劉嵌從昏厥中醒來後變得沉默寡言，不愛與人交談有時連親生母親的話他也不理睬。他的身邊如今隻留下一個從小一起長大的小奴阿樂陪伴。他坐在課堂上聽老師教書也從不回應，眼神空洞最後連老師也自認為是對著一尊雕像講授。中山王妃及大臣們對此束手無策，太醫也檢查不出是什麼病因，他們隻得看著他在宮中如影子般遊走。
劉嵌並沒有病，這個秘密隻有他和阿樂兩個人知道，直到多年以後的第三個人，劉嵌隻是遵照父親的話，他學會了假裝瘋傻地活著，他學會了隱蔽地讀書，老師教書時他雖然流露出空洞的眼神但並不等於他思想也同樣空洞，他認真地學著，他學會了掩飾，一塊木頭，一把刻刀，讓人覺得他就象木頭一樣木訥，象到一樣袒露，這樣的生活也許是他對現實的妥協與抗掙吧，隻是他沒想到這種抗掙與妥協會使他接受那麼多年，而對妥協與抗掙的厭倦使他最終喪命！
“王，王妃請您到前廳一趟，有客人想要拜見您。”一個奴仆稟報著。“知道了，你下去吧。”劉嵌身邊的阿樂望著毫無反映的主子與滿地的木屑代主子回答。“主子，我們現在怎麼辦？”阿樂焦急地看著劉嵌。劉嵌轉身走進房中，“告訴王妃就說我病了，無法會客。”“是。”阿樂疑惑地看著劉嵌，遲疑地向前廳跑去。“王妃，王病病了，恐怕不能見客了。”阿樂向正招待來客的衛王妃稟告。“噢，又病了，你下去吧。”衛王妃歎了口氣：“大人，怠慢你了，隻是嵌兒這段時間總是生病，請您見諒。”“王妃嚴重，既然王病了，那在下不打攪了，告辭。”
“王，為什麼不見客而謊稱生病呢？”阿樂問雖然年幼但讓人猜不透行為的劉嵌。“你知道他來幹什麼嗎？”劉嵌反問。阿樂搖了搖頭，“皇上剛剛駕崩，這些人就在各地紛紛拜訪郡王，應該是為選儲君作準備，這時我怎麼能見他，讓他們認為我多病，就不會選我了。”劉嵌緩緩地說出原因。阿樂聽著主子的話好象那把龍椅是刑架般避之惟恐不及。“主子，皇位有那麼可怕麼？”“不知道，不過父王交代再三要我隻做一個孩子，還是小心為好。”劉嵌又陷入了深深地沉思中。
“稟大人，各地己講情況上奏。”王大人接過信，快速地看了幾眼，隻見中山國的探詞寫道；年幼，寡言，體弱。王大人看著這些滿意地笑了。他拿器筆快速地寫了奏本。懷揣著這份沉重的奏本進宮了，“太後這是臣的奏本，請太後閱覽。”王大人恭敬地承上奏本。王太後仔細地看著，緊蹙的眉頭漸漸舒展。“好啊，就是他吧！你趕快去準備吧。”“是臣領旨。”王大人興奮地說，他好象看到了自己大權在握的一天。
“王妃，京都有太皇太後的旨意到。”衛王妃驚訝，這麼多年中山國好象被朝廷遺忘，連劉箕過世都沒有消息，如今中山國隻剩下孤兒寡母怎麼會有旨意呢？“快請王到前庭來。”一會兒劉嵌走進前庭，神色木然地與母親下跪接旨。“太皇太後懿旨，中山王劉嵌即刻領旨進宮，欽此。”“公公，是為何事？隻讓嵌兒一人進宮麼？”衛王妃焦急地問。“是王妃。為何事奴才也不知，還是請王早些隨奴才進宮吧。”劉看待著阿樂跑回屋中，他癱在椅子上，“怎麼會這樣？怎麼會這樣？我不要的東西為什麼硬塞給我？父王，你告訴我為什麼會這樣？”劉嵌無奈地踏上了返京之路，踏上了一段崎嶇的路。