蘇軾與王安石是並稱於世的兩大文豪，二人惺惺相惜，互相仰慕，常在一起談詩論文。
蘇軾因“烏台詩案”被貶到黃州任團練副使時，王安石已經二次辭相，蘇軾特意繞道金陵去拜會了他。
彼時王安石外出遊玩未歸，侍奉王安石的老兵便領他到書房等候。蘇軾百無聊賴，瞥見書桌上有首詠菊的詩，隻有“西風昨夜過園林，吹落黃花滿地金”兩句，顯然還未寫完。拿起來沉吟半晌，搖了搖頭說：“不通，不通。”
正巧老兵端茶過來，隨口問道：“蘇大人在和誰說話？”
“在說王大人的詩。”蘇軾笑著指了指書桌。
“昨晚風刮得很大，小人四處查看，隻有書房的燈還亮著，便沒來打攪，原來王大人是在寫詩啊。”
“想必是的，”蘇軾點點頭，“王大人還是喜歡熬夜，你要勸他多休息啊。”
“多謝蘇大人關心，小人記住了，回頭一定多勸勸王大人，隻是這詩……有什麼問題嗎？”
“你看這第一句，”蘇軾拿起詩稿說，“‘西風昨夜過園林’，何為西風？一年四季的風都有名號，春天為和風，夏天為薰風，秋天為金風，冬天為朔風。而金木水火土五行，又分別對應西東北南中五個方位，西方屬金，那西風自然就是金風，是指秋天對不對？”
“哦，哦。”老兵不甚了了，隻諾諾地點著頭。
“你再看這第二句，”蘇軾接著說，“‘吹落黃花滿地金’，何謂‘黃花’？就是菊花嘛。菊花性屬火，開在深秋，最耐風寒，即便枝幹焦枯，那花瓣也不會脫落，說‘吹落黃花滿地金’豈不大錯特錯了？”
老兵依舊雲裏霧裏，說：“小人讀書少，蘇大人說的話也聽不太懂，不過王大人既然這樣寫，想必也有一番道理，不如等王大人回來你們好好論個輸贏。我去外麵看看大人回來沒有。”
“沒事，沒事，你去吧，我隨便看看。”蘇軾擺了擺手。
老兵走後，蘇軾喝了會茶，翻看了兩本書，之後又拿起那兩句詩，又搖了搖頭，說：“唉，介甫兄真是老了，連詩文也退步了。”
一時興起，竟提筆依韻續了兩句：“秋花不比春花落，說與詩人仔細吟。”
寫完將詩稿折疊，壓於硯匣之下，然後信步走出書房。
老兵正在院門口張望，見蘇軾出來，忙跑過來招呼：“王大人還沒回來，看來蘇大人要多等會兒了。”
“王大人外出一般都什麼時間回來？”蘇軾問道。
“這個沒準兒，有時半天就歸，有時很晚才回來，在外麵過夜的時候也有。”
“哦，這樣啊，”蘇軾想了想說，“我還要急著趕路，今天就不等了，改天再專程前來拜訪王大人。”
說著與老兵拱手道別。
蘇軾剛走不久，王安石就優哉遊哉地騎著驢回來了。老兵將剛才的事一一稟報，王安石又看了蘇軾續寫的兩句詩，不禁歎了口氣，說：“京城的菊花確實很少落瓣，可並不代表所有地方的菊花都不落瓣啊，屈原《離騷》裏就有‘夕餐秋菊之落英’的詩句。這個蘇子瞻，有才是有才，就是缺乏曆練啊。”
頓了一頓，又說：“不過他到了黃州會懂的。”
第二年重陽節，黃州一連刮了好幾天大風，庭院裏的菊花被吹落一地，蘇軾這才明白自己錯了。
過了些天，正好有個與王安石相熟的朋友去金陵，蘇軾便寫了封信讓他帶去，說自己去年看到詠菊詩，信筆塗鴉，很是後悔，請王安石勿怪。
王安石看完信，笑著對來人說：“子瞻明白就好，何必多此一舉，老夫還不至於這麼小氣。不知這蘇學士最近有何大作啊？”
“子瞻兄有天晚上喝醉了，醒來即成一篇《成都聖像藏記》的妙文，我當時抄了，一直帶在身邊學習。”來人興奮地說。
“哦？快拿來一閱。”王安石也興奮起來。
來人從懷中取出文稿遞上，王安石邊看邊點頭，讀到興起處，忍不住高聲讚歎：“妙，妙文，子瞻真是人中之龍啊！”
待到末尾，王安石表情突然凝重起來，思忖著說道：“文章好是好，不過也有一字用得不太貼切。”