（二）清代小說
清初至乾隆時期是中國社會經濟的恢複發展直到繁榮的時期，也是古典小說的極盛時代。在這一時期內，無論是小說的數量和質量，還是小說的內容、形式及風格流派上，都是前代不可比擬的。該時期的重要作品有《聊齋誌異》、《水滸後傳》、《隋唐演義》、《說嶽全傳》、《儒林外史》、《紅樓夢》等。清代長篇小說中，《儒林外史》與《紅樓夢》是傑出的代表。
1.吳敬梓與《儒林外史》
吳敬梓（1701-1754）字敏軒，號粒民，晚年號文木老人，安徽全椒縣人。吳敬梓出生於名門望族的官僚地主家庭，青少年時期生活優越。其父死後，由於吳敬梓的郊遊無度與不善治業，中年時期便家業蕩盡。加之功名無成，使吳敬梓成為封建家族欺淩歧視的對象。他因此遷居南京，貧困度日。生活的劇變以及在南京的廣泛郊遊，豐富了吳敬梓的社會閱曆，自身淵博的學識與科考的屢試不中又使他對八股取士的科舉製度產生了憎惡。《儒林外史》就是吳敬梓在飽嚐生活辛酸與社會冷暖後的憤世嫉俗的力作。
《儒林外史》共五十五回，反映了封建社會以八股取士的科舉製度下，形形色色的知識分子的生活與思想。在小說中，作者描繪了眾多醉心於科舉的“儒林群醜”，如深受科舉荼毒撞號板的周進、中舉後癲狂醜態的範進等。圍繞他們的中舉，吳敬梓又展示了時人對其前後判若兩人的不同態度，將封建知識分子的醜惡形象，以及科場、官場的黑暗，社會風氣的敗壞和道德人心的墮落揭露無疑，從而辛辣地展示了封建社會的部分本質。
《儒林外史》是我國諷刺文學的代表作，對後世文學產生了深刻的影響。在書中，作者善於通過對人物言行自我矛盾的描寫，揭露人物的醜惡靈魂。其諷刺手法十分高明，極富變化，往往寓以褒貶，意在言外，不用一句貶語而能使虛偽之情畢現。其語言以剛勁、犀利、辛辣見長。《儒林外史》還體現了積極的現實主義精神。作者對所諷刺的對象無論是正麵人物還是反麵人物，都采取十分冷靜嚴肅的態度。雖然由於時代的限製，作者片麵地把封建社會的一切弊病都歸咎於科舉製度，但《儒林外史》卻是揭露和批判封建科舉製度弊端最為深刻而真實的作品。
2.曹雪芹與《紅樓夢》
曹雪芹（1715？-1764？）字夢阮，號雪芹、芹圃、芹溪，我國偉大的現實主義作家。曹雪芹的遠祖是漢人，明永樂年間遷至遼東，後入旗籍。曹雪芹的先祖得到清王朝的寵信，從祖父曹璽起，三代世襲江寧織造。康熙六次南巡，五次都由曹家接駕，可見其家世的顯赫與富甲天下。曹雪芹就出生於這樣一個富貴顯赫的家庭。後來康熙去世，經由雍正、乾隆朝曆次打擊，曹家終於一敗塗地。曹雪芹在經曆了整個家族由榮華到貧困、體驗了由盛到衰的世態炎涼後，寫作了不朽名著《紅樓夢》。《紅樓夢》是一部沒有完成的作品，現通行的一百二十回本，前八十回為曹雪芹所作，後四十回由高鄂續寫。脂硯齋為其做了評語，簡稱脂評，除《紅樓夢》外，這部著作還有《風月寶鑒》、《石頭記》、《金陵十二釵》、《情僧錄》等多個名字。
《紅樓夢》創作於康乾盛世時期，是作者生活和經曆的藝術再現。作者以賈寶玉、林黛玉、薛寶釵三人的戀愛婚姻悲劇為主要線索，由林黛玉進京、秦可卿之死、元春省親、寶玉挨打、探春理家、抄檢大觀園、黛玉之死、寶釵結婚等幾個重大事件構成情節發展的樞紐，細致地描繪了封建貴族家庭榮國府、寧國府由盛而衰的全部過程。《紅樓夢》展示了以四大家族為代表的封建社會尖銳而深刻的矛盾衝突，表現了作者對封建製度和封建禮教的抗議和抨擊。
《紅樓夢》具有高度的藝術性，取得了突出的藝術成就。首先，《紅樓夢》一書塑造了四百多個人物形象，無不麵目清晰，性格鮮明。如教子成名的李紈，清高自潔的妙玉，德容兼美的秦可卿，以及風流靈巧的晴雯、純真可愛的香菱等。其次，作者的筆觸涉及到了封建社會的各個階層、各個角落，其刻畫無不細致入微、細膩逼真，使讀者對封建社會有了形象的感受。再次，《紅樓夢》的詞彙豐富，語言洗練。作者善於為各類的人物設計各式各樣的語言，通過每個人物獨特的語言來表現他的思想活動和個性特征。第四，《紅樓夢》的結構巧妙，情節生動。其細節描寫深刻細膩，生動自然，含義豐富，不露一絲人工斧鑿的痕跡。如第四十回“史太君兩宴大觀園，金鴛鴦三宣牙牌令”中，對於劉姥姥的逗樂，由於眾人身份地位的不同，曹雪芹對其笑態的描寫也顯得各不相同：史湘雲撐不住，一口飯都噴了出來。林黛玉笑岔了氣，扶著桌子哎喲。寶玉早滾到賈母懷裏。賈母笑得摟著寶玉叫心肝兒。王夫人笑得用手指著鳳姐兒，隻說不出話來。薛姨媽也撐不住，口裏的茶噴了探春一裙子。探春手裏的飯碗都合在迎春身上。惜春離了座位，拉著奶媽叫揉揉腸子。地下的無一個不彎腰曲背，也有躲出去蹲著笑的，也有忍著笑上來替他姐妹換衣裳的。獨有鳳姐、鴛鴦二人撐著，還隻管讓劉姥姥表演。史湘雲的笑爽快，毫無拘束，林黛玉嬌媚柔弱中透出節製。寶玉的撒嬌，顯示了他在賈府中的特殊地位，而賈母卻是一副老祖宗的意態聲口。由同一事件誘發的笑，卻寫得各具麵貌，同中有異，顯示不同人物的不同身份和不同性格。此外，作者還善於通過對人物進行的心理描寫來刻畫人物性格，比如寶釵無意間聽到兩個丫鬟的私房話後，為了避嫌，她便故意說道“顰兒，看你往哪裏跑”，不經意的一句話卻表現了寶釵的老練世故。
《紅樓夢》如同一支深沉哀婉的悲劇交響曲。全書由大大小小的各類悲劇，組成各種錯落有致的音符。這些悲劇觸及社會人生的各個層麵，使整部小說彌漫著一種感傷的情調。《紅樓夢》又是一部傑出的現實主義傑作，它卓越的藝術表現方法，給後代作家提供了豐富的藝術經驗。
閱讀書目：
1.孫靜、周先慎編：《簡明中國文學史》，北京大學出版社，2001年。
2.張夢新主編：《中國散文發展史》，杭州大學出版社，1996年。
3.魯迅：《中國小說史略》，東方出版社，1996年。
思考題：
1.《詩經》的“六義”有那些？其含義是什麼？
2.陶淵明與謝靈運的詩歌創作對後世產生了那些影響？
3.“李杜”是指哪兩位詩人？他們在古代詩歌創作中占有什麼樣的地位？
4.《左傳》與《戰國策》的文學價值有那些？
5.簡述唐宋古文運動的代表人物及其文學主張。
6.兩漢散文的類別是什麼？其代表人物和作品有哪些？
7.什麼是誌怪小說，與誌人小說有那些區別？
8.簡述唐代傳奇的發展過程。
9.《金瓶梅詞話》在中國小說史上有什麼地位？
10.《儒林外史》有那些語言特點？