“這麼著，”太後飛快的靜了靜心，她斜倚在寶座之上，神情倨傲的直視著皇帝，長裾蔓延宛如一條閃著金光流淌的河，“與密須的和議朕知道，可公主和親之事卻聞所未聞，不止朕一個深宮婦人，便是在場諸位卿家，朕看也麵有驚訝之色。皇帝從何處找來一位公主，怎麼事先還藏起來不教人知道？何人迎，何人接，居何下處，一應典儀若皆齊備，怎能毫無消息？隻怕是委屈了公主。”
她垂眸淡淡的看了低眉不語的長彌公主一眼，又道：“何況即便有和親，以密須王女之尊也應當充入後宮，罷了現下的貴妃之位給她也當得起了。七郎已有正妃，皇帝如此安排，又教穆氏如何自處？”
麵對太後的詰問，皇帝不慌不忙的笑了笑：“好教殿下知道，上元令月嘉辰，乃是萬民同樂之日，若再有密須公主來歸，更是喜上添喜，故此臣有意為殿下準備此驚喜，哪知殿下卻毫無喜色便了。”他笑了笑，笑容裏皆是情真意切的自嘲，直看得太後冷笑不已。
皇帝又側身指著場下眾臣行，道：“若說諸般接待禮儀，皆由禮書負責。齊卿親率部臣於兩國邊境等候，臣又遣了秘書省一位近臣時時相隨照應，一路驗過所入關悉如常人，倒也未嚐刻意隱瞞行蹤，隻是殿下不知罷了。此值非常之時，公主肯體恤臣之孝心，又因水土不服生了些細疾，便就近入了京郊漪水行宮居住，一直倒未曾進得京來。侍兒護衛等事，亦有皇後與禮部布置。”
禮部尚書齊盛連忙出列肅拜，太後哼了一聲，道：“朕聽說齊卿兩月前於自家宅邸墜馬，傷的不輕。臨近年節，皇帝也憐恤你，便將部事悉數委於副手，又責令鴻臚寺上下協同，未曾想到齊卿傷好的如此之快，真是令朕老懷甚慰呀。”齊盛以寒士之身，舉進士科探花登第，自先帝時便頗得看重，到了今上在位更是一路連升，如今也不過三十來歲，他平素便不苟言笑，聞言更是一本正經的執笏謝恩，口中直愣愣道：“臣謝殿下關懷。”
太後未免一怔，皇後在城上忍不住笑了起來，顧左右道：“這個齊卿，說話辦事可當真噎人。”顏貴妃亦含笑稱是，跟著湊趣了幾句。晁玗卻絲毫笑不出來，她看到今日一幕方才明白，她知道自己做錯了，那件事根本不同她設想的那般簡單。可是事已至此，晁玗絕望的看著城下對峙的太後母子，已經毫無挽回的餘地。
“至於公主歸處一事，”皇帝笑著續上話題，“臣——”他話音未落，一直默默垂首聆聽的長彌公主忽然揚起頭來，清聲道：“臣冒死請求聖人允準。”
皇帝素性溫和，教她貿然打斷了話也不生氣，微微一愣後便欣然頷首道：“我朝女子不尚羞澀拘束之態，公主既有此心，此事請公主解釋倒是最好不過。”他詢意般的望向太後，太後一雙鳳目含冰，神情冷淡不肯看他，卻已漸有灰敗之意，終究歎了口氣說道：“那公主便說說看罷。”
長彌公主粲然一笑，她手中捧著冊封的聖旨和玉冊，目光卻投向城上不住巡尋。那裏明燈高照，錦簇簇立著十幾個華服男女，男子的金帶、女子的寶髻上折射出各色鴉忽的光，都是差不多的裝束，麵容也甚是模糊。可是公主知道她此行的歸宿正在當中，或許還在凝視她的身影。
“啟太後殿下，”長彌公主笑容愈發明豔似花，“我密須大好兒郎雖屢屢敗於濟王之手，兩國既已互通友誼，便隻有歎服渴慕之意，而無怨懟憤恨之情。我國人皆知，踩倒薩朵荒原草木的乃是濟王的馬蹄，橫渡狹灣的輕葉長船上，飄揚的亦是濟王的旗幟。故此請殿下與王妃恕臣棄陛下而擇濟王，濟王雖奉陛下意誌而行，手上沾血的終究是他而非陛下，我密須雖是戰敗一方，卻向來崇敬能征善戰的英雄。臣願身化玉帛，以求能消恩怨、平戾氣，縱然身居婢妾之位亦隻勤心侍奉，毫無怨言。”
她的聲音高而清越，如瑤琴行至激昂處亦能婉轉低回，雖然跪於人前，卻天生自有一股不卑不亢的傲然氣質，字字句句，聽來竟皆是發於真心，絲毫沒有虛情作偽之意。饒是皇帝也不覺一怔，連忙拊掌大聲笑讚起來，群臣亦紛紛附和。
唯獨太後呆呆的看著長彌公主，似是出神一般毫無反應。禮衣華麗精致，披在她身上，看去仍舊威儀灼灼，宛如天上金仙，依稀還有當年青春時、攜天子臨朝訓政的風範。可她到底還是老了，再華貴的裝束都無法遮掩她的疲乏老態，太後坐在那裏，被皇帝逼到如此地步，一時間千頭萬緒，不知怎的竟想起皇帝小時候來。