1908年，慈禧支持中國官派留美學生到英、法、比利時、意大利、荷蘭等國留學，費用約白銀3億兩左右，此舉對興辦教育事業或多或少有一定成效。
病入膏肓為時晚
1908年11月14日，本想有一番作為的光緒帝不幸駕崩，可憐可悲。由於沒有子嗣，慈禧太後安排醇親王載灃為攝政王，其子溥儀為皇儲。
1908年11月15日，葉赫那拉氏於中南海儀鸞殿病逝，享年74歲。筆者認為，這有些神奇。為何光緒才死一天，慈禧就去世了呢？雖然曆史記載是病逝，但筆者對此很是懷疑。世界上哪有這麼巧的事呢！
不過，慈禧臨終時的遺言卻很有意思，她說：“此後，女人不可與聞國政。此與本朝家法相違，必須嚴加限製。尤須嚴防，不得令太監擅權。明末之事，可為殷鑒！”俗話說，人之將死其言也善，看來慈禧到死才說出了有利於國家和人民的話，可惜已經晚了，這位中國改革富強的最大“攔路罪人”，死有餘辜。
宣統元年（公元1909年）十月，慈禧葬於河北省遵化市菩陀峪定東陵，定徽號“慈禧端佑康頤昭豫莊誠壽恭欽獻崇熙太皇太後”，諡號“孝欽慈禧端佑康頤昭豫莊誠壽恭欽獻崇熙配天興聖顯皇後”，簡稱“孝欽顯皇後”，諡號共23字，諡號長度超過清朝開國皇後孝慈，本朝孝德、孝貞兩位正宮皇後，為清代及中國曆代皇後之最。
題外野史
1.男寵均權傾朝野
關於慈禧的野史有許多，筆者不一一列舉，不過可以給讀者談一談她養男寵的故事，這有點類似於武則天，兩人都十分好色，都養了不少美男，供自己享受遊樂。
首先，有學者認為慈禧太後在剛入宮做秀女之時，就已和恭親王發生戀情，並經常趁其他宮女不注意時，外出與恭親王偷情狂歡。正因如此，有人認為鹹豐帝沒有生育，同治皇帝就是慈禧與奕私通的結晶。這種觀點，筆者還真有些相信。不然，為何鹹豐帝隻有一個兒子，另外恭親王為何死心塌地要和慈禧一起搞政變呢？
其次，慈禧還有一個明目張膽的男寵，這個人就是榮祿，傳言說是她的初戀情人。據野史記載，慈禧在進宮之前，身份很低微，隻是一個婢女，但人很端莊漂亮。有一天在街上，一個惡少趁慈禧獨自一人行走時，便企圖將其強奸，恰好榮祿看到，英雄救美將惡少趕跑。慈禧免遭侮辱，從此對榮祿既感激又愛戀。即使後來掌權後，慈禧還與榮祿私通。不然，為何後來同治帝堅決要將榮祿革職，慈禧立即匆忙進行阻止呢？
據民間傳言，慈禧太後除了奕和榮祿之外，還與太監安德海和李蓮英有染，盡管太監沒有生理能力，但可以給慈禧安慰和刺激。從慈禧對李蓮英一再封官和賞賜便可看出一點端倪。比如，康熙末年規定太監品秩最高為五品，最低者八品；乾隆七年改為“不得超過四品，永為定例”。但慈禧執政時，打破祖製，賞李蓮英為二品。多年來，慈禧對李蓮英寵眷不衰，二人常在一起並坐聽戲，凡李蓮英喜歡吃的東西，慈禧多在膳食中為他留下來。這不得不說很不正常。
清代學者文廷式《聞塵偶記》也記載：光緒八年（公元1874年）的春天，琉璃廠有一位姓白的賣古董商，經李蓮英介紹得幸於慈禧。當時慈禧46歲，白某在宮裏住了一個多月以後被放出。不久，慈禧懷孕，慈安太後得知大怒，召禮部大臣，問廢後之禮。禮部大臣說：“此事不可為，願我太後明哲保身。”
另有野史記載：金華飯館有一個姓史的年輕夥計，長得玉樹臨風，儀容俊美。史某與李蓮英混熟了，經常被李蓮英帶到宮裏去玩。有一天，慈禧發現李蓮英旁邊站著個俊美的少年，不但不生氣，反而十分興奮，遂將史某留在宮內“晝夜宣淫”，一年後生下光緒。慈禧不敢養在宮中，命醇親王代為養育，接著將史某滅口。慈禧立光緒為帝，或許因為光緒是她的親生兒子。
2.美容養生有研究
另外，慈禧這人還十分注重美容養生。比如，她喜歡喝人乳，一喝竟喝了50年。明代的謝肇淛在《五雜俎》中記載說：“穰城有人二百四十歲，不複食穀，惟飲曾孫婦乳。”靠喝曾孫婦的乳汁活到240歲，未免太離譜，令人難以置信。不過，清代慈禧靠人乳養顏、養生，是確鑿事實。據說，慈禧從26歲開始，直到75歲去世，近50年間從未間斷過喝人乳，每天有3名奶媽專門為她提供充足健康的奶水。她堅信能夠保持青春常駐的最佳妙方就是人乳，這從她70多歲了還一直保持美麗的容顏上可以得到證實。
由於慈禧喜歡喝人乳，後宮妃嬪也跟風起來。為此，清宮規定，每個季節精選奶媽40人，在內廷之中辟專室養護，稱為“坐秀奶口”；再選80人住在宮中，由內府專門供應飲食，稱為“點卯奶口”，即“候補奶媽”。當“坐秀奶口”出現意外不能供奶時，這些“點卯奶口”可以補缺。這些奶媽，還要保證每個季節更換一批，以保證人奶充足供應。
以上均為野史，讀者請自行辨別，聊作飯後談資。
§§民國