一、日月當空
武姓溯源自古以來，鳳為百鳥之王，積五千歲可涅槃重生；虎為百獸之王，長嘯山林而王者自尊；龍為天地聖靈，積萬物所長而邀遊神界、俯瞰蒼生。鳳即使風華絕代，也要屈在龍下，隻有同龍在一起，才能龍飛鳳舞、龍鳳呈祥，這是自古以來沒有爭議的定論。但就在由諸多“真龍”主宰天下的中國皇朝曆史中，偏偏有一隻鳳要與群龍並駕齊驅。這隻鳳就是中國曆史上惟一的女皇武則天。一個女人在“龍”主沉浮的千朝萬代中留下了讓後世感慨萬千的傳奇濃豔，為整個中華皇朝的曆史塗上了一段雍容、芬芳的香凝歲月。
武則天小的時候叫武照，在她當女皇之前曾經頒布了十二個新造漢字。這些新造漢字並非武後自造，而是朝臣宗秦客所造。宗秦客佩服武後的治國才能，曾勸武後當皇帝，並別出心裁地製造了十二個新字取悅於武後。這些字被武後采納下令全國通用。宗秦客知道武後名照，就把照字造成“曌”，表示日月當空，陰陽統一的意思。所以後世稱武則天名為武曌。
武則天六十六歲時登基，八十二歲耄耋高齡時被迫退位，正式在位十五年。武則天退位後，唐中宗李顯上尊號曰：“則天大聖皇帝”，死後諡號“則天大聖皇後”。從此，“則天”二字逐漸代替其名，後世則稱之為武則天。
武氏家族的淵源可遠溯到東周時期的周平王。周平王有個兒子，一出娘胎就顯現出罕異之相，其掌中紋路像篆文的“武”字，時人驚之，周平王因此賜其子姓武氏，即姬武，後為周朝大夫。此後，此子的後代子孫，均以武為氏，成為不折不扣的武姓正宗。
豐饒之地河南是武姓最早的發樣地，河南的高天厚土養育了世代武姓，使武姓不斷繁衍壯大，分支越來越多，以至於武姓源源不斷地向鄰近的山東及江蘇等地遷徙，遷徙速度之快，人數之多，令人難以置信。這樣的局麵延續到漢代時，武姓家族已經達到了前所未有的鼎盛時期，尤其是落居在山東的武姓更是發展成了居高臨下的興旺顯赫之族。此後，源於此地的武姓以繁華不敗的趨勢，又浩浩蕩蕩地四散繁衍至河南、安徽、並州等地。魏晉南北朝時，武姓仍然在在眾多宗族中呈淩躍之姿，並大舉南遷，成為令人矚目的江蘇一大望族。其中，在北方遺留的一支武氏，這期間便順勢遷入了並州。女皇武則天便是當時隸屬於太原府的文水人。
真龍之脈武則天是文水武氏家族的第八代子孫，武洽是這—支係的祖先。武洽曾經創造了文水武氏家族的一度輝煌。北魏年間，武洽曾官封兵部尚書、晉陽公，並食邑於文水，被朝廷賜田五十頃。這塊封邑從南徐至北徐兩村之間，這在當時是相當可觀的。
到了武則天的父親武士彠這一代，武氏家族開始顯露出崢嶸之色來。武土彠是個頭腦靈活的木材商人，隋末時，武士彠見朝廷大興土木，便“微時與邑人許文寶以鬻材為事”，因此一夜暴富。當時的唐公李淵與武家結下了交情，武士彠的正夫人病逝後，李淵將隋朝宰相楊達之女引介給武士彠。楊氏後來為武家生下了三個女兒，次女便是“感孕金輪生”的武則天。
李淵起兵太原後，設置大將軍府，武士彠為鎧曹參軍，隨同唐軍共同進攻長安。武士彠從此官運亨通，不斷被加官晉爵，李淵榮登九五之尊後，武士彠被列為二等功臣，成為十四名開國功臣之一。後來武士彠又被加授工部尚書，封為應國公，後又被調任為利州、荊州（今湖北江陵）都督。
武士彠死後，唐太宗聞武則天有姿色，便選入宮做才人。才人在唐朝時是名位很低級的嬪妃，拜正五品，後宮共置五人。
武則天長相豔媚秀雅，太宗因此賜她武媚之稱號，宮廷之人都叫她媚娘，但她後來並未得到太宗寵幸。
二、神龍之界
文水龍跡唐貞觀十八年十門，並州文水（今山西文水東）發生了一件震動朝野的大事。萬裏晴空之上突然響起炸雷之聲，空中落下一巨石。當時的文水縣丞張孝靜奏稟朝廷，朝野上下都認為是異時天象，但都不知上天在昭示什麼，滿朝文武一時人心惶惶。時有西域摩伽簹菩提寺高僧到京，唐太宗問他那塊石頭為何物，高僧答墜下之石為龍食，二龍相爭，相持不下就落入凡間了，此龍食暗喻文水上空的雲天為龍之棲息生存之界。當時正值貞觀盛世，太宗對此事雖內心有所警覺，但並沒有深究，隻是責成文水縣丞張孝靜如發現文水再有任何“龍跡”，一定要及時稟奏，如有任何耽誤，將重罪治之。張孝靜接此聖旨，不敢有半絲延誤，派出眾多人在文水縣城日夜監守，有任何異兆皆速速上報。數月之後，文水一地平靜如水，並沒有任何“龍事”發生，張孝靜這才大大地鬆了一口氣。
其實，當時無論是張孝靜還是唐太宗以及滿朝文武，誰都想不到文水的“龍跡”與—個弱女子有關。行止在文水雲天下的武氏家族，早已在武媚娘未出生前就在不知不覺中浸染了龍瑞之氣。祥雲朵朵的文水上空，為神龍之界，龍界之下也同樣是好風好水。
遠在新石器時代，文水就有先民在此狩獵采集，繁衍生息。春秋時期，文水境內曾設平陵邑，此處之繁華日益漸盛。文水之所以曆經滄桑而繁華不衰，是因為文水的山水豐美，極其適宜耕種生存。
到了隋唐時期，文水仍是一個人口繁盛的平川區域。文水受其山川地勢的影響，表現出較大的地域差異。在大陵山以西，文水的山區冬寒夏涼，這樣的濕潤氣候卻很能滋養人，許多居住在文水的隋唐女人，容顏多光潔姣美。大陵山以東呈平原趨勢，四季格外分明，春暖夏熱，秋爽冬燥，在這樣風多雪少的情形下，女人的肌膚就會很幹燥。雖然僅僅是一山之隔，卻有著如此不同的氣候和水土，實在耐人尋味。
“能工善賈，商多外出”是文水興盛的原因，經商是文水人千百年來的獨特傳統。據《文水縣鄉土誌》記載，文水每八人中即有一人從商，且商多外出，這一點也是文水人有別於其他商人的特點之一。在這樣的傳統下，並州文水自然成為了商者頻繁出入的地帶，正是這些文水商人的崛起，使文水成為當時的繁盛之地。
佛教聖地繁華昌盛使文水之名四方廣知，但文水之名在曆史中的恒遠主要歸於文水的遠離塵囂，仿佛紅塵之外的一塊聖地。武媚娘後來與寺院有不解之緣，也許就源於文水的佛家之氣。
著名的白馬寺使洛陽大放異彩，“白馬馱經”的故事千年不衰，白馬寺可謂是我國佛教的“祖庭”、“釋源”，但在並州文水卻有一古老的東岩寺，此寺的興建比官方修建的洛陽白馬寺還要早。悠久的東岩寺吸引了當時諸多的善男信女，文人墨客。時人如果想一瞻東岩寺的風采，必須進入由文水向西北方向行至百餘裏，方可到達。東岩寺始建於東漢永平年間，寺內有樸素雅致的石欄，欄前有一水井，井水深幽沁涼。寺中鑄碑十座，上麵記載著建寺始末之事。
時人在寺中，很容易被寺內的幽靜和寧和所感染，寺中寶塔古剃無聲無息地兀立在林柏綠柳間，而牆外即是炊煙嫋嫋的市井人家，佛家與紅塵隻在一牆之隔，出世與入世即在一念間。東岩寺以其靜雅之態征服了數百年來的紅塵男女，在佛祖的大慈大悲中，感歎世事無常。
除了東岩寺，文水還有一著名寺院，此寺雖然不如東岩寺歲月悠久，但卻為佛教淨土宗第一寺。
隋末時，邑人玄中寺道綽法師在文水專修淨土法門，弘揚教義。道綽法師在玄中寺修行三十年，向世人講授《觀無量壽經》二百餘遍，使淨土教義不斷升華。仙風道骨、清心寡欲的道綽法師被後世之人尊奉為淨土宗的創始人之一，這是因為道綽法師曾撰寫《安樂集》，在此集中，道綽法師係統地闡述了淨土的信仰。自此以後，玄中寺也隨著道綽法師的名聲遠揚，並一路飛傳至扶桑國，再由扶桑傳至其他各地。這樣的情形，使得扶桑國等地的佛教徒多次遠涉文水，以進入玄中寺為幸。這些佛教徒在寺中參禪禮佛、潛心佛法，對當時中原文化與扶桑的文化交流起到了不可忽視的作用。
隋唐時期，許多人都對文水的玄中寺充滿傾慕之心，文水人更以其為榮。在戰亂頻仍的隋末唐初，一些人為在亂世中生存不擇手段，但有些人卻在動蕩的形勢下，選擇了追隨道綽法師弘揚淨土宗，從而放棄了俗世生活，可見博大精深的佛教是最能教化人性的。
並州地勢在隋代或唐代如果遊人想進入文水接受佛界熏染，必先入並州。在地域上，並州將文水攬在懷中，一如掌心中的佛珠。崛起於黃土高原東緣的並州，氣韻悠遠，其大部分地區盡覆厚厚的黃土，黃土壁立不墜，易於挖洞作穴，因此堯、舜、禹都曾在這片土地上生息繁衍。唐高祖李淵奪取政權後，改置縣郡，並州為太原府，太原府雍容華貴地坐鎮在青山碧水間，使此郡生色不少。
兩山夾一川是並州獨特的地勢，並州西迎呂梁山，東倚太行山。在太行山與呂梁山之間，是一望無際的一馬平川。太行山是跨越現在山西、河北兩省的大山脈。《尚書·禹貢》稱之為太行山，《列子》謂之大形山，《淮南子》謂之五行山。《述征記》上則說，“太行首始河內，北至幽州，凡八陘”，即太行八陘。因太行山山峰連綿，地勢險要，一向為兵家戰略要地。
從春秋戰國一直到明清的兩千多年時光中，這裏經常是烽火連天，征戰不休。盡管王朝一再改變，但太行山兵家必爭的地位始終未變。唐以前的戰爭多發生在太行山的南部，因為晉城南的太行山頂有一個天井關。天井關山勢險峻，道路狹窄，是從並州南下中原的要塞之地，進可攻、退可守，誰攻占了它誰就掌握了戰略的主動權。公元前二二年，函穀關以東發了大水，漢成帝下了一道聖旨：凡是進入天井關附近的百姓，都不可讓他們在那裏久留，以免百姓依據天井關的險要地勢反叛漢朝，由此可見該地的險要。
在太行山和呂梁山之間的平川上，溪流縱橫，穀豐草富，溝壑重重。自戰國時代起，曆代都在並州修築長城，因為這裏是一處“盛則臣服、衰則先叛”的非常之地。
並州處於黃河中遊的河東地區，黃河之水以其容納一切的態勢孕養了並州的繁茂之草木、旺盛之人氣。
黃河不僅育人，而且育水。在它溫情寬闊的情懷中，無數支流自由自在地向四麵八方遊弋。並州文水境內著名的汾河就是黃河的第二大支流。
唐時的人如果想探詢汾河源頭，可由並州北部的寧武縣入境，沿著此縣東寨鄉的崎嶇山路徑直向北而行，不久就會目蒼翠的管涔山。未入其山，先聞其番。此山多奇異之花，花團錦簇、姹紫嫣紅，一片片紅豔的色彩點轅在青綠的草木間，好像天邊棲落的燦爛晚霞。淡淡的幽香隨著輕柔的山風飄散向四方，連林間的溪水也謄意盎然。清澈的溪水從此山的主峰蘆芽山的山崖間罅隙噴湧而出，形成一方形水塘，鏡子一般明淨可鑒。此溪中盛產一種娃娃魚，但唐人很少去捕捉它，因為它的長相酷似初生的小兒，令唐人心懷敬畏。此溪汩汩不息，蜿蜒靜緩的汾河就是從它那源遠的流脈中淌向遠方。
呂梁勝景汾河穀地的延伸部分構成了呂梁山脈的呂梁背脊，富於神話色彩的呂梁山相傳為大禹治水時所鑿“呂梁”。美侖美奐的呂梁，人傑地靈，有著悠久綿長的曆史風韻。遠在舊石器時代，先人們就已生息在這塊豐美的土地上。殷商時代，呂梁為西落鬼戎和燕京戎居地，境內有“唐”、“址”等分國。春秋時，呂梁地域內有屈邑、平陵邑、中陽邑及瓜衍縣等。韓、趙、魏“三家分晉”以後，呂梁為趙國境域，境內設有中陽、茲氏、大陵等。秦屬太原郡。到了晉代，此地分屬於西河、太原二郡。魏初時屬太原郡，後複置西河郡並餾設吐京郡。齊周因之。隋分屬於離石、西河、太原，樓煩，龍泉五郡。唐朝建立時，其境域分屬於石州、汾州、隍州、嵐州、並州。
呂梁山舊時稱穀積山，又稱骨脊山。其雄峰峻嶺、蒼雲林海往往使遊山之人怦然心動，然而呂梁山最能打動人心的地方卻是其山間的紅葉。每到秋霜時節，漫山遍野都仿佛更衣一般，裹上了一層紅黃斑斕、輝煌璀璨的綢緞。這些紅葉招搖在枝頭，颯颯作響，是葉而如花，不是花而勝過花。隋末時，有一些有雅興之人喜其色彩濃豔，往往登山觀賞，但不如唐朝建立後前往觀賞的人多。唐朝多詩人，此山的紅葉是詩人們吟唱情懷、抒發意趣的絕好對象。詩人到了此山，並不立刻進山，而是先駐足遠觀，看著遠山一道道紅、綠，紫、褐，黃之樹橫亙眼前，細細領略其綽約風姿。細膩的詩人們大都被那些顏色的複雜層次感所感染，他們會發現在紅色中又有深紅、淺紅，在綠色中又有濃綠、淡綠，各種顏色中還有不同深淺的顏色。這些樹木有的連成一帶，有的隻是孤單的—株，無論一片還是單株，都盡顯個性和風流，令流連忘返的詩人心潮澎湃、激動不已。
位於呂梁山脈中段的龐泉溝是呂梁山的一大勝景，龐泉溝是並州的主要河流文峪河的發源地，其獨特風姿吸引了唐代許多尋幽訪勝之人。樸素無華、自然大成是龐泉溝的宜人之處。龐泉溝內天藍水清、鉛華洗淨。溪水從林蔭間輕柔地流淌，像纖纖素手撫平了兵荒馬亂年代的時人之心。森林凝重而莊嚴，鬆柏蒼勁，白樺幽雅，灌木嶙峋，在陣陣山風中，發出肅穆深沉的聲音。此外，山中還有許多諸如“龍泉飛瀑”、“天門瑞氣”、“鳳凰觀塔”等幽景可以讓人駐足觀賞。
從龐泉溝出來，還可到達名揚於世的北武當山，此山是北方的道教聖地之一，又名真武山，素有“三晉第一名山”之稱。相傳，道教尊奉的神真武大帝在湖北武當山被封為北方正神後，在北方又覓得此寶山，為區別於武當山，故稱此名。北武當山風光旖旎，春天山間花粉彌漫半空，夏天群山姹紫嫣紅，秋天紅楓避日，冬天白雪皚皚。北武當山尤為可觀的是那些千姿百態的奇鬆和形態各異的怪石。滿山遍野的蒼翠古鬆，有的高聳遮天蔽日，有的低矮匍地而生，有的長於懸崖峭壁，有的同根連枝而生……實為天地之奇觀。更讓人驚歎不已的是那些曆經滄桑歲月天然而成的各種怪石，如石豬受難、九龍出洞、石象守山，石羊朝聖等不一而足，最令人拍案叫奇的是“龜蛇鬥智”，“蛇石”虎視眈眈，“龜石”尾臨懸崖，峭立崖畔，似乎不經意間就會落入萬丈深崖。登臨此山的人往往都會被其雄壯奇異、險峻風秀的景致所深深折服。
呂梁山係中，如北武當山這樣的名山還有很多，如果想徹底暢遊呂梁山無限風光，那就必須由北至南一路而行，才會一一閱盡管涔山、蘆芽山、雲中山、關帝山、紫荊山、龍門山等風格各異的群山，這些山與居東的太行群山遙遙呼應，在地域上構成了絕佳的地理形勝。
龍脈大勢在古代的堪輿大師看來，太行山、呂梁山在中國眾多的山脈中應該屬赫赫有名的“北龍”，“北龍”所轄之地，其“龍脈”自然繁盛。
古代的堪輿大師們對中國山川走勢及潛藏“龍脈”的大勢有一整套十分獨特的看法。他們認為，中國諸山成祖於昆侖。其河北眾山自北寰乘高而來。山脊西麵的水；流入龍門西河；山脊東麵的水，進幽冀而入東海。其西一支，是壺口奉嶽，次一支包汾晉之原。另一支是恒山，又一支是太行山。太行山綿延一千裏，其山甚高。最長一支是燕山，一直伸展到平樂。大河以南眾山，則關中之山，皆為蜀漢而來。一支到達長安而盡關中。一支深下幽穀以至嵩少，向東一直伸展到泰山。一支自漢水之北直至揚州。江南眾山皆祖於岷江，岷山夾江兩岸而伸展。左邊一支為江北，發散多處；右邊一支分散為江南閩廣，盡於兩浙建康。其一支為衡山，盡於洞庭九江之西；其一支度桂嶺，包湘沅而北盡於廬阜；其一支自南而東，包彭蠡之原度歙黃山，盡於建康；天日山分出一支，盡於浙。江西眾山皆自五嶺贛上來，自南而北；閩廣眾山，自北而南，一支包浙江之原，最北麵盡於會稽，最南麵則盡於閩粵。