一切仿佛又回複到原來的樣子。
大青山象一個憂鬱的老人，深深地歎一口氣，將槍聲和這個故事埋藏在它的重重疊疊的褶皺裏，再不作聲。它總是這樣把一個世代一個世代的故事藏起來。它沉默著，許多事情就再也不能知道原委。你獨自在山裏行走，冥冥中會感到什麼，那就是山老人給你的啟示。大青山十八座峰，峰峰寧靜，峰峰不寧靜。你可以聽見石頭滾落，你可以聽見枯枝斷裂，你可以聽見草葉索索。遠處，又有一種模糊的“嗚嗚”聲隱隱傳來。那便是山在歎息，山在訴說，山在吟唱。它們保存的秘密太多太多，於是變化做一種神秘，由你去猜，由你去想，由你去感受。山間有些聰明的野物，長年在這種氣氛裏熏陶，仿佛也有了靈性，常跑到村裏來炫耀。於是又產生了更離奇的傳說。山也變得更神秘，更難琢磨。仿佛真的有了靈魂。
死了的人都死了，活著的人還活著。人們長久地談論天良，回憶著他生前不曾被人注意的細節。漸漸地，這些談論煙消雲散，大家也忘記了他。生活還在繼續。大寨溝終於停工了，修了半截的小平原被孤零零地拋在山裏，優鬱地向蒼天瞪著一隻眼睛。主持這一工程的鄒書記卻沒因此受影響，反而飛黃騰達起來：縣委倒了一批人，他去填補空缺，被任命為縣委副書記。他本來可以更加威嚴，可以讓全縣人民都惴惴不安地談論他那雙眼睛，但是一件出乎意外而又早在意料之中的事發生了：上任前一天，他到各村轉一轉。剛進浪浪村，他的眼就發直，人家與他說話，他也不答。忽然，他“噢”地一聲，就朝大青山狂奔！公社幹部、村幹部跟在後麵追，驚慌地喊：“鄒書記——鄒書記——”
他瘋了！他的病狀非常奇特，狂奔亂走，並如狼一樣見人就咬！小王醫生不得不命人將他五花大綁，送到萊陽精神病醫院去。小王醫生說：以前他隻是間歇性發作，這一回徹底成了“危險病人”。對於這類病人，到萊陽後要進行“電休克”治療。農民都說他要在那裏天天“過電”，整得死去活來！大家都懷著一種報複的快感。許多傳說也流傳開來：鄒書記一進浪浪村，就叫天良的鬼魂撲著了，他亂咬，就是要咬天良……鄒書記是唯物主義者，他若清醒，自然要批判這種因果報應的宿命論。
陳磨子從縣上學習回來，天良已經理葬。他到墳前哭了一場，並非常自信地認為：如果他在，天良必定不會落得如此下場。鄒書記因他保管武器不妥，責令他寫檢查，撤去民兵連長職務。可是陳老栓死了。浪浪村一時找不到合適人選接替他，鄒書記又任命陳磨子代理黨支部書記。於是，這個雄心勃勃的青年人，終於在種種複雜的因素中登上政治舞台。鄒書記發瘋後，新來的公社書記和他很談得來，陳磨子便放開手腳幹。他的一連串計劃暫時還見不出成效，但初步拉起了攤攤；隻是畜牧場，因為老羊倌死了，缺乏技術指導，暫時辦不成。他每天在村裏到處奔走，渾身有使不盡的力氣，用他的熱情，用他的宏偉藍圖，召喚人們對生活再一次鼓起信心！他媳婦生下一個兒子，閑時，他就非常自豪地抱起這位未來的“省委書記”……
流翠過得也不賴，她沒能履行對天良的諾言，卻實現了對鄒寶山的警告。天良死後，她很快就不安分了。她想哪個男人，就和哪個男人睡覺。精神既然毀滅了，肉體就可以隨心所欲。當然，也要提防丈夫捉牢把柄，要叫他有苦說不出來。
水仙花更與流翠扯不開了。流翠和那些野男人在水仙花潔淨的屋子裏盡情胡鬧。水仙花仿佛欠著她的債，所以她要幹什麼，總是理直氣壯，水仙花好幾次想說什麼，但總也說不出來。
漂亮的流翠變醜了。她成了鄉村裏人們所說的“破鞋”。破鞋越美就越醜，有一次她領來個男人，連水仙花都吃了一驚，那家夥就是流翠曾經十分厭惡的趙主任！她毫不知恥地把趙主任領進裏屋，放下門簾。水仙花失去了往日的寧靜，時而在院子裏亂轉，時而倚著門框發呆。那隻大黃貓找她親近，被她一腳踢開……