗就在蒙古地區設置燕然都護府進行管轄，並開辟了一條縱貫外蒙的“參天可汗道”加強統治，內附諸部向唐朝納貢稱臣。元朝時，中央政府正式在外蒙古地區設立轄區——嶺北行省，並進行了大規模屯墾。據載，治所和林屯墾就“生植殷富”，“因屯田以給軍儲，歲不乏用”。嶺北屯田極大地推動了蒙古地區經濟的發展，促進了蒙漢融合。清初，退居北方的蒙古族分為喀爾喀蒙古（明代稱“韃靼”）、漠南蒙古、漠西蒙古三部。其中，喀爾喀蒙古散布於外蒙古地區遊牧，在清入關前，即每年向清廷納“九白之貢”臣服於清朝，形成了固定的朝貢關係。1688年沙俄策動漠西蒙古準噶爾部封建主葛爾丹發動叛亂，並向喀爾喀蒙古進攻。外蒙古宗教首領哲布尊丹巴率領喀爾喀蒙古各部遷往內蒙古，清政府將其安置在內蒙北部。清廷派人責令葛爾丹退兵，歸還喀爾喀蒙古地盤，葛爾丹竟以追擊喀爾喀蒙古為名，攻入內蒙。1690年，清軍在烏蘭布通與葛爾丹大戰，1696年，康熙親率大軍在招摩多擊敗葛爾丹叛軍。1697年喀爾喀各部全部返固外蒙古。這樣，外蒙古地區包括唐努烏梁海一帶全部統一於清朝，清政府逐步在外蒙古地區建立了盟旗製度，並在中央設立了“理藩院”，辦理蒙古、新疆、西藏等少數民族地區事務。
同一時期，沙俄殖民者不斷入侵外蒙古地區，並在貝加爾湖以東地區設立了許多侵略據點，向南擴張自己的勢力。中國政府曾多次要求通過談判劃定蒙古地區北部中俄中雖邊界，俄國為擴大自己放占領範圍盡置施延談判時間，拒絕劃定邊界，致使中俄關係日趨緊張。為此，1722年中國政府宣布暫停中俄貿易，給俄國商業利益以沉重打擊。1727年，通過《布連斯奇條約》和次年的《恰克圖條約》，中俄中段邊界確定。在清政由的管轄下，外蒙古的局勢逐步趨於穩定。
二、沙俄策動下的所謂“外蒙古獨立”
沙俄作為一個歐洲國家，從來沒有放棄過對中國邊疆領土的窺伺之心。19世紀中期，積極從事侵略我國東北邊疆的沙俄東西伯利亞總督穆拉維約夫一再向沙皇政府建議：一旦歐洲軍隊進入北京，清皇室逃亡，俄國應立即派軍隊進入滿洲和蒙古。對於蒙古，“一旦發生政變，也不應容許中國新政府把權力擴大到蒙古，在這種情況下，蒙古應受到我國保護。但假如蒙古希加入俄國國籍的意願表白得更明顯，就沒有理由不同意這一正當要求。”沙俄的侵略野心昭然若揭。1893年，俄國財政大臣維特又向沙皇轉呈了一份“巴德瑪耶夫條陳”，受到尼古拉二世的大力讚許，並撥專款予以實施。於是，各種“商人代表團”、“科學考察團”打著“經濟調査”、“科學考察”的幌子，派遣間諜深人外蒙古地區進行“考察和探險”，廣泛收集各種情報，為全麵吞並外蒙古進一步奠定了基礎。20世紀初，日俄帝國主義在中國滿蒙地區的爭奪日益激烈，但相互勾結也隨之加緊。1907年，沙俄與日本簽訂第一次《日俄密約》，日本“承認俄國在外蒙古之特殊利益，擔保禁止可以妨害此種利益之任何幹涉”，擔保不幹涉它在該地區的活動。1910年，兩國簽訂第二次《日俄密約》，日本再次重申了上述原則。在得到日本的默契和保證後，沙俄加緊了對外蒙古的侵略。沙俄不惜重金對外蒙古上層喇嘛和王公貴族進行籠絡收買，使他們接受沙俄的影響；還大肆進行反動宣傳，極力挑撥蒙古與滿、漢各族人民之間的關係，培植親俄勢力。同時，沙俄還以各種借口，派遣軍隊進入庫倫（今烏蘭巴托），並武裝了外蒙古軍隊4000多人。而此時，清政府的軟弱無能也給沙俄提供了可乘之機。
1911年10月，武昌起義爆發，中國政局動蕩不安，沙俄認為時機已到，便煽動蒙人不要錯過中國發生革命這個非常有利的機會，實現“外蒙獨立”。在沙俄的導演下，11月30日，外蒙活佛哲布尊丹巴八世宣布“獨立”，建立“大蒙古帝國”。12月28日，哲布尊丹巴在庫倫即位，自稱“皇帝”，以“共戴”為年號，任命曾經到過俄國請求援助的車林齊密特為“內閣總理大臣”，任命杭達多爾濟為“外務大臣”。這就是外蒙古的第一次“所謂獨立”。隨後，俄國發表聲明表示對外蒙獨立當局“願提供友好支持”，並強迫外蒙聘用俄國的財救、軍事顧問，多次阻撓外蒙與中國中央政府代表接觸，實際上已經控製了外蒙古。外蒙古獨立時，正當辛亥革命高潮時期，自身難保的清政府根本無力顧及外蒙古事態的發展。南京臨時政府成立後，孫中山莊嚴宣告，堅決反對外蒙古獨立，並致電外蒙王公，揭露“俄人野心勃勃”，勸他們不要上當。《臨時約法》的第三條也明確規定：“中華民國領土為二十二省、內外蒙、西藏、青海。”袁世凱接任大總統後，就外蒙古問題兩次電告庫倫活佛哲布尊丹巴，“滿清政府從未承認蒙古之獨立，故餘也不能承認之”，並反複說明“外蒙與中國同為中華民族，數百年來為一家”，“合則兩利，離則兩傷”，並派人到外蒙進行勸服，但遭到拒絕。同時，沙俄卻乘機自行其事，於1912年7月與日本簽署第三次密約，重申前兩次密約精神，並將內蒙古劃分兩部分，東部歸日本，西部歸沙俄。更有甚者，同年11月，沙俄政府竟然與外蒙當局擅自簽訂《俄蒙協約》和《俄蒙商務專條》，規定沙俄扶植外蒙“自治”，並享有種種特權，外蒙古實際上已經淪為沙俄的殖民地。