二、三秦鎮鑰
楊氏先祖楊堅的第十四祖楊震在楊氏家族中的地位是特別重要的。從楊震起，楊家四代出了四個公卿，如果不是後來楊堅做了皇帝，楊震一代可以說是楊氏家族最輝煌的時期。曆史上有據可考的楊家世代清白廉潔的家風也應該是從楊震算起，至於楊家先祖羊舌氏、楊寶的清廉故事更多的含有傳說的成分。所以，即使楊堅日後當了皇帝，追溯其先祖時，楊堅也以自己為楊震之後而引以自豪。
楊震字伯起，東漢弘農華陰（今潼關縣安樂鄉水峪口村）人。自幼好學，待成年後更是學業有成，被當時的儒生譽為“關西夫子楊伯起”，李震雖被四方廣知卻能淡泊聲名致力於教學，以致“數十年不答州郡禮命”。楊震曾執救於華陰牛心峪、潼關東泉店、靈寶泉裏。楊震教書時以種菜補助生活，他不讓學生幫自己種萊，怕學生因此耽誤所學功課。學生背著他偷偷把菜種好，楊震卻把學生種的菜拔了，自己重新種，由此可見楊震的為人作風。
楊震五十歲出任州郡長官，楊震為官的作風同樣有如玉一樣潔白的品質。東漢安帝時，楊震出任東萊郡（今山東掖縣）太守。在赴任途中，楊震從昌邑縣經過。當時昌邑縣令正巧是楊震過去傾力舉薦的秀才王密。聽說楊震經過自己的轄地，王密知恩圖報，悄悄於深夜登門拜見，並主動送給楊震黃金。楊震見此斷然拒絕：“當初我舉薦你，是因為你有才華，是我知人善用；今天你以金相報，是你完全不了解我的為人。”王密不解地問：“我悄悄報達大人，現在又是深夜，怎麼會有人知道呢。”楊震說：“這件事天知，神知，你知，我知，怎能說無人知道！”王密見此，隻好無奈告辭。楊震因此被後世之人讚譽為“四知先生”。
盡管楊震任過刺史、郡守等大官，可他決不貪汙，所以家產不豐，子孫跟平常人家一樣過著普通生活。有人勸楊震要為後世子孫考慮，多多置辦家產。楊震聽後反駁道：“我為子孫留下清白，這不是一份十分豐厚的遺產嗎？”
後來，楊震應詔入朝，官位從司徒升到太尉。當時外戚專權現象十分嚴重，外戚在朝野之間飛揚跋扈，朝中許多官員都極力巴結外戚，極盡趨炎附勢之能事。楊震卻始終疏離外戚，守正不阿。
楊震去世後，葬在潼關西大道之北，墓地前立有一石鳥像。據說唐太宗李世民路過楊震墓時曾親作文祭奠。明潼關兵備副使張維新也曾作《吊楊伯起墓》詩一首，詩雲：“灑酒鬆丘下，嚴然見漢宮；黃金一土苴，白日比胸肝。節峻華峰削，風清隴樹寒；爾名堪立懦，百代碣重刊！”楊震清正廉潔的為官品質永遠被後世所稱頌。
潼關形勝楊震一生與潼關有不解之緣，他生於潼關，長於潼關，曾在潼關地界執教二十餘年，最後又葬在潼關。潼關一地滋養了楊震一生。從楊震到楊堅雖然有十四代的漫長時光，但潼關一地對楊氏家族的孕養卻是不爭的事實。
潼關一地，無論是在堪輿家眼裏，還是在軍事家以及政治家看來，都是中國廣大地域中一處不可替代的地方，其山川地理的形勝幾乎貫穿了中國的曆史。
自古以來，江南多清江，地北多雄關。關中群關之中，潼關首推第一雄關。
潼關位於黃河流域的腹部，扼渭水入黃河之曲，控秦、晉、豫三省之要衝。潼關南臨秦嶺鬆柏翠，北觀黃河波浪濤，東依函穀三百洞，西衛長安錦繡城。群山綿延，虎踞龍盤，雄視海內，威甲四方，真可謂“連雲列戰格，飛鳥不能逾”，潼關因此雄氣貫古今，聲名蓋日月。
潼關地勢極其險峻，“窄狹容單車，艱難奮長戟”。守關者自古是“萬古用一夫”，而攻關者千年都“百萬化為魚”，所以這個被譽為“三秦鎮鑰”，“四鎮咽喉”的天險重關曆代為可守、可攻、可戰的三戰之地。
古老的潼關浸染在蒼茫的歲月中，留下了無數讓後人慨歎的理由，但對於楊氏家族而言，隻要一個理由就會讓楊氏諸多後代子孫對潼關感恩戴德，那就是潼關一地對楊震的孕養，楊氏家族正是從楊震這一代始才如大鵬展翅一般，禦水臨風，扶搖直上，開創了家族前所未有的輝煌，楊堅也正是蒙其祖蔭，才在若幹年後，登上龍位，一統萬裏河山。