我說起化學係的學生，在北大一眼就能辨認——衣服上、褲子上，全是被酸液、堿液腐蝕的小洞洞。壽瑞莉也笑了，仿佛回到當年的學生時代。
壽瑞莉告訴我，她跟熊光楷都是1939年出生於上海，都是在1953年入延安中學讀高中，1956年畢業。她參加全國統一高考，以第一誌願考取北京大學化學係。
熊光楷也想考入北京大學，打算報考那裏的數學力學係。以他當時的成績，進入北京大學十拿九穩，而他卻被解放軍外國語專科學校（後改稱解放軍外語學院）提前錄取，並加入中國人民解放軍。這一錄取，改變了熊光楷的命運。倘若熊光楷不進入解放軍外國語專科學校，他可能成為其他領域的佼佼者，但是不會成為今天的熊光楷上將。
熊光楷是怎麼被解放軍外國語專科學校看中的呢？
一篇發表於1956年5月14日上海《解放日報》的報道《延安中學開“三好”積極分子大會》，揭開了其中的秘密。所謂“三好”，是指思想品德好、學習好、身體好。那篇報道說：最近，本市延安中學舉行了“三好”積極分子大會。出席這次大會的有三百十八個“三好”積極分子和學校的黨、行政、青年團和工會代表、教師代表。會上有十一個“三好”積極分子介紹了他們在學習方麵、社會工作和鍛煉身體方麵獲得的成績和經驗……
高三乙班熊光楷是學生會主席，學習成績優良，上學期除語文是八十分以上外，其他各門功課都在九十分以上。他的身體強健。在最近舉行的本校運動會上，他的一千公尺賽跑，獲得全校第一名；一千五百公尺賽跑，獲得了第二名，打破了上屆比賽的學校最高紀錄。由於他進行全麵鍛煉，他的已經測驗了的項目都達到了勞衛製一級標準。這篇報道，勾勒出熊光楷在高三畢業時的“三好”形象。特別值得提到的是，他具有很強的組織和社交能力，所以擔任學校的學生會主席。這樣拔尖的高中畢業生，理所當然被解放軍外國語專科學校“拔”去。從此，熊光楷穿上軍裝，成為中國人民解放軍的一員。
熊光楷在解放軍外國語專科學校學習英語，由於成績優秀，以3年時間拿到了4年製大學本科文憑。熊光楷在1959年4月加入中國共產黨。1959年7月從解放軍外國語專科學校畢業。畢業之後，熊光楷被授予中尉軍銜，在中國人民解放軍總參謀部情報部資料室工作。很快的，他被提升為上尉。
我聽說熊光楷跟葉選基很熟。我原本以為，熊光楷大約跟葉選基一樣，父親很可能是老革命，屬於“紅色後代”，所以才會在中共情報部門工作，一直成為中國人民解放軍副總參謀長。熊光楷是一個很坦率的人。在宴會上，他說起自己的身世。他出生於上海，而祖籍江西省南昌市南昌縣岡上鎮月池村。他的祖父、父親都是知識分子。祖父熊葆蓀留學日本，歸國後在上海商學院兼任教授。父親熊大惠在江西讀了小學、初中之後，來到上海，在南洋中學讀高中，然後考入上海交通大學。父親考上赴美公費留學生，在美國賓夕法尼亞大學獲得碩士學位。回國後在上海交通大學從事教學工作，曾任鐵道管理學院係主任。新中國成立後，父親在外貿學院擔任教授。熊光楷的母親畢業於上海滬江大學。他的哥哥是清華大學教授、博士生導師。所以熊光楷的家庭，一門四教授，可以說是典型的知識分子家庭。熊光楷說，他當時能夠從事情報工作，在於家庭背景“幹淨”，即沒有任何海外關係——這是當時從事情報工作的要求。
壽瑞莉則告訴我，她跟熊光楷結婚之後，生了兩個女兒。由於熊光楷的工作關係，兩個女兒都沒有出國留學。
在葉帥家
1960年9月，21歲的熊光楷被派往中國駐德意誌民主共和國（當時叫東德）大使館武官處工作。熊光楷曆任英文翻譯、參謀、武官秘書，工作了7年。回國之後，在中國人民解放軍情報部工作。
熊光楷擅長說故事。他說起了他回國之後一個精彩的故事：
那是在1971年9月13日林彪葬身蒙古大漠之後，葉劍英元帥主持中央軍委日常工作。熊光楷說，葉劍英辦公室不知道從什麼途徑得知他的英語不錯，於是在葉劍英看英語電影時，調他來做同聲翻譯。當時，熊光楷回國多年，在“文革”中很少接觸英語，突然接到這樣的任務，不免有點忐忑不安，何況電影他沒有事先看過，一邊看一邊譯，容易出錯，所以出門時順便帶了一本《英漢詞典》。
到了北京後海葉劍英家裏，熊光楷問那裏工作人員，才得知放的電影是《丘吉爾》。熊光楷趕緊從《英漢詞典》中查丘吉爾條目，知道丘吉爾的生平簡介。
葉劍英來了，見到熊光楷，問起丘吉爾的生卒年。幸虧熊光楷剛才查過《英漢詞典》，馬上答複說：“報告首長，丘吉爾生於1874年，卒於1965年，享年91歲。”
還好，葉劍英隻問了一個問題。接著開始放電影，熊光楷的同聲翻譯，使葉劍英感到滿意。從此，熊光楷經常到葉劍英家做英語電影同聲翻譯。後來知道熊光楷的德語也不錯，來了德語影片，也由他同聲翻譯。每次葉劍英家放外國電影，往往有好多高級幹部來看。後來熊光楷才知道，葉劍英借助於看電影，跟許多老同誌聚首，對一些問題交換意見。
1976年1月，熊光楷奉命出任中國駐德意誌聯邦共和國（當時叫西德）大使館武官處任副武官，又來到德國，在那裏工作了5年。所以熊光楷說，他在德國前後工作了12年。壽瑞莉也受航空工業技術部門的派遣，去了聯邦德國。
藏萬卷書
從聯邦德國回國之後，熊光楷進入解放軍軍事學院學習。1982年底任總參謀部情報部副處長，1984年12月任總參謀部情報部副部長。1987年6月，熊光楷在《國防現代化》刊物上發表了題為《和平時期世界主要強權的國防發展戰略及政策》，展現了他的深刻的戰略眼光，引起廣泛注意。1988年8月熊光楷任總參謀部情報部部長。1988年9月被授予少將軍銜。1992年11月任人民解放軍總參謀長助理。1994年7月晉升為中將軍銜。1996年1月任副總參謀長。2000年授予上將軍銜。他是中國共產黨第十四屆、第十五屆、第十六屆中央候補委員。2004年，清華大學出版社出版了熊光楷的重要著作《國際形勢與安全戰略》。按照中國人民解放軍規定，副總參謀長屬大軍區正職級別，退役年限為65歲，熊光楷應在2004年年滿65歲時退役。由於工作需要，他延長了一年，在2005年12月66歲時才退役——他擔任中國人民解放軍副總參謀長近10年。