兩位偵探用驚奇的眼光看著他。我的朋友信心十足地說：“整個案子的大致情節已盡在我心中了，當然，細節仍需補充。但是，從他們兩人在車站分手，到斯坦傑森的屍體被發現為止，其間的案情我如親見一般一清二楚。我現在向你們證實一下。那兩粒藥丸呢？”“在這兒呢，”雷斯德說著，拿出一隻小小的白匣子，“藥丸、錢袋、電報都在這兒，我本想把它們放在警察分局，這樣比較穩妥。帶藥丸來，純屬偶然，我根本沒覺得這是一件有價值的證據。”“請給我吧，”福爾摩斯說，“喂，醫生，”他又轉向我，“這是普通的藥丸嗎？”
這兩個藥丸很奇特。珍珠灰，小而圓，衝著光看近乎透明。我說：“從輕而透明這兩個特征來看，我想藥丸能溶於水。”“千真萬確？”福爾摩斯問道，“你下樓把那條可憐的狗抱上來吧，它一直病著，房東太太昨天不是還請你讓它安樂死嗎？”
我下樓把狗抱了上來。它已是條老狗，行將就木，雪白的嘴唇足以說明它的高齡。現在它呼吸急促，兩眼發直，距死不遠了。我拿著一塊墊子，把它放在上麵。
“我現在把其中一粒切成兩半，”福爾摩斯說著，用小刀把藥丸切開，“半粒留著將來用，這半粒放在酒杯裏，杯裏有一匙水。大家看，大夫的話是對的，它很快就溶解了。”“這倒有趣，”雷斯德怨氣十足地說，他以為福爾摩斯在捉弄他，“但是，這好像與死者沒什麼關係。”
“等一等，我的朋友，等一等！很快你就明白它是大有文章的。現在加上些牛奶它就好吃了，狗會立刻把它舔光。”他邊說邊把液體倒在盤子裏，然後端到狗麵前，很快盤子被舔得幹幹淨淨。福爾摩斯的自信感染了我們，也引起了我們的好奇心，我們都屏息凝氣地觀察著那隻狗，期待著驚人的發現。但是，一切正常，狗一如先前地躺著，仍舊呼吸不暢，顯然藥丸對它毫無作用。
福爾摩斯早已進入計時狀態，時間一分一分流逝，可是毫無結果。他顯得極端懊惱，咬著嘴唇，敲著桌子，一副十分焦急的樣子。他很激動，我也不由得為他難過。漸漸地，兩位偵探的臉上出現了越來越明顯的嘲笑，他們在為福爾摩斯受挫而幸災樂禍。
“這絕不是巧合，”福爾摩斯終於說出話來，然後起身，煩躁地走來走去，“這絕不可能是巧合。在垂伯死亡案中我就懷疑有某種藥丸存在，現在藥丸在這次凶殺案中真的被發現了。但是它們為什麼沒有反應。究竟是怎麼回事？我敢打賭，我的推論不可能有漏洞，絕不可能！但這可憐的東西卻一切正常。啊，我知道怎麼回事了！”他尖叫著跑向藥盒，拿出一粒藥丸，如法炮製，把混合液放在狗的麵前，可憐的東西隻舔了一點點，四條腿便劇烈地痙攣起來，然後猛一抽搐，挺然死去。
福爾摩斯長籲了一口氣，擦了擦額上的汗珠：“我還不夠自信，剛才我就應當意識到，如果有一個環節與一係列的推理相抵觸，那麼，這個環節必定另有緣由。那個小匣裏的兩粒藥丸，一粒是劇毒，一粒則完全無毒。其實在沒看到藥盒前，我本應該推知的。”
在我看來，福爾摩斯的這段驚人之語，讓人懷疑他的清醒程度。但事實又雄辯地擺在眼前，他是正確的，我似乎感覺謎團漸開，案情也漸漸明朗起來。福爾摩斯繼續說道：“你們可能覺得這一切都不可思議，因為在偵查初期，你們就沒有意識到那個唯一重要的線索。我有幸把握住了它，此後接連發生的每一件事無不印證了我的推斷是正確的，並且是它運行的必然結果。因此，對你們來說那些超凡離奇的事物，對我卻大有啟發，並且能堅定我的推斷。把奇怪和神秘混為一談是錯誤的，最最平常的犯罪往往卻是最神秘莫測的，因為它沒有奇特之處作為推理判斷的依據。如果此案的死者是在馬路上發現的，也沒有一些特別聳人聽聞的情節，那麼，它的偵破工作就相當棘手。由此看來，奇特的情節非但不是障礙，反而使案情線索更清晰了。”
福爾摩斯發表見解的時候，葛萊森就顯得不耐煩，聽到這裏，他已無法忍耐，於是他說：“福爾摩斯先生，我們都承認你的精明強幹，並且你有獨特的辦案風格。可是，我們現在所需要的不是紙上談兵的說教，而是需要把凶手緝拿歸案。我已經談了我個人的看法，看來是南轅北轍了，夏朋傑這個小夥子是不可能與第二個謀殺案有所牽連了。雷斯德一門心思地追蹤斯坦傑森也是背道而馳。而你呢，隻言片語地東一句，西一句，好像明白一切。但是既然你心知肚明，就打開天窗說亮話，我們認為有權利讓你坦白案情。你知道凶手的姓名嗎？”雷斯德也說道：“我不得不支持葛萊森的主張，先生。我們兩人的嚐試均以失敗而告終。從我來後，你不止一次地說，你已經獲得破獲此案的一切證據。既然如此，現在你就不應該故弄玄虛，引而不發了。”我說：“如果這樣拖延下去，凶手還不知會再製造多少慘案呢。”大家這樣一逼問，福爾摩斯反而顯出遊移不定的樣子。他不停地走來走去，緊低著頭，皺著眉，他思索時總是這副神色。