烽煙無盡處，山水連天碧。江頭旗幟亭亭立，北騎渡江來，江兵退急。 浮雲生遠浦，遮卻扶桑日。英雄有用無人識。縱有介胄名，疲癃殘疾。《喬手兒》
話說朝中事體日壞一日。不但文武不同心，大小官不同誌，連那各鎮將、各文臣，也你爭我鬧，你忌我猜。及至敵來，沒人阻擋，百萬養兵，竟成紙虎。朝廷弄成銀子世界，閫外釀成廝鬧乾坤，哪得江山如故，人民樂業？
馬閣老失於算計，忽把何騰蛟升了兵部右侍郎兼右僉都禦史，總督四川、湖廣、雲南、貴州、廣西軍務。湖廣巡撫楊鶚，卻著他回部管事。楊鶚抗疏自陳道：“臣與良玉旗鼓相當，英雄本色。況臣等丈夫肝腸，青天白日。伏乞皇上申飭臣工，收斂精神，用之剿寇禦清。釋此不必然之疑，省此不可然之事。若知之不明，處之不當，聽細人之言，薄勞苦功高之士，識者灰心，人人解體，殆非所以鼓忠勇而鞏朝廷也。”這本上了，楊鶚也不回部，隻待旨意下來，就掛冠去了。
左良玉亦上一本道：“罪帥方國安，假冒臣左營旗號，遍地騷擾，浸浸不受中朝節製矣。”忽奉聖旨，蔭左良玉子左夢庚，世襲錦衣衛指揮使。
其時隻有總兵黃斌卿，號虎臣，是福建鎮海衛人，乃尚書黃道周近族，世篤忠貞，文武並濟。馬士英聽了阮大铖的言語，不肯用為列鎮，升他為征蠻大將軍，總鎮廣西。人人都道：“用人之際，為何把一員虎將反調開去？”哪知馬士英忌才，阮大铖又與東林不睦，自然怕用黃道周的侄兒獨當一麵了。
總兵劉良佐上一本道：“太子、童氏兩案，未協輿情。懇求曲全兩朝彝倫，毋貽天下後世口實。”弘光批道：“童氏妖婦，冒朕結發。據供係河南周王府宮人，尚未悉真偽。王之明係駙馬王侄孫，避難南來，與序班高夢箕家人穆虎，沿途狎昵，冒認東宮，妄圖不軌，正在嚴究。朕與先帝素無嫌隙，不得已勉從群臣之請，膺茲重寄。豈有利天下之心，毒害其血胤？舉朝文武，誰非先帝舊臣，誰不如卿，肯昧心至此？法司官即將兩案刊布，以息群疑。”
吏部尚書張捷上一本，乞表章附鄭戚諸臣。奉旨：“劉廷元、呂純如、王德完、黃克纘、王永光、楊所修、章光嶽、徐大化、範濟世，各諡蔭祭葬。徐揚先、劉廷宣、許鼎臣、嶽駿聲、徐卿伯、薑麟，各贈官祭葬。王紹徽、徐兆魁、喬應甲、陸澄源，各複原官。”這本一下，中外越疑惑了。
左良玉上一本，請保全東宮，以安臣民之心。本上道：“東宮之來，吳三桂有符驗。史可法明知之而不敢言，此豈大臣之道？滿朝諸臣，但知逢君，不諳大體。前者李賊逆亂，尚錫王封，不忍遽加刑害。何止一家，反視為仇？明知窮究並無別情，必欲輾轉誅求，遂使皇上忘屋烏之德，臣下絕委裘之義。普天同怨，皇上獨與二三奸臣保守天下，無是理也。親親而仁民，願皇上留意。”弘光不得已，批道：“東宮果真，當不失王封。但王之明被穆虎使冒太子，正在根究奸黨。其吳三桂、史可法等語，尤係訛傳。法司將審明略節，先諭該藩。”工部侍郎何楷上一本道：“鎮疏東宮甚明，乞賜詳察。”弘光遽批道：“此疏豈可流傳？必非鎮臣之意。令提塘官立行追毀。敢有鼓煽者，兵部立擒正法。”湖廣巡撫何騰蛟，見左鎮本不準，憤憤求解任。弘光不允。又上一本道：“太子到南，何人奏聞？何人物色，取召至京？馬士英何以獨知其偽？既是王侄孫，何人舉發？內官、公侯多北來之人，何無一人確認，而泛雲自供？高夢箕前後二疏，何以不發抄傳？明旨愈宣，則臣下愈惑。此關係天下萬世是非，不可不慎也。”弘光這番批本，不比各鎮的本上帶些和解言語，乃狠狠地批道：“王之明自供甚明，百官、士民萬目昭然。不日即將口詞章疏刊行。何騰蛟不必滋擾。”這時節諸鎮紛紛起疑，交相上本。黃得功一本，隻求且勿加刑，再加詳審。弘光批：“朕知道了。”江防總督、巡撫袁繼鹹日夜悲憤道：“各鎮武夫尚懷忠義，隻為先帝一脈，紛紜承奉。我等讀聖賢書，識君臣義，何可依違苛且，與馬、阮諸人，同負罪於先帝？”遂憤憤上一本道：“大家真偽自明。君子居移氣養，必非外間兒童所能假襲。王原係富族，高陽未聞屠害，豈無父兄群從，何事隻身流轉到南？既走紹興，於朝廷有何關係，遣人蹤跡召來，詐冒從何因起？望陛下勿信偏詞，使一人免向隅之恨，則宇宙享萬年之福矣！”這本一上，朝裏都說：“從來為王之明一件事，隻有此本說得痛快。再沒有解說了。”弘光商量了兩三日，才批道：“王之明不刑自認，高夢箕、穆虎合口輸情。朕正期天下共見至公，不欲轉滋異議。諸臣無端過疑，何視朕太薄，視廷臣太淺！袁繼鹹身為大臣，不得過聽訛言，別生臆揣。”雖然這等推了，馬士英有些不安，隻得具本告退。弘光再三慰留，仍舊供職。隻是洶洶人情，不能懾伏了。