郭琇（1638—1715），字瑞甫，號華野，即墨城郭家巷人。清康熙九年（1670）中進士，清康熙十八年（1679）授吳江縣令。處事精明幹練，善斷疑案；征收田賦時實行“版串法”，以杜絕吏役舞弊自肥之風。在任七年，“治行為江南最”。清康熙四十年（1711），郭琇曾多次以病請求辭官，康熙皇帝以“思一人代之不可得”為由予以拒絕。翌年，郭琇因具報苗民起義情況不實，遭權臣借機排斥，被罷官。清康熙五十四年（1715）病故於即墨。
清康熙九年（1670），郭琇考中進士，出任吳江縣令。他精明幹練，善斷疑案，兩袖清風，愛民如子，政績為江南第一。
後來，郭琇升任江南道禦史，上《參河臣疏》，彈劾河道總督靳輔在戶部尚書佛倫的支持下，治河措施不當，致使江南地區困於水患，百姓怨聲載道。康熙見了奏章，勃然大怒，靳輔被罷官，佛倫被降職，郭琇升任僉都禦史。
接著，郭琇又冒著丟官喪命的風險，上《糾大臣疏》，彈劾勢焰熏天的武英殿大學士明珠，揭發他結黨營私，排除異己，貪汙受賄等罪行。
明珠是滿洲正黃旗人，由於對康熙忠心耿耿，在平定三藩時立了大功，因而成為康熙的股肱大臣，官升武英殿大學士。不料，小人得誌，忘乎所以，明珠竟驕縱起來。
康熙二十七年，明珠53歲大壽，文武百官都來給明珠拜壽。明珠府上熱鬧非常，明燈高懸，達官貴人魚貫而入，傳呼之聲不絕於耳。酒席上山珍海味，鳳肝龍膽。明珠身穿一品官服，端坐中堂，滿麵紅光，接受一批又一批官員的大禮參拜。
將近中午時，門上傳呼：“禦史郭大人到！”明珠心裏一動，想道：“都說郭琇剛正不阿，遇事敢言。今天也能來給我祝壽嗎？”郭琇進了中堂，遞上一個紅包。明珠認為這一定是禮單，便叫下人收下了。郭琇接過一杯酒，一飲而盡，回身便走，旁若無人，走出大門而去。
明珠見狀，心裏犯起疑來，忙叫人將郭琇的禮單呈上。明珠將禮單打開一看，大吃一驚，頓時臉色鐵青，汗下如雨。原來，這哪裏是禮單，竟是一篇彈劾他的奏章。
原來郭琇進京後，了解了明珠的所作所為，於是詳列他的罪狀，上書彈劾他。然後，又將奏章的副本用紅紙包好，直奔明珠府第，明珠看到的正是郭琇所上奏章的副本。
康熙見了郭琇的奏章，下令將明珠罷官。不久，郭琇便遭到明珠餘黨的誣陷，被罷官回鄉。康熙三十八年（1699），康熙南巡，路過吳江縣，見當地建有郭琇的生祠，百姓都稱他為郭青天。這使康熙深受震動，便有了起用郭琇的念頭。
回到德州時，康熙召見郭琇說：“朕在吳江縣見到了百姓為你修建的生祠，百姓常年供奉不斷，都說你是清官，可見你不負皇恩，忠心可鑒。朕要你再赴江南，擔任湖廣總督，整頓江南風紀，快快整裝上任吧。”說罷，禦筆寫下“賜郭琇‘一代直臣’，任湖廣總督”幾個大字。
郭琇為官一任造福一方，連續幾年政績江南第一，充分說明了其鞠躬盡瘁、愛民如子的崇高品質。更為難得的是，郭琇不畏權貴，直言敢諫，剛強不屈，實為後人學習的楷模。