注釋
①不祥之器：指戰爭是不吉利的事物。祥，祥和、吉祥。《文子·下德》：“夫兵者，凶器也；爭者，逆德也。好用凶器治人之亂，逆之至也。”
②物或惡之：大家一般都討厭戰爭。物，此處指人。或，也許、通常。惡，厭惡。
③不處：意為有道之人厭惡戰爭，不與它同流合汙，同它劃清界限。而孟子更進而主張“善戰者服上刑”（《孟子·離婁》）。
④居：安居、平時相處的意思。
⑤貴左：以左為貴。古代人認為左陽右陰，陽生而陰殺，故貴左而賤陰。《史記·淮陰侯列傳》：“兵法，前左水澤，右倍山陵。”但戰國後情況有些變化，人們常常尚右而輕左，以右為尊。如《史記·廉頗藺相如列傳》：“以相如功大，拜為上卿，位在廉頗之右。”
⑥用兵則貴右：用兵打仗是凶事，故以右為尊，以示貶斥鄙薄之義。《逸周書·武順篇》：“吉禮左還，順天以立本；武禮右還，順地以利兵。”範應元注：“左陽也，主生；右陰也，主殺。是以居常則貴左，用兵則貴右。蓋殺伐之事，非以為常也。”
⑦恬淡為上：對戰爭應采取的最好態度是冷漠、淡漠。恬淡，淡漠處之，無所關心。吳澄《道德真經注》：“恬者不歡愉，淡者不濃厚。謂非其心之所喜好也。”
⑧勝而不美：即使打贏戰爭，也不能稱譽高興。與前章“果而勿矜，果而勿伐……”義同。美，得意洋洋、自以為是、沾沾自喜的意思。
⑨之：指戰爭。
⑩是樂殺人：如果以取勝為追求，因勝利而自鳴得意，那麼這就等於是以殺人為快樂。是，這、這樣。樂，以……為樂。
⑾得誌於天下：指滿足自己的心願，伸展自己的誌向。《左傳·襄公十四年》：“衛有君矣，伐之，未可以得誌。”
⑿吉事尚左：在冊封、壽慶、婚娶等喜慶活動中，按一切以左邊為上的禮製要求進行。吉事，先秦時期，祭、祀、冠、婚、娶等活動稱為吉事。尚，崇尚，以……為上。
⒀偏將軍：偏裨將佐。
⒁上將軍：軍隊中發號施令，統率一切的大將或主將。按，上將軍在春秋時也指上軍之將（或先頭部隊主將）。《孫子兵法·軍爭篇》：“五十裏而爭利，則蹶上將軍。”又，上將軍有時還可理解為“賢能之將”，《呂氏春秋·簡選》：“令能將將之。”高誘注：“能將，上將。”
⒂以喪禮處之：以喪禮的儀式對待戰爭，這是用以顯示反戰厭武的基本立場與態度。
⒃泣之：“泣”應作“蒞”，參與、臨場的意思。朱謙之《老子校釋》引羅運賢之說：“‘泣’當為‘蒞’之訛。說文無‘蒞’字，蓋即隸也。”帛書本“泣”作“立”，當為“蒞”之省字。
⒄戰勝以喪禮處之：戰勝攻取之後要以喪禮的儀式來處理、對待，千萬不要把它視為值得喜慶祝賀的事情。