幸虧王繼善住房寬敞，人口少，轉眼，魏曉蘭已經在這裏住了近一周。她剛來的那一天，連喜就提出接她回家，她咬死就是不肯，而且千囑咐萬丁寧，不準將她來的消息透給方春和賈述生，又一再聲明，要是不經她允許透出去就如何如何。連喜和王繼善見此，也就隻好應諾了。這期間，連喜確實很忙，安排割稻工住宿、生活和割稻，安排收割大豆和玉米，加上知青大返城，這裏空崗那裏缺位，到處告急。他拆東牆補西牆，摁下葫蘆又起瓢，夜班秋翻，白天聯合收割機作業，人手打不開點兒，他就親自上車頂班，有時還去學校給老師缺崗的班級代課……再忙，他每天都要抽空去王繼善家看一看魏曉蘭，隻是來也匆匆，去也匆匆。好在賈述生召開特殊緊急會議以後，很快補充了學校、醫院、機耕隊一些空缺崗位，農場這架機器算是能勉強正常運轉開了。
連喜安排完工作，送走了又一批離場的知青，已近中午，見分場一切都已運轉正常，深深鬆了口氣。鬆這口氣的時候，也是兩天一宿沒合眼了。他到商店買了幾斤蘋果，又買上幾盒罐頭，來到了王繼善家。
“媽，”連喜一見魏曉蘭的麵就說，“這幾天確實太忙了，你千萬可別介意，今天算是好點兒了。”
魏曉蘭瞧瞧連喜幹澀的臉和充滿紅血絲的眼睛，心疼地說：“連喜，我知道，從農場廣播站的廣播聽出來了，王繼善也是整宿不回家，有時打個盹兒就又走了。媽理解，媽理解，隻是你要注意身體呀！現在不注意，年輕時覺不出來，等人一老就千年的穀子萬年的糠似的都找上來了！”
“知道，知道，你給我來的幾次信上也沒少囑咐。”連喜在沙發上和魏曉蘭斜身坐著，拿起一個蘋果，邊削著皮兒邊說，“媽，其實，我也很想你，你來信約我回關裏看看，我和爸爸商量，爸爸先是同意了，可後來又不同意了。再說，我當上這個分場小場長，也確實太忙，你這一來，我心裏很高興……”
“連喜，”魏曉蘭終於打開了想解悶兒的話匣子，“你爸爸不同意，我可以理解。你和媽說句實話，這些年，你爸爸沒少嚼舌根子罵我吧？”
連喜搖搖頭說：“沒有沒有！有時候，爸爸嘟囔過，發過牢騷，真看不出是罵你、恨你。”他把削好的蘋果送給魏曉蘭，自己要再削，魏曉蘭執意割成兩半，一人一半，連喜隻好依了，咬一口蘋果邊嚼著邊說，“媽，其實依我看，爸爸對你還不是那麼絕情。你倆的事情他也沒少和我說，對你有意見是當然的了，你也應該理解，但還不是那麼絕情。爸爸還是一個講情義的人，比如說。你剛離開農場回老家那兩天，王大嶺那夥知青逼著爸爸要你，爸爸就是說不知道，他們不信……”
“不對，”魏曉蘭擰著眉頭，臉上的皺紋更深了，顯得更蒼老了，“王大嶺他們到山東老家鬧騰了幾天，幸虧我預料到躲起來了。老家的地址大概就是你爸爸告訴的！”
“不是，不是，這一點兒我敢保證，因為我爸爸不告訴他，他們還動手打了我爸爸，後來讓賈場長製止了。”
魏曉蘭問：“那他們怎麼會知道我老家的地址？”
“後來我聽說，他們好像是從支邊青年那裏得到的。”連喜說，“他們還托人找你的檔案查呢，是不是查到，我就不知道了。”
連喜把蘋果放在茶幾上，不想吃了，見魏曉蘭直歎氣，說：“媽，我幾次瞅我爸爸高興的時候說，你和媽媽也沒有根本的利害衝突，那畢竟是‘文化大革命’中發生的事情，你倆就破鏡重圓吧……”
魏曉蘭睜大眼睛問：“你爸爸怎麼說？”
連喜說：“他先是不吱聲，後來就說些含混的話。可是，不久，爸爸聽說你在山東老家又成家了--我還不知道。我一提，他就罵我，後來，我才知道是這個原因。”
魏曉蘭沒有往下解釋，連喜看出她已經默認了。她無論如何也不能說出自己回老家躲了陣風以後，又和她要來北大荒時追求她的那個大齡小夥子結了婚。殊不知，她隱瞞了和方春結婚生孩子的曆史。那小夥子已是大齡青年，也懂得一些，結婚的那天夜裏，和魏曉蘭吵翻了。魏曉蘭用詭計，用手段，算是把他安穩住了，但終究是埋下了不和的種子。在以後的生活中，總是磕磕碰碰，斷不了又吵又打又鬧。那小夥子一次偶然發現一封北大荒的來信，與魏曉蘭撕奪起來。魏曉蘭越是不給看，他越是要看，魏曉蘭一氣之下撕得粉碎。她這一撕，他就越覺得有鬼，疑心是不是和北大荒的前夫還有勾搭，死活提出離婚。魏曉蘭也感到無法再和他生活下去，才在猶猶豫豫、恍恍惚惚中又來到了北大荒。其實，那封信是連喜寫的，魏曉蘭“聰明反被聰明誤”，好一陣子後悔。
“連喜，”魏曉蘭很納悶地問，“你爸爸怎麼當了糖廠的廠長了呢？”
“媽，你問的這些情況，也是我逐漸弄明白的。那時候我還小，”連喜說，“你離開北大荒以後，我爸爸就成了一些人的撒氣筒兒。再說，革委會主任是‘文化大革命’的產物，後來，撤銷革委會又恢複到原來時，好多人都對我爸爸有意見，有的幹脆直言不諱要給我爸爸削職為民，還公開說，你當場革委會主任時他跟著你如何如何。要說起來，賈場長還是很寬宏的，不顧一些人的反對，把我爸安排到糖廠當廠長了。六分場從光榮農場派生出來以後，糖廠規模不斷擴大，年加工能力八萬多噸甜菜，被劃成了小江南農場的直屬單位，和分場是一個級別的。”
魏曉蘭的心情複雜起來。過去她曾經想過，但想得不多，連喜這一說，可以想像出來，自己造反時，當革委會主任時，方春鑒於有了連喜，又鑒於自己官大，忍著對自己的一肚子積怨，在工作上還是跑前圍後，積極維護自己。王大嶺和一些老複轉官兵對自己那麼有意見，有那麼一股子火，肯定要拿方春做出氣筒。又想起自己官場得意，他又當爸爸又當媽媽的時候，自己又拿他當仆人一樣，端飯倒水不說，還要倒洗腳水……現在想來，過了，自己確實過了！她心裏隱隱約約地產生了一種愧對方春的內疚，這種內疚漸漸又變成了憐憫，一種霎時間升起的複雜心情，促使她終於說出了憋悶了一次又一次想問的話：“連喜，我離開北大荒後，你爸爸再沒找個人嗎？”
“怎麼沒呢，”連喜瞧瞧魏曉蘭低下頭，擺弄著水果刀說，“你剛離開北大荒的時候，我還小，不懂這些事情。沒聽說過，也沒注意，在我的印象裏是沒有。等我大了，就勸他讓你回來，他先是罵我，後幾年，我再說他就不吱聲了，或者是搖頭，或者是不吱聲……爸爸有時還打聽你怎麼樣呢……有一天晚上回來，他又摔筷子又摔勺子，嘴裏嘟嘟嚕嚕直罵你，我問他怎麼了，他隻言片語中說出，聽說你在山東又和人結婚了……”