張興延一怔。
歐陽貴兩眼刷刷放光，嗓門高了八度，“北郊山窪甸村有一戶姓胡的，這幾年家裏總出怪事，到現在他們家那條胡同，村民夜不獨行、大夫晚不出診，昨晚這家又出了靈異現象，我得去瞅瞅！”
張興延的嘴禁不住又是一撇，聽到靈異事件就跟蒼蠅聞見臭雞蛋似的，這歐陽貴真是入魔了。
“不過，還有個問題。”歐陽貴搓了搓大腿，凝神念叨，也不知道是不是在說給張興延聽。
“什麼問題？”張興延看著歐陽貴心急火燎的樣子，眼皮猛地跳了一下。
歐陽貴突然抬起頭，盯著張興延，前言不搭後語地問：“你們研究所，有沒有捉鬼工具？”
“鬼？”張興延頭搖得像布郎鼓，一付“開什麼國際玩笑”的表情。
“真的沒有？”
“我騙你做什麼？話說這份上我也不瞞你，我們研究的是人體特異現象，主要就是透視、催眠、封閉的玻璃瓶裏抖藥片什麼的，對鬼魂什麼的根本不著邊兒，而且‘鬼’這個東西，用現代科學來解釋，絕絕對對是子虛烏有！”
“你的這種看法我可以理解。”歐陽貴靠在椅子背上，右手幾根指甲交替敲著桌子，喃喃念道道：“看來你們的研究層麵跟我想的不大一樣，本以為你們會有專門捉鬼的現代化儀器，看來還得用老方法，不過……”
“不過什麼？”
歐陽貴長歎了口氣，喃喃道：“如果按照我的老方法，要去那個胡旺田家，必須帶上一個叫華天任的男孩兒。我兒子也是學醫的，這孩子是他的病人，去年重陽我兒子就說隻剩下四個月，今天正月十五，已經過了……四個月零一個星期，也就是說，他隨時會死。”
張興延一怔，脫口道：“一個半死不活的孩子，能有屁用？”
※※※
雪片兒從鉛灰色的天上一個勁往下飄，紛紛揚揚無聲無息，仿佛大殯時引路人撒下的紙錢，東馬路水井胡同一間簡陋的平房裏，一個少年穿了套洗得發白的保暖內衣，坐在齊膝高的紅磚土炕上，專心紮著一隻小花圈。
窗外，除了雪花悄砌，萬物靜止；窗內，少年呼吸均勻，心無旁篤。瓜子臉、高鼻梁，一對清沏照人的大眼睛，再加上滿頭雪白的短發，要不是他手指一直在打花褶、繞鐵絲，冷不丁一看，準有人會以為炕頭上放得是尊冰雕。
他就是歐陽貴所說的垂死少年——華天任。
現在華天任正攢著花圈中間最後一朵紙花，褶最多、個頭也最大，攢完以後，紙花數剛好湊夠十九，再過三天就是他十九歲生日了。紮好鐵絲後，華天任捧起自己的作品端詳，忽然撲嗤一聲樂了，最後的生日給自己紮花圈，確實有些搞笑。
變態的得意還在眉梢跳舞，濃濃的悲愴已襲上心頭。剛出生就被父母遺棄，十六患上不治之症，十九歲就要向閻王爺報道。生命的意義是什麼？就是在無邊無盡的痛苦後，帶著一堆遺憾走向死亡嗎？而“隻要我活著，就要為愛我的和我愛的人奮鬥到底”的這句誓言，我又做了什麼！
也許是受了壞心情的影響，那股無法控製的氣血又在胸腔內亂翻，華天任雙肩打顫，捧著花圈的雙手也哆嗦起來，胸腔裏仿佛填了一桶火yao，經火一點，膨脹的氣體帶著一股腥鹹湧向咽喉，“卜”的一聲，一口鮮血噴在中間那朵最大的紙花上。
花蕊被鮮血濕透，殷紅侵進著花瓣，仿佛一朵鮮紅的玫瑰在瞬間盛開。
“看來熬不到生日那天，老子就得掛了！”雖然生於一九八八年，華天任卻絲豪沒有“非主流”的習，骨子冷靜、外在幽默，對任何困難和不公正，都付以一個嘲諷式的微笑。的確，還有能比什麼比貧窮、病痛和死亡更讓人變得成熟呢？
嘀呤呤！
壓在枕頭底下那部老掉牙的諾基亞3310響了，手機是歐陽貴送的，兩年前華天任就開始給歐陽貴打下手，研究靈異現象，要不然他哪兒有錢買手機。電話就是老歐陽打來的，華天任尊敬地管老家夥叫了聲爺爺，抓起床頭的衛生紙擦了擦嘴邊的血，歪到薄棉被上，邊喘氣邊聽老歐陽說些什麼。
歐陽貴開門見山問華天任，能不能跟他去一趟北郊山窪甸村，酬勞跟每回一樣，一天一百。華天任臉上閃出一絲難得的興奮，算上他在內，華梅共收養了三個孤兒，光靠教書掙得那點微薄工資，日子過得太拮據，再說研究神鬼又不是當壯工，一點兒也不累。
“沒問題，您說個點兒，我尋您去！”掛了電話，華天任把小花圈藏到床底下，將帶血的衛生紙塞進廢食品袋，準備一會兒扔到街頭垃圾堆，然後把褶皺的床單摩挲平了，盤腿坐在上麵。
華梅帶華天任去拜訪歐陽若水的第一天，就被歐陽貴鉚上了，每天歐陽若水治療後，歐陽貴都給天任講解一段經文。身為U·W·M協會會長兼華大考古名譽教授，歐陽貴對佛、道、儒、醫、法各種古藉可以說是無所不通，但是他為華天任講的，卻是他考古的意外發現——老子西出函穀關後的氣功著作《皓月洗心訣》。
一些學者甚至認為，老子出關化胡後，西方才興起佛教，老子必定與佛教有著極深的淵源，《封神演義》中更加佛教列為道教分支，認為道教是佛教的起源。同時，在《檀伽經》中記載，遠在釋迦牟尼成佛之前，世界上就已經有很多修行者，他們折磨自己肉體苦行修心，夜宿墓地、長期絕食、獨涉天險，甚至自殘身體，而佛祖之所以能夠在菩提樹下七日悟出正果，也跟這種修行有著絕對關係。
明心見性、心若明月，即使麵對死亡也會麵不改色、內心深處如萬裏晴空，是皓月洗心訣的根本要旨。
歐陽貴第一次給華天任講這段經的時候，表情凝重得像是死了親爹，老子留下的千古奇書《道德經》，被道教奉為“萬經之王”，珍貴之名人盡皆知，唯一貴憾的是，其中雖然有出世悟道的法門，卻沒有係統的修煉方法與練習步驟，這部《皓月洗心訣》正是老子修心悟道的不二法門！
歐陽貴沒有將這部古藉的內容公開，一個最重要的原因就是，從古至今無數修仙悟道的藉冊都是後人托前人名字所作的，雖然這部“心訣”年代久遠，功理也跟老子主張的“無為之治”很接近，他還不能完全肯定這本書的真實作者就是老子。
華天任慶幸之餘又難免有些無語，這確實是一件不錯的禮物，從痛苦中找尋恒永的平靜，心無掛礙的麵對死亡，對身患絕症的人來說，還有什麼禮物比這更好、更合適？
《皓月洗心訣》共有三重，每重三階，即三重九階，三重分別是，圓月、明月和皓月，九階前麵貫以三重的名字，分別叫做圓月鎮心訣、圓月靜心訣、圓月凝心訣；明月定心訣、明月洗心訣、明月煉心訣；皓月潛心訣，皓月升心訣和皓月神心訣。
華天任熟背“心訣”已經三年，這三年來，病痛比西點軍校的教官還嚴厲，隨時隨地跳出來督促著他，讓他晝夜苦修，一刻不停。
三年苦煉，華天任到了第一重最後一階段“圓月凝心訣”，入定的速度簡直可以去申請吉尼斯世界記錄，同時入定後隻有稍微加一點心念，就有感覺到整個身體的狀況。一直以來，他時時刻關注著肺部的變化。他覺得自己的整個肺像一串腐敗的葡萄，每一個肺泡都布滿了裂隙，內部也已經變質，情況惡劣到了極點。